章平忽然“咦”了声，指著“领工花名册”：

“这三十个名字，笔跡像一个人写的！连『王二狗』的『狗』字都歪得一样！”

“这叫『影子工』，”

章衡用硃笔在名字上画了串圈，

“只在帐册上领钱，下雨天都不用来签到。”“石料运费”页，指尖在“池州至湖州，每石五十文”上顿了顿，

“去年我查漕运时算过，走水路最多三十文——多出来的二十文，怕是变成前任案头的端砚了。”

最妙的是库房登记——“五万贯治水款”只领了三万贯，剩下两万贯记著“暂存盐铁司”，却没注何时取用。章衡对著这行字直摇头，对章平说：

“这就像写应酬诗，先凑够篇幅，哪管有没有真情实感。他这是先把『五万贯』的架子搭起来，日后好慢慢捞——可惜遇上我这爱翻帐册的。”

第二日天放晴时，章衡带著老河工和帐房先生沿苕溪勘察。走到第五处堤岸裂缝时，老河工一锄头下去，堤脚的夯土“簌簌”往下掉，露出没烧透的石灰块——青灰色的，像掺了煤渣。

“好石灰该是雪白的，遇水会发热。”

老河工捏碎石灰块，

“这破玩意，遇水就化，还不如灶心土。”

“他怕是在诗里写过『石灰吟』吧？”章衡忽然笑出声，

“说什么『粉身碎骨浑不怕』，转头就用这劣等货筑堤——这要是编成戏文，台下准得哄堂大笑。”

到了水闸处，章平伸手去拉闸门，“嘎吱”一声没拉动。槽口塞著半尺厚的泥沙，铁闸锈得像块老腊肉。

“这闸三年没修过，”

老河工嘆，

“前任来看过，说『锈得有古意』，还让画工画了去，说是要题诗。”

“他倒会找乐子。”

章衡摸著锈跡斑斑的闸门，

“把民生工程当古董赏玩。等水患闹大了，再写首『苕溪嘆』，说『天灾无情』——这套路，比戏文里的还熟。”

他忽然对章平说：

“量尺寸！这闸得换新的，用铁料加固。帐上要是再敢写『有古意，无需修』，我就把他的诗稿贴在闸门上，让水冲一衝，看看能不能衝出点新意。”

傍晚整理勘察结果时，章衡的案头堆著三样东西：锈闸门的铁屑、劣等石灰块、抄著《苕溪渔唱》的帐页。他拿起笔，在治水方案上写下“三不”：

“一不写虚文，帐册数字要像秤星；

二不用劣料，石灰石料要过火试；

三不搞赏玩，水闸堤岸要经水冲。”

章平在旁边看得直乐：

“公子这方案，比前任的诗好懂多了。”

“要的就是好懂。”章衡蘸了蘸苏軾送的端砚，在末尾添了句，

“为官者写文章，该像筑堤——根基要实，字句要真，別学那些把帐册当诗笺的，写得再漂亮，经不住一场雨。”

窗外传来百姓的说话声，

“新来的章官人冒雨查堤”

“那倒是比上一个只会背诗的强”。

章衡听见了，对章平笑道：“你看，百姓心里的秤最准——能称出谁是真做事，谁是装样子。这秤，可比诗稿上的赞语实在多了。”

案上的帐册还摊著，“五万贯”的墨团旁，章衡用红笔写的批註像串小灯笼：

“虚数如浮沙，真帐似青石”。

墨汁落在纸上，洇出小小的圈，倒比前任那首《苕溪渔唱》不知高明了多少。