旅顺要塞，少帅府议事厅。

海风透过敞开的窗户涌入，吹散了室內的沉闷，却吹不散祖大寿心头的沉重与肩上无形的枷锁。

他端坐在客位，甲冑虽已卸下，换上了一身乾净的棉布袍，但眉宇间的疲惫和眼底深处尚未散尽的悲愴，却清晰可见。

大凌河的烽烟、同袍的鲜血、孤城的绝响，仿佛仍在他耳边迴荡。

脚步声沉稳地响起。

祖大寿立刻起身，当他看到换了整洁军服的顺昌號那个伙计，此刻侍立在门侧时，愣了一下，隨即瞬间明了！

来人正是朱袁章。

他並未身著华服，而是一身利落的靛蓝色劲装，外罩一件没有任何纹饰的素色披风，步伐从容，眼神深邃如海，平静中自有一股渊渟岳峙的气度。

他脸上带著一丝恰到好处的温和笑意，亲自走到厅中，对著祖大寿抱拳：

“祖將军，一路辛苦。身体可还安好？”

祖大寿连忙深深一揖，声音带著一丝不易察觉的哽咽：

“朱少帅！祖某，祖某这条残命，全赖少帅神机妙算，將士用命，方能苟全於此！

救命之恩，如同再造！

关寧军上下，铭感五內！”

他抬起头，眼中是真切的感激，也有一丝复杂的愧疚，

“只是…累得何兄弟…还有那数千將士…唉！”

他重重嘆了口气，拳头无意识地握紧。

“將军言重了。”

朱袁章伸手虚扶，引祖大寿重新落座，自己也坐在主位，

“大凌河孤悬敌后，將军以疲敝之师，抗建奴倾国之兵，坚守数月，毙敌无数，已尽显我大明军人之錚錚铁骨！

何將军及诸位殉国將士，忠勇可昭日月，非战之罪，乃天时地利尽失之故。

將军切莫过於自责。”

他的话语诚恳，没有丝毫虚偽的客套，直接肯定了祖大寿的坚守和牺牲，將责任归於客观，极大抚慰了祖大寿的心。

正说话间，一名亲卫匆匆入內，在主角耳边低语几句。

主角眉头微不可察地一蹙，隨即恢復平静，对祖大寿道：

“將军，方才接到城內登记处的消息，

说流民中並未发现令甥女阿囡的踪跡？

可曾確认她是否隨將军突围？”

祖大寿闻言，脸上血色瞬间褪去，猛地站起：

“什么？阿囡…她没到旅顺？！”

他眼中闪过一丝慌乱和痛楚，

“这孩子…她…她女扮男装混在军中…城破混乱，我只道她…唉！她娘去得早，就剩这点骨血…”他颓然坐下，巨大的担忧压过了刚得到安抚的情绪。

朱袁章立刻沉声道：

“將军勿忧！

旅顺四门已闭，流民登记造册，只要她进了城，必能找到。

我即刻下令全城仔细排查，特別是女子营和新兵营，定要寻到令甥女下落！”

他语气斩钉截铁，给了祖大寿一颗定心丸。

同一时间的旅顺城西，新兵集训校场。

旅顺工械坊附属的学徒登记处/考核现场。

阿囡已经换上了乾净的男士军装，

正紧张地看著考官拆解一个复杂的火绳枪机括，並被要求现场重新组装。

轮到阿囡，

她指尖捏著最后一枚黄铜击锤簧片时，目光落在了机括与枪身连接处的凹槽上。

她没有像別的学徒那样直接嵌入，反而用拇指指甲在簧片末端轻轻碾出一道微不可察的圆弧。

“这是做什么？”

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