杭州督署书房，黑色胶木听筒还搁在案上，电流声早已消散。

卢永祥背著手站在窗前，军靴碾过地面的碎瓷 —— 方才盛怒时摔的茶杯，瓷片溅到墙角，映著窗外斜斜的日光。

他鬢角的白髮在光线下格外分明，抬手按了按眉心。

前一刻还为儿子平定闽浙、拿下金陵而意气风发，此刻心头却像压了块石头！

卢小嘉这孩子，打小就跟別的紈絝不一样。

十三岁敢独自去上海租界买枪，十五岁跟著部队巡防江浙边境，二十岁整出德械师，硬生生把濒临被直系吞併的浙军，拧成了华东最硬的拳头。他曾对著老部下拍胸脯，说卢家后继有人，江浙的根基能再稳二十年。

可这份 “硬”，硬得太扎人。

齐燮元该死吗？或许该。

金陵城里那些被推上城墙的百姓，壕沟里堆叠的尸体，想想就让人牙痒。

可军阀混战，哪有绝对的对与错？

当年他跟李纯在淞沪对峙，李纯麾下士兵也抢过百姓粮秣，兵败后他照样放李纯去了天津。

不是心善，是规矩。

这规矩，是袁大头小站练兵时就传下来的。

败者通电下野，交出地盘兵权，胜者保其性命家產。

大家都是北洋一脉，今日你贏，明日他翻案，谁也不敢把路走死。

张勋復辟闹得天怒人怨，段祺瑞照样保他在天津租界安度晚年；冯国璋下野后，曹錕送的公馆带花园，连卫队都让他留著。

卢永祥转身，目光落在案上的《申报》上，头版標题是 “金陵光復，浙军入城安民”，字里行间都是对卢小嘉的讚誉。

可没人知道，齐燮元的人头已经沉了黄浦江。这层窗户纸，一捅就破。

“大帅。”

范敏灵端著盏新沏的龙井走进来，青瓷茶盘上冒著热气。

他是卢永祥的幕僚，跟著他多年，心思通透，比不少武將还懂时局。

卢永祥没回头，声音透著疲惫：“你都听见了？”

“书房门没关严。” 范敏灵將茶盏放在他手边：“少帅做事，是急了些，但未必是坏事。”

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“未必是坏事？” 卢永祥终於转身，指著案上的电文底稿：“齐燮元是直系干將，可也是北洋圈子里的人。王亚樵是什么身份？整个上海租界都知道他是我们的人。齐燮元刚出金陵，就在苏州城外遇刺，傻子都能猜到是谁做的。”

他拿起茶盏，却没喝，只是摩挲著冰凉的杯壁：“曹錕在北平早就虎视眈眈，就等著抓我们的把柄。通电全国说我们杀降，那些摇摆不定的军阀 —— 比如湖北的萧耀南，江西的蔡成勛，本来还在观望，这下全得倒向直系。”

范敏灵拿起案上的烟盒，抽出一支递给他：“大帅，乱世之中，把柄从来不是別人给的，是自己攥的。齐燮元得罪的人，可不止我们。”

卢永祥接过烟，却没点燃，夹在指间转了转：“他得罪谁？苏北的盐商，皖北的地主，还有被他吞併的小军阀，是不少。可这些人，有哪个敢动他？王亚樵的斧头帮，是明著跟我们绑在一起的。”

整个民国谁不晓得，王亚樵跟卢小嘉的关係？

如今齐燮元死在斧头帮手里，谁会信跟他们没关係？

“大帅忘了？去年齐燮元在上海抢了英美烟公司的货船，英吉利人早就想收拾他。” 范敏灵走到地图前，指尖落在苏州的位置：“苏州城外那条路，是英租界巡捕房的管辖范围边缘。王亚樵动手后，巡捕房象徵性查了两天，就以『黑帮仇杀』结案。英吉利人巴不得他死，正好借我们的手，还能卖个人情。”

卢永祥沉默了。他知道范敏灵说的是实话。齐燮元为了扩充军备，不仅抢百姓，连洋人的利益都敢碰。

英美烟公司的货船被截，损失了几十万银元，英吉利人早就放话要 “教训教训这个不知天高地厚的军阀”。

可他担心的不是洋人，是北洋內部的反应。

“张绍曾那边，已经发来电报，说曹錕在北平召集直系將领开会，要通电声討我们杀降。” 卢永祥走到案前，拿起那份电报：“张绍曾劝我，赶紧把责任推给王亚樵，说他是私自行动，与浙军无关。”

“推不得。” 范敏灵立刻摇头：“王亚樵是少帅的人，推出去，就是打少帅的脸，寒了江湖人的心。以后谁还肯为我们卖命？再说，曹錕要討的不是王亚樵，是江浙这块地盘。就算没有齐燮元的事，他迟早也要打过来。”

卢永祥嘆了口气，將电报扔在案上。他想起卢小嘉电话里的语气，那般篤定，那般决绝。那孩子，眼里容不得沙子，可乱世之中，哪有那么多黑白分明？

他年轻时投军，跟著袁大头练兵，亲眼见过老帅如何平衡各方势力。

那时袁大头常说 “水至清则无鱼”，军阀乱世，要的是睁一只眼闭一只眼，要的是留有余地。可卢小嘉，偏要把路走死。

“我不是怪他杀齐燮元。” 卢永祥缓缓开口，声音低沉：“齐燮元把百姓当肉盾，该死。可他不该用这种方式。至少，该让他通电下野，再『意外』身亡。这样，面子上过得去，北洋圈子里也没人能说什么。”

范敏灵端起自己的茶盏，喝了一口：“少帅年轻，眼里的胜仗，是实打实的。他要的不是面子，是震慑。杀一个齐燮元，让那些想跟我们作对的军阀看看，得知我们，就是这个下场。”

“震慑？” 卢永祥苦笑：“怕是会引来更多仇恨。齐燮元的旧部，散在苏北、皖北的还有不少。就算赵俊卿被控制，李宝章收了钱，可那些中下级军官，未必会服气。他们跟著齐燮元多年，说不定会暗中联络曹錕，给我们添乱。”

他走到衣架前，取下那件穿了多年的军大衣。

大衣的领口已经磨得有些发亮，袖口还沾著去年打仗时溅上的泥点。

当年他也兵败下野过，躲在上海租界，是段祺瑞暗中接济，才熬过那段日子。

“当年我在淞沪失利，要是李纯赶尽杀绝，我哪还有今天？” 卢永祥摩挲著大衣上的盘扣：“留一线生机，不是为了別人，是为了自己。今日你能杀降，明日別人打我们，谁还会网开一面？”

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