没有了！

早已没有退路可言。

今日不战，明日卢小嘉便会愈发壮大；今日退缩，天下人只会笑他吴佩孚懦弱可欺，直系的根基都要为之动摇。

与其坐以待毙，不如破釜沉舟，用一场决战，定生死，分胜负！

洛阳帅府后堂，檀香与墨香混杂，却压不住空气中瀰漫的焦躁。

吴佩孚背手立於窗前，青布长衫下摆被夜风拂得微动，目光死死盯著庭院里的石榴树，树影婆娑，如同他此刻纷乱的心绪。

“大帅，赵倜的豫南部队已集结完毕，三日后可抵信阳。” 亲兵队长李忠堂垂手稟报，声音压得极低。

吴佩孚未回头，手指在窗欞上轻轻敲击，节奏急促。

赵倜所部號称两万，实则老弱掺杂，枪械陈旧，能战之兵不足八千。

可眼下直系东线兵力被奉系牵制，西线要防备阎锡山，能调往豫南的，也只有这支部队。

“告诉赵倜，到了信阳，沿淮河布防，不得擅自过江。” 吴佩孚语气冰冷：“让他多派斥候，摸清蚌埠方向的动静，稍有异动，即刻稟报。”

“是。” 李忠堂应声欲退，又被吴佩孚叫住。

“王承斌那边，有消息吗？”

“王师长称，第三师已完成战备，主力集结於漯河，只待大帅令下，便可向皖省推进。”

李忠堂补充道：“只是王师长提及，部队弹药缺口尚在三成，若要发起进攻，需补充足够的迫击炮炮弹与机枪子弹。”

吴佩孚猛地转身，脸色愈发阴沉。

军火被劫的隱痛再次发作，他狠狠一拳砸在窗台上，震得窗纸簌簌作响。

“让兵工厂加班赶製，三日內，务必凑齐王承斌所需弹药。告诉工厂督办，误了军机，提头来见！”

吴佩孚的声音淬著冰，字字砸在李忠堂的耳膜上。

李忠堂脸色煞白，头垂得更低，喏喏应声，脚步踉蹌地退了出去。

刚跨出后堂门槛，他后背的衣衫已被冷汗浸透。

这不是为难人吗！

洛阳兵工厂的底子，他比谁都清楚。

机器老旧，工匠不足，原材料还时常断供，平日里月產的弹药，堪堪够维持各部队日常操练，哪有能力三日內凑齐一个精锐师的战备需求？

若不是產能实在跟不上，又何必耗费巨资，从洋人手里高价购置军火？

此次被劫的那批物资，本就是用来填补兵工厂的缺口。

可眼下，大帅正在气头上，雷霆之怒谁敢触？

別说爭辩，便是多一句嘴，怕是都要落得个“扰乱军心”的罪名，人头落地。

李忠堂脚步匆匆穿过庭院。夜风卷著石榴叶的气息扑来，却吹不散他心头的焦躁。

只能硬著头皮去兵工厂，把大帅的死命令传下去——至於能不能成，只能听天由命了。

后堂內，吴佩孚粗重的喘息声在寂静里迴荡，衬得这满室檀香，都带著几分呛人的戾气。