信阳城墙上，寒风卷著尘土，颳得人脸颊生疼。

王承斌立在垛口旁，青灰色的军装下摆被风扯得猎猎作响，目光死死锁著东南方向的怀远地界，眉头拧成了死结。

身后传来脚步声，副师长刘春霖快步上前，手里拿著一份刚整理好的战报，神色凝重：“师长，赵倜部的溃败详情匯总好了。”

王承斌没有回头，声音沉得像块铁：“念。”

“赵倜部於拂晓时分强渡淮河，兵力两万一千余人，携步枪一千八百余支，迫击炮六门。华东军宋希濂部仅三千余人，重机枪八挺，迫击炮36门。”刘春霖的声音被风吹得有些发颤：“开战不足两刻钟，赵部前锋船队被击溃；一个时辰后，罗山铺渡口失守；未到午时，全军溃散。

此役赵部阵亡两千余人，被俘五千二百余人，丟失步枪一千五百余支，迫击炮四门，残部不足三千，由赵倜带领逃往驻马店方向。”

战报念完，城墙上陷入死寂。

风卷著沙尘掠过城砖，发出呜呜的声响，像极了败兵的哭嚎。

王承斌缓缓转过身，接过刘春霖手里的战报。

纸上的字跡工整，可每一个数字都像一把尖刀，扎得他心口发紧。

他抬手抹了把脸上的尘土：“两万人，打不过三千人？还不到两个时辰就溃了？”

刘春霖低下头，不敢接话。

他跟王承斌多年，清楚这位师长的脾性。

第三师是直系精锐，王承斌更是大帅一手提拔的悍將，可眼下这战报，让素来沉稳的王承斌都忍不住心头髮怵。

“赵倜是草包，这点没人否认。”王承斌走到城墙边，一脚踹在垛口的青砖上，砖屑簌簌往下掉：“可他好歹也是从死人堆里爬出来的，跟著大帅打过直皖战爭，守过豫西防线，怎么可能这么不堪？”

没人能回答这个问题。

城墙上的亲兵们都垂著头，连大气都不敢出。

他们都是第三师的老兵，见过的硬仗不少，可两万打三千，败得这么快这么惨，还是头一回听说。

王承斌重新看向怀远方向，眼前不由自主浮现出战场的景象：华东军的重机枪喷著火舌，子弹像暴雨般扫向木船；迫击炮精准地落在渡口，火光冲天；华东军士兵像猛虎一样衝锋，赵倜的部队则像没头的苍蝇，四处逃窜。

“不是赵倜太废，是卢小嘉的兵太能打。”王承斌喃喃自语，语气里带著难以掩饰的忌惮：“三千人，能把两万大军打得溃不成军，这战斗力，比咱们第三师都不含糊。”

刘春霖抬起头，脸上露出担忧：“师长，咱们第三师虽说是精锐，可弹药缺口还有三成。真要是对方部打过来，咱们……”

“咱们守不住。”王承斌直接打断他的话，语气斩钉截铁：“赵倜部虽说战力平庸，可毕竟人多。连他都挡不住两个时辰，咱们弹药不足，想守住信阳，难。”

这话像一块石头，砸在在场所有人的心上。

第三师是直系的王牌之一，士兵训练有素，装备也算得上精良。

可连王牌都没把握守住信阳，可见华东军的战力有多恐怖。

“师长，要不要再向大帅发封电报，请求加急补充弹药？”刘春霖问道。

王承斌摇了摇头：“没用。洛阳兵工厂的產能摆在那儿，三日內凑齐咱们需要的弹药，本就是强人所难。再说，赵倜刚败，大帅那边肯定也乱成一团，就算发了电报，也未必能有回音。”

他走到城墙的另一侧，俯瞰著城內的景象。

信阳城是豫南重镇，城墙高大，护城河宽阔，本是易守难攻之地。

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