虬髯大汉眼见久攻不下，逃又逃不出去，甚是焦急。

几名匪徒见此，眼中露出决绝之色：“老大，我们为你拼开一条生路！”接著便不顾生死，欲要用以命换命的方法，给那虬髯大汉杀出一条通向井口的缺口。

“拦住他们！”吕方急喝。

就在这一刻！

“轰！”

院门被整个撞开！

贾瑛一马当先冲入，目光扫了一圈，瞬间便明白了局势。

“一个也別放跑！”贾瑛厉喝一声，身形飞速射向水井。

贾瑛一眼便锁定正欲拼死突围的虬髯大汉，此人显然是匪首。

虬髯大汉见贾瑛来势凶猛，竟不闪避，反手一戟横扫，这一击势大力沉，刀戟相撞，火星迸溅而出。虬髯大汉虎口剧震，连退数步，眼中闪过惊骇。

“好力气！”

不待他反应，贾瑛第二刀已至，角度刁钻，直取他下盘。

另一边，铁牛已率眾番役如狼似虎般冲入战团，三五人一组，迅速分割、包围残余匪徒。

“放下兵器，跪地不杀！”铁牛声如洪钟。

数名匪徒见大势已去，迟疑间已被盾牌撞翻在地，瞬间被制伏，仍有几名死硬分子负隅顽抗，却在番役的配合围攻下，很快被击伤擒拿。

而那黑衣人背靠井沿，喘著粗气，看著眼前变故，知道胜局已定，手中长剑缓缓垂下。

贾瑛刀法凌厉，步步紧逼，又一刀劈下时，大汉举戟格挡，却被贾瑛顺势变招，刀背重重砸在他手腕上。

“啊！”

虬髯大汉吃痛，兵器脱手掉在地上。

贾瑛刀锋一转，已架在他颈侧：“跪下！”

虬髯大汉面色惨白却梗著脖子：“要杀便……”

话还没有说完，便被贾瑛一脚踹在膝窝，应声跪倒，隨即被两名衝上来的番役死死按住。

“绑了，留活口！”贾瑛收刀，目光扫视全场。

吕方快步来到贾瑛身边，低声道：“有个重要情况，开打后不久，有个穿深蓝袍子的瘦高个从厢房后窗溜了，我派了两个机灵的弟兄暗中跟了上去。”

贾瑛眼神一凝：“做得好。那很可能就是那个『五爷』。”

贾瑛转向那黑衣人，黑衣人此时已经取下了蒙面的黑布，约莫二十多岁的年纪，面容俊朗，剑眉星目，只是此刻因失血过多而显得面目有些苍白。

“多谢……官爷援手。”黑衣人声音中带著疲惫。

贾瑛微微頷首，收刀入鞘，走上前几步，目光落在他受伤的左臂上：“伤得不轻。铁牛，先取金疮药来，给他简单包扎止血。”

“是！”

铁牛应声，立刻从隨身皮囊里取出伤药。

黑衣人略一迟疑，没有拒绝这份好意：“多谢，有劳了。”

贾瑛趁著铁牛为他处理伤口的间隙，问道：“阁下是何人？为何深夜潜入这贼窝？”

黑衣人沉默片刻，终於开口：“在下柳湘莲，一介江湖浪荡子，並无功名在身。我也是凑巧发现了这个拐子组织，此等伤天害理之事，我辈自然不会袖手旁观，几经周折，方才锁定此处。只是没想到，这伙贼人竟然如此谨慎，我刚潜入进来，便被发现了。”

柳湘莲！

贾瑛心中一动。这个名字他自然不陌生，红楼原书中，柳湘莲是世家子弟出身，却性情豪爽，不拘礼法，喜欢客串风月戏文，实则有一身好武艺，性情刚烈，堪称侠客。

没想到，这柳湘莲竟以这种方式，出现在自己面前。

一名番役来到贾瑛身前稟报：“大人，正房和东西厢房都搜过了，没有其他人。”

贾瑛眉头微皱：“没有受害者？”

他望向那口井：“吕方，带几个人下井看看。”

吕方命人取来绳索和火把，不多时，井下传来他的喊声：“下面有个地道，通往一个密室！”

接著便是铁链被砍断的声音，片刻后，吕方的声音再度传来，带著怒火：“找到了，五六个孩子，还有几个妇人，都被铁链锁著！”

贾瑛面色一沉：“全部救上来，小心些。”

井下传来窸窸窣窣的动静，不多时，第一个孩子被繫上绳索拉了上来。

那是个八九岁的男孩，衣衫襤褸，面黄肌瘦，被拉上来后便蜷缩在地上瑟瑟发抖，眼中满是恐惧。

接著是第二个、第三个……总共六个孩子，三男三女，最小的不过五六岁，最大的也不过十二三岁。

隨后上来的三名妇人更加悽惨，身上有伤，眼神呆滯，显然受了不少折磨。

番役们忙取来清水和乾粮，那些孩子起初还不敢接，直到確认安全，才狼吞虎咽起来，边吃边哭。

柳湘莲看著这一幕，顿时怒火衝天，咬牙道：“这群畜生，若早知道，我拼了命也要多杀几个！”

就在这时，院外传来急促脚步声，正是先前跟踪那逃跑之人的两名番役回来了。

两人满头大汗，快步来到贾瑛面前稟报：“大人，那人……跑进了缮国公府的后门！”

贾瑛眼神一凝：“確定？”

“千真万確！”其中一人道，“我们两个亲眼所见。”

缮国公府！

贺襄方才在街上拦截，如今逃跑的疑似“五爷”那人又进了缮国公府，这一切绝非巧合。

贾瑛深吸一口气，念头飞转。缮国公府虽已没落，但府邸仍在，勛贵的架子还在。若此案真与缮国公府有关，那牵扯就太大了。

柳湘莲也听到了番役的稟报，神色微变，他虽是一介江湖人，但也知道缮国公府的分量。