八个男男女女，穿著与之前老人相似的粗布袍子，手持鱼叉、自製长矛和几把老式猎枪。

他们的脸上涂著白色的泥浆条纹，脖子上掛著鱼骨製成的护身符。为首的是一个高个子女人，头髮剃得很短，眼神锐利如刀。

“机器之子。”她用充满敌意的声音说，“你们带著死亡的味道。”

阿尔乔姆缓缓举起双手，表示没有敌意。

“我们只是路过，需要燃料和地图，我们可以交易...”

“交易？”女人嘲笑道，“用你们的金属和火药，交换什么？我们的灵魂？我们看到了你们的铁怪物在水上移动。那是旧世界的恶魔，正是它们带来了火焰和死亡。”

杜克忍不住反驳：“火车只是交通工具！我们需要它去东方，去没有辐射的地方！”

人群发出了低沉的嗡嗡声，不是语言，而是一种集体的、不满的共鸣。

几个人举起了武器。

“东方？”高个女人走近一步，“东方只有更多的水和沉睡者的领域。你们哪儿也去不了，只会把死亡带到更多地方。”

安娜咳嗽著，但她的声音清晰而坚定：“我们不想带来死亡。我们只是想活下去，就像你们一样。”

女人的目光落在安娜苍白的脸上，稍微缓和了一瞬。“你病了。地表的风侵蚀著你的肺。回到地下去，那里才是人类该待的地方。”

“地下已经没有未来。”阿尔乔姆说，“地面上还有希望。我们在无线电里听到了信號...”

“谎言！”一个年轻男子突然喊道，“机器说的都是谎言！长老说过，所有的机器都在说谎！”

局面一触即发。

阿尔乔姆的手指离扳机只有一寸，但他想起了米勒的警告，也想起了自己的目標——他们不是来製造敌人的。

“我们这就离开。”阿尔乔姆说，“告诉我们，我们该去哪里，才不会冒犯你们和你们的...沉睡者。”

高个女人审视了他们很久，最后指向西面。“那里有一座旧灯塔被恶魔占据著。如果你们真想证明自己不是懦夫，就去清除那里的污秽。但不要用你们的机器武器——用火，或者用勇气。”

说完，她转身离去，其他人也跟著她像退潮般消失在屋顶的另一侧。

最后一个离开的是个十几岁的男孩，他回头看了杜克一眼，眼神中不仅有敌意还有一丝好奇。

“好吧，”杜克呼出一口气，“所以这群人討厌科技，崇拜某种大鱼，而土匪占据著桥樑。我们的任务变得简单了——在两个敌对的疯子群体之间找到燃料和地图。”

安娜摇摇头：“不只是这样。那个女人提到了『恶魔』。我猜她指的是土匪。也许他们不只是普通的掠夺者。”

噠！噠！噠！

就在那群人离开不久，三个人都鬆了一口气的同时，周边开始发出枪响。

一时间他们三个人都被这个枪声嚇懵了，完全不知道发生了什么，刚才的交流不是很愉快吗？

三个人只能快速回到他们的小船上快速驶离这个地方，重新往曙光號火车的方向靠。

在他们三个人好不容易离开刚才那个地方的时候，原来那个地方已经被包围了。

房间里面传出来的咆哮声清晰可见。

这让杜克脸上的讥讽更加隱藏不住。

“看吧！这里根本就没有人是值得信任的。”

“少说两句吧！”安娜轻咳几声，阿尔乔姆转过头给了杜克一肘，表情不知道是悲伤还是愤怒。

两个人的手快速划桨，他们刚才確实以为已经安全了。

正打算往那个女人说的方向去探索一下情报，只是没想到他们才离开没多久就遇到这样的事情。

这让安娜和阿尔乔姆的心情开始复杂，而另一边的杜克只能说现在非常得意，毕竟他一直都没看得上这些愚昧的人。

不得不说，在地底下待久的人，面对这样的事情有戒备的心理是正常的。

三个人在靠岸之后就快速往曙光號的火车头那边的篝火处开始休整，只是没想到等到他们靠近的时候，那个上校反而端著枪正面对著他们。

在看到是安娜他们三个人的时候，他才鬆了一口气。

“发生了什么？”安娜看著停留在曙光號的人的表情都带著戒备就疑惑的问道。

“在你们出发之后不久，树林里面就出现三个人，”米勒放下枪简单解释了几声，“应该是桥对面的土匪，所以我们抓了一个，另外两个人被逃掉了。”

本来米勒还想说其中跑掉的2个人里面有一个人有点不太对劲。

只是看到这三个人好像不太顺利的样子也就没有多说。

“你们有什么收穫吗？”米勒转过头看著安娜问道。

“这边的本地人並不欢迎我们的到来——看起来，战后他们成立了一个货真价实的科技恐惧者邪教。”安娜咳嗽了两声，继续向米勒匯报，脸色在火光映照下显得愈发苍白，“邪教和桥头那帮土匪之间，似乎有种奇怪的……平衡，或者说是相互忌惮的关係。关於燃料和地图，我们从一个邪教头目那里得到一些线索。

燃料可能在河北岸的旧储油罐区，而战前地图或许藏在西面那座被他们叫做『恶魔巢穴』的旧灯塔里。

我们只是確认了方向，东西还没到手。

就在我们撤离时遭到了伏击，对方就是桥上的土匪。”

米勒的脸被篝火映得通红，表情严肃，眉头紧锁。他沉思片刻，起身走向关押俘虏的车厢。

杜克低声咕噥了一句“我去放个水，顺便看看后面”，便提著枪，身影消失在火车尾部的阴影里。

米勒瞥了一眼他的方向，没有阻止。

篝火旁，阿尔乔姆刚想在安娜身边坐下，想安慰她几句——

所有的动作在瞬间凝固。

原本只有风吹水浪声的寂静被彻底撕碎。

从高架桥墩的裂缝中、从下方浑浊的水面边缘、甚至从火车底盘下的阴影里，一个个持枪的人影如同无声的潮水般涌出，眨眼间將小小的篝火营地围得水泄不通。

几个反应快的游骑兵手指刚触到扳机，就被更多冰冷的枪口抵住了脑袋。

一个穿著风衣的年轻男子，无声无息地出现在阿尔乔姆和安娜之间。

他的脸很乾净，甚至有些清秀，但一双眼睛却像伏尔加河冬天的冰一样没有丝毫温度。

他从容地坐在阿尔乔姆对面的一个空弹药箱上，仿佛这里本就是他的地盘。

“晚上好。”他的声音不高，却清晰地压过了所有的紧张喘息，“在你们审问我的人之前，或许可以先给我一个解释——你们为什么要绑架我的人？”