下了几日的大雪，终於放晴。天色澄澈如洗，碧蓝得没有一丝云翳，阳光漫过飞翘的檐角，將积雪照得晶莹生光。庭院里的老梅枝椏裹了层薄冰，风一过，便簌簌地抖落些碎玉似的雪沫子，在日光里闪闪烁烁，恍若撒了一把细碎的琉璃。

阶下的雪已被下人扫开，露出青石板的本来顏色，边缘却还堆著蓬鬆的新雪，像棉絮般轻轻拢著石阶。几只麻雀在雪地上跳跃，留下细小的爪痕，时而低头啄食，时而扑稜稜飞上梅枝，震得枝头积雪簌簌而落。远处屋瓦上的雪渐渐融化，雪水沿著滴水檐缓缓滑下，滴答、滴答，在石阶上敲出清冷的声响。

风里仍带著寒意，却不似前几日那般刺骨，反倒掺了几分阳光的暖意，吹在脸上，凉丝丝的，又隱约透著一股松枝和冷梅的清香。

这样最宜煮雪烹茶的日子，林淡却不得不启程前往淮安查案。

"祖母，孙儿此去淮安，少则一月，多则三月，您老人家务必保重身体。"林淡跪在张老夫人面前，声音低沉。

张老夫人颤巍巍地伸手抚过孙儿的发顶，眼中闪过一丝忧虑："淮安那地方不太平，你此去..."

"孙儿明白。"林淡打断祖母的话，不愿她多虑，"有萧大人和沈大人同行，还有府中精锐护卫相隨，祖母不必掛心。"

张老夫人嘆了口气，从袖中取出一个绣著平安符的香囊："这是上月我去大相国寺求来的，你贴身带著。"

林淡接过香囊，鼻尖嗅到一丝檀香混合草药的清苦气息，心头微暖："多谢祖母。"

辞別祖母后，林淡带著两名护卫不情不愿地爬上了马车。这次出门他没有带林伍——林淡向来是实用派，这种很有可能需要冒险的事，带有武力值的护卫，肯定比只略会拳脚的林伍好多了。

据说萧承煊的拳脚不错，但没有亲眼得见，林淡对此表示怀疑。至於沈景明，林淡私心觉得他和自己一样，真有什么危险肯定是拖后腿的。

马车內铺了厚厚的毛毯，角落里还放著一个小巧的铜製暖炉，但十一月的寒气仍从缝隙中钻进来，让人忍不住缩紧脖子。林淡搓了搓手，看著车窗上凝结的霜花，心中暗嘆：这趟差事来得蹊蹺，怕是没那么简单。

有以前坐马车看书会晕车的经歷，如今不需要天天读书的林淡自然选了闭目养神。爬上车，看见萧承煊已经占据了左侧位置，闭目似在假寐。那人一身玄色劲装，腰间配剑，即使在睡梦中眉宇间也带著几分凌厉。林淡自觉占据了右侧，闭上眼睛。

等到沈景明上车的时候，只剩中间一个板板正正的位置了。他抱著几卷书册，看到车內情形，无奈地笑了笑："这二位倒是会挑地方。"

看另外两人並没有跟自己说话的意思，沈景明开始读带来的书。车厢內一时只剩下书页翻动的沙沙声和车轮碾过积雪的咯吱声。

不同於萧承煊已经睡得天昏地暗，林淡其实並没有睡著。他的手指无意识地摩挲著祖母给的香囊，思绪却飘向了这次的任务——三十石官盐在淮安境內离奇失踪，押运官兵全部遇害，淮安知府上报说是遭遇水匪，但朝中谁人不知，淮安水运向来太平，怎会突然冒出能劫掠官船的水匪？

更蹊蹺的是，皇上派了他们三人前来查案。萧承煊不学无术的世家公子，沈景明和自己...林淡自嘲地笑了笑，一个刚入仕不久的六品小官和七品小官，凭什么参与这等大案？

林淡越想越觉得此事不简单。按理说，这又不是后世华国的法治社会，一定要有证据才能宣判。出了这么大的事，漕运总督、淮安知府本就可以被拿下了啊？

"除非..."林淡猛的睁开眼睛，一道灵光闪过脑海，"皇上说的要查明真相，未必是事情的真相。"

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