狱卒犹豫了片刻，见四下没人，便快速將银子收起，低声道：“跟我来，动作快些，莫要声张。”

王平安跟著狱卒穿过潮湿的甬道，两边牢房里投来各种麻木的目光。两人最终停在了最里面的一间昏暗的牢房前面。

借著柵栏缝隙透进的微弱光线，王平安看到角落里蜷缩著一个身影，正是吴老吏。他比在船上时更加狼狈不堪，脸上、手臂上带著明显的伤痕和淤青。

左脚已经腐烂发臭，一个安济坊的医官正在给他上药。

“喏，就在这儿。快著点，一炷香功夫。”说完，狱卒便叫过医官一同走到不远处守著。

“吴老丈？”王平安轻声唤道。

那身影猛地一颤，缓缓抬起头，浑浊的眼睛在黑暗中適应了一会儿，才聚焦到王平安脸上。

“你、你……东西、东西呢？”他声音嘶哑乾涩，如同破锣，“交给、交给包……”

“放心，”王平安凑近些，低声道，“东西还在，暂时安全。”

吴老吏鬆了口气，语无伦次地念叨：“鬼见愁、三號仓……不能查……他们会灭口……傅、就是知道了太多……漕银……私盐——他们、他们不是人……”

“谁？老丈，你说的『他们』是谁？是转运司的人？还是……”

“不能说……不能说！”吴老吏猛地摇头，眼神涣散，“到处都是他们的人……水里——岸上——牢里——呃！”

吴老吏突然抓住自己的脖子，发出痛苦的嗬嗬声，隨即又蜷缩回角落瑟瑟发抖，不再理会王平安。

一炷香时间很快便过去，那狱卒过来催促离开。

王平安深深看了一眼吴老吏，嘆了口气，对狱卒道：“大哥，这位老丈年纪大了，神智又不清楚，还望……多少照拂一二，明日我再带些酒食来看他。”

狱卒撇撇嘴，不置可否，只是催促王平安快走。

走出大牢，眼睛適应了深牢的黑暗后，再见外面的阳光便觉得有些刺眼。王平安感觉自己被压了一块巨石，几乎窒息。

第二天上午，王平安特意去市集买了一只烧鸡、一大壶酒，还有一些乾净的炊饼。

那个狱卒认得他，一小块碎银便放他走了进去。当王平安再次走到丙字七號牢房前时，血液几乎凝固。

吴老吏直挺挺地躺在地上，身体僵硬，双目圆睁，瞳孔涣散，脸上残留著极度的痛苦和惊恐；嘴角溢出一小滩乾涸发黑的血沫，显然已经死去多时。

狱卒冷冰冰地说道：“这老头昨日夜里突发急病，胸痹而死。”

好一个“胸痹而死”，牢房角落还堆著几个沙袋。这是一种经典的监牢暗杀手段，用沉重的土袋压在犯人胸口，一袋叠一袋，直到他无法呼吸而窒息死亡。

没有留下明显外伤，便可以以一句轻飘飘的“胸痹而死”写在卷宗上糊弄过去。

彻底了结，死无对证。