喧闹中，天赐感觉有一道平静的目光落在自己身上。他抬头，恰好迎上同桌林若曦的视线。那视线里有欣赏，也有钦佩。她对著他笑了笑，竖了竖大拇指。

不远处，王秀竹看向苍天赐，脸上是真诚的笑容，只是想到自己与苍天赐的差距，笑著笑著，眼神里那点光亮悄悄黯了一下。

人群外，林晚晴拄著拐杖安静地站著。她的目光一直跟隨著天赐，看他被祝贺，看他微笑，看他眼神清亮地回应。当天赐终于越过人群与她对视时，她没有说那句准备好的、太过郑重的话，只是轻轻抿起嘴角，给了他一个比平时更舒展、更明亮的笑容，然后，用指尖悄悄指了指他，又指了指自己的心口，最后竖起一根大拇指。做完这个小小的动作，她有些不好意思地微微侧过头，耳根泛起一丝红晕。

然而，这份耀眼的荣耀，如同阳光，照得越亮，投下的阴影便越是浓重。

郑涛盯著成绩榜上自己名字下方那个刺眼的排名，脸色阴沉得能滴出水来。全年级第三，这本该是一个值得骄傲的名次，但此刻在他眼中，却成了巨大的耻辱。

凭什么？

一个乡下来的土包子，一个说话曾经结结巴巴的穷小子，凭什么夺走本应属於他的光芒？他为了维持班长的威严，为了成为老师和同学眼中的焦点，付出了多少心血？他努力学习，更说服父亲动用关係，给少年班更换了新的教学设备，添置了图书……他做的这一切，不就是想换来眾星捧月的地位和那份理所当然的优越感吗？

可如今，所有的风头都被那个苍天赐抢走了。老师们讚不绝口的是他，同学们私下议论崇拜的是他。就连……就连那个他暗自倾慕、却始终对他不假辞色的林若曦，竟然也对苍天赐青眼有加。

挫败感，强烈的挫败感和危机感如同毒蛇，啃噬著郑涛的心。他平生第一次感到自己的地位受到了如此严峻的挑战，而且挑战者竟是他从未放在眼里的那个人。

愤怒像烧红的铁，烙得他心口发疼。他狠狠掐了自己掌心一下，强行压下心中的愤怒，心想：怎么才能压压这个乡下小子的威风呢？

他真想直接与苍天赐撕破脸，利用家族势力和自身班长的权力来碾碎这颗不识抬举的石头。但念头一转，父亲那句“君子不立於危墙之下”的教诲便在耳边响起。亲自下场，沾一身泥，不值当。眼前，不正好有赵小虎和王耀武这两把现成的、蠢蠢欲动的“刀”么？

放学时，郑涛在走廊上踫到苍天赐，儘管心中厌恶，但嘴上说出的却是真诚的道贺：“苍天赐，恭喜啊，真是令人惊讶的成绩。看来体校的训练非但没影响你的学习，反而让你更有精力了？真是值得探討的现象啊。”

他的笑容得体，语气甚至带著一丝探究的意味。但苍天赐与他目光相接的剎那，刻意调动蛰龙诀流转，灵台顿时一片清明，清晰地从对方的客气嘴脸中“辨”出了一丝刻意压抑的阴冷寒意。

天赐心中瞭然，却无丝毫波动。这种口蜜腹剑的把戏，他在溪桥村、在吉县一小见过太多。他只是迎著对方的目光，用与对方同样平稳的语调简单回应：“谢谢，运气好而已。郑班长过奖了。”说完，他便率先离开了。

郑涛站在原地，脸上的笑容微微一僵，眼底的寒意又深了一层。

苍天赐的这份惊人的成绩，不仅在郑涛的心中掀起了滔天巨浪，更对坐在后排的王耀武造成了毁灭性的打击。

榜单上，他的名字几乎排在末尾，与苍天赐那刺眼的名字形成了天堂与地狱般的对比。

他的拳头在课桌下攥得咯咯作响，胸膛因压抑的怒火而剧烈起伏。

在溪桥村，他是村支书的儿子，是孩子王，是可以隨意將苍天赐推入水塘而无人敢管的“王者”。可到了这里，他成了成绩垫底、无人问津的透明人，而那个曾经被他踩在脚下的“结巴仔”，却一跃成为云端上的人物，受尽追捧。

这种从云端跌落泥潭的落差，像钝刀日夜切割著他的自尊。这不仅是输，更是对他过去所有优越感的彻底否定。

“都是他！要不是他，我怎么会显得这么差劲？”

“他凭什么……一定是作弊了！”

恶毒的念头疯狂滋长。他需要看到苍天赐摔下来，仿佛只有这样，他自己才能喘口气。

他的目光下意识寻找同盟，先是看向早已离开的郑涛，接著，落在了同样脸色铁青的赵小虎身上。

赵小虎的情况更糟。靠关係进来的他，这次成绩不但在少年班垫底，即便放在普通班，也是中后。来自父亲的压力和对自身学习能力的深深担忧，让他迫切地想找一个外在的宣泄口。

他凑到王耀武身边，压低的嗓音里带著毒：“耀武，看见没？凭什么啊？就凭他会装？指不定用了什么见不得光的手段呢……我看涛哥刚才脸色也不对。”

王耀武正愁一肚子邪火没处发，赵小虎的话像汽油浇在了火苗上。两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的嫉恨和毁灭欲。

就在这时，已经走到楼下的郑涛去而復返，似乎是忘了拿东西。他瞥见凑在一起的王、赵二人，脚步顿了顿，隨即状似无意地走过去，从精致的手提袋里拿出两罐进口可乐，递给他们，语气平淡得像是在討论天气：“哦，还在呢。喝吗？家里亲戚带来的，味道也就那样。”

看著王耀武和赵小虎受宠若惊地接过可乐，郑涛才似笑非笑地接著说：“看著些不相干的人上躥下跳，真是败兴。这少年班的风气，是该好好整肃一下了，你们说呢？光靠蛮力可不行，得多动动脑子，讲究个『名正言顺』。”说完，他意味深长地看了两人一眼，转身离开。

王耀武和赵小虎捏著那罐冰凉的可乐，仿佛捏著一份来自“上层”的默许和指令，胸膛中的恶念如同得到了灌溉的毒藤，疯狂滋长起来。一个以郑涛为隱形核心，各怀鬼胎的三人同盟，在这一刻变得更加清晰和危险。

秋日的夕阳將他们的影子拉得很长，交织在一起，扭曲地投在墙上，仿佛一头蠢蠢欲动的怪兽。