赵明轩一夜没睡好。

他躺在床上，翻来覆去，脑子里全是白天河边的情景。

林峰那双平静而坚定的眼睛，像两根刺，扎在他心里最软的地方。

他想拔掉，可越拔，刺得越深。

天快亮时，他才迷迷糊糊睡去，却做了个奇怪的梦。

梦里，他成了高高在上的修士，御剑飞行，翻手为云覆手为雨。

而林峰他们，则变成了地上渺小的蚂蚁，仰头看著他，眼神里充满了敬畏和羡慕。

他得意地大笑，可笑著笑著，忽然发现，那些蚂蚁的眼神变了——不再是敬畏，而是……怜悯。

就像在看一个可怜虫。

他惊醒了，浑身是汗。

窗外天色微明，远处传来第一声鸡鸣。

赵明轩坐起身，喘著粗气，心里那股烦躁不但没平息，反而更盛了。

凭什么？

他握紧拳头，指甲深深掐进掌心。

他是赵家少爷，他即將踏上修行路，他拥有凝神佩这样的宝物，他將来会成为人上人。

林峰他们凭什么怜悯他？他们有什么资格？

这个念头像毒蛇一样啃噬著他的理智。

他需要做点什么，来证明自己的优越，来把林峰他们那可笑的自尊踩在脚下。

可他该怎么做？

直接带人去打一顿？太粗俗，而且父亲知道了肯定会生气。

用钱砸？可林峰他们好像对钱並不那么在乎。

用权势压？在河西镇，赵家確实能压死林家，可那样……好像也没什么意思。

他想要的是征服，是让林峰心甘情愿地低头，是让那群泥腿子明白，他们和他之间，有著不可逾越的鸿沟。

他坐在床边，想了很久。

直到窗外天色大亮，秋月进来伺候他洗漱，他才终於有了主意。

既然林峰看重他那群“朋友”，那就从他那些朋友下手。

刘小虎家穷，李芊芊是个女孩子，张开虽然硬气，但他爹张猎户还得靠赵家照拂生意。

陈静安……那小子神神叨叨的，可以先不管。

只要他稍微施点手段，让这几个人自愿疏远林峰，或者反过来劝林峰识时务，那林峰就算再硬气，还能撑多久？

想到这里，赵明轩嘴角勾起一抹冷笑。

他觉得自己这个主意很妙，既不用动粗，又能达到目的，还能显得自己手段高明。

他匆匆洗漱完毕，换上一身看起来温和些的月白长衫，连早饭都没吃，就出了门。

他先去了刘小虎家。

刘家住在镇子南头，两间低矮的土墙瓦房，院子里堆著些柴火和杂物，几只瘦鸡在墙角刨食。

刘寡妇正在院子里浆洗衣物，看到赵明轩站在篱笆外，嚇了一跳，连忙擦了擦手，有些侷促地迎出来：“赵……赵少爷？您怎么来了？”

赵明轩脸上掛著温和的笑容：“刘婶，早啊。我是来找小虎的，他在家吗？”

“在，在！”

刘寡妇连忙朝屋里喊，“小虎！快出来！赵少爷找你！”

刘小虎从屋里探出头，看到赵明轩，小脸一下子白了，下意识往屋里缩了缩。

“小虎，出来。”

刘寡妇急了，上前把他拉出来，

“赵少爷找你，是看得起你，躲什么躲！”

刘小虎低著头，磨磨蹭蹭地走到篱笆边，小声问：“赵……赵少爷，你找我干啥？”

赵明轩从袖子里掏出一个小布袋，递给刘小虎：“昨天在河边，我看你挺喜欢我那枚玉佩的。这个送你。”

刘小虎愣住了，没敢接。

刘寡妇也愣住了，看了看那布袋，又看了看儿子，一时不知该说什么。

“打开看看。”

赵明轩笑容不变。

刘小虎迟疑地接过布袋，打开一看，里面是一串铜钱，约莫有二十文，还有一小块用油纸包著的麦芽糖。

铜钱崭新，在晨光下泛著黄澄澄的光。

对於刘家来说，二十文钱不算小数目，够买好几斤糙米了。

麦芽糖更是稀罕物，刘小虎一年到头也吃不上几回。

“这……这太贵重了，我们不能要……”刘寡妇连忙摆手。

“一点小意思。”

赵明轩把布袋塞进刘小虎手里，

“小虎这孩子机灵，我看著喜欢。以后有什么困难，儘管来找我。”

他说得诚恳，但话里的意思，谁都听得明白——拿了我的东西，就得记我的好。

刘小虎握著手里的布袋，感觉那铜钱和麦芽糖像烫手的山芋。

他想起了昨天河边林峰拒绝赵明轩时的样子，想起了峰哥平时对他的照顾，想起了瑶姨偷偷塞给他的点心，想起了小银子在盆里欢快游动的身影……

他咬了咬嘴唇，忽然把手里的布袋塞回给赵明轩：“我不要。”

声音不大，但很坚决。

赵明轩脸上的笑容僵住了。

刘寡妇也急了：“小虎！你怎么这么不懂事！快谢谢赵少爷！”

“我不要。”

刘小虎重复了一遍，往后退了一步，躲到母亲身后，但眼睛却直直地看著赵明轩，

“峰哥说过，不能隨便要別人的东西。”

赵明轩心里的火腾一下就上来了。

又是林峰！

他强压著火气，儘量让声音保持温和：“小虎，你峰哥说得对，不能隨便要別人的东西。但这不是隨便，是我喜欢你，送你的。你看，你娘一个人拉扯你不容易，这钱可以买米，这糖你可以吃，有什么不好？”

这话说得入情入理，连刘寡妇都动摇了，拉了拉儿子的衣角：“小虎，赵少爷一片好心……”

“我不要。”

刘小虎第三次说出这三个字，眼圈有点红了，但他倔强地仰著小脸，

“我娘说了，人穷志不短。我有手有脚，能帮我娘干活。峰哥他们也常帮我，瑶姨还给我补过裤子。我……我不要你的东西。”

说完，他转身就跑进了屋里，砰！地关上了门。

院子里一片死寂。

刘寡妇脸色煞白，手足无措地看著赵明轩：“赵少爷，这……这孩子不懂事，您別跟他一般见识……”

赵明轩握紧了手里的布袋，指节发白。

他深吸一口气，挤出一个笑容：“没事，小孩子嘛。刘婶，那我先走了。”

他转身离开，走出很远，还能听到刘寡妇在院子里骂小虎的声音。

可那些骂声听在他耳里，却像在扇他的耳光。

他以为能用钱收买一个穷孩子，结果却被对方用“人穷志不短”给顶了回来。

耻辱。

他咬著牙，朝张开家走去。

他不信，所有人都会像刘小虎这么有骨气。

张猎户家住在镇子东边，挨著林峰家。

院子比刘家大些，院里掛著几张硝制好的兽皮，墙角堆著些打猎用的工具和陷阱。

张开正在院子里劈柴，赤裸著上半身，古铜色的皮肤上沁出汗珠，隨著斧头起落，肌肉线条清晰可见。

看到赵明轩，张开停下动作，用搭在肩上的汗巾擦了擦脸，没说话，只是静静地看著他。

赵明轩被这沉默的目光看得有点不自在，但他还是走上前，脸上掛著笑容：“张开，早啊。”

张开点点头：“早。”

“我找你有点事。”

赵明轩开门见山，

“昨天在河边，我说的话，你考虑得怎么样？”

张开沉默了一会儿，问：“什么事？”

“跟著我的事。”

赵明轩说，

“我知道你爹打猎为生，辛苦，收入也不稳定。如果你愿意跟著我，我每个月给你家二两银子，还帮你爹联繫更好的皮货商，保证你们家的皮子能卖上好价钱。”

二两银子，对张家来说，是一笔巨款。

张猎户进山一趟，运气好打到大傢伙，也就卖个一二两。

赵明轩这个条件，可以说非常优厚了。

他相信，张开就算不为自己，为了他爹，也该动心。

可张开只是摇了摇头：“不用了。”

“为什么？”

赵明轩皱眉，“这对你家只有好处。”

“我爹说过，靠山吃山，靠水吃水。我们打猎的，凭本事吃饭，不靠別人施捨。”

张开的声音很平静，

“而且，峰哥对我们很好。”

又是林峰！

赵明轩感觉自己快要压不住火了：“他对你们好？好在哪里？带你们摸鱼？摘野柿子？那能当饭吃吗？能让你爹少进几次山、少冒几次险吗？”

张开看著他，眼神里忽然闪过一丝……赵明轩看不懂的情绪，像是怜悯，又像是失望。

“峰哥给我们的，不是鱼，也不是柿子。”张开缓缓道，

“是朋友。”

他顿了顿，补充了一句：“你不是。”

说完，他不再看赵明轩，重新举起斧头，继续劈柴。

“砰、砰、砰”的声音，在清晨的院子里迴响，像在敲打著什么。

赵明轩站在原地，感觉自己像个笑话。

他深吸一口气，转身离开。

这次，他连偽装的笑容都挤不出来了。

陈静安就在隔壁的隔壁，但他没过去，或许此刻忘记了。

他接著去了李芊芊家。

——

李家在镇子的较西头。

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