林辰下意识摸了摸其中一柄。

入手冰凉，质地坚硬胜过精铁，边缘天然带著锋锐的弧度。

確实是杀人的好傢伙。

说话间，鬼哭关那黑沉沉的轮廓已出现在视野尽头。

天色彻底暗了下来，城墙上点起了火把。跳动的火光將巨大的阴影投在荒原上，像一头蹲伏的巨兽张开了嘴。

三人加快脚步。

“什么人！”

城头传来厉喝，弓弦拉紧的吱呀声在寂静中格外清晰。

“斥候营第三队！李三、赵铁骨、林辰！”李瘸子连忙高声回应，声音带著劫后余生的颤抖，“任务完成！回关復命！”

厚重的铁木城门缓缓打开一条仅容一人通过的缝隙。

三人侧身挤进去。

门洞內，王疤脸已经等在那里。

他披著件油腻的皮袄，手里拎著根拇指粗的牛皮鞭，脸上那道疤在火把光下像条扭曲的蜈蚣。看到三人进来，他眯起三角眼，视线扫过满身血污、狼狈不堪的三人，嘴角扯出个似笑非笑的弧度。

“回来了？死了几个？”

声音沙哑，像砂纸磨过石头。

“两……两个。”李瘸子低下头，声音发紧，“独眼张和瘸腿刘……在黑风坳遇袭，没……没回来。”

“废物。”王疤脸啐了一口浓痰，精准地吐在李瘸子脚边，“任务呢？探清楚了？”

李瘸子连忙上前两步，双手捧著那颗用破布包著的狼眼，腰弯得很低：“稟队正，黑风坳確有妖狼活动，数量……不下十头。我们遭遇了其中五头，拼死……拼死斩杀了一头……”

他顿了顿，声音更低了，带著刻意的惶恐和侥倖：“是……是王阶的。”

“王阶？！”王疤脸瞳孔骤然收缩，一把抢过布包，三两下扯开。

暗红色的狼眼暴露在火光下，瞳孔早已涣散，但残留的那股凶戾暴虐的气息，仍然让周围几个守门的兵卒下意识后退了半步。

真是王阶妖狼的眼！

王疤脸脸上的肌肉抽搐了几下，再抬头看向李瘸子时，眼神已经变了：“你杀的？”

“是……是我们三人合力。”李瘸子声音发虚，头垂得更低，“赵铁骨和林辰也……也出了大力气。”

王疤脸的目光像刀子一样刮过赵铁骨和林辰。

赵铁骨低著头，肩膀微微塌著，一副力竭虚脱的模样。林辰更是脸色苍白如纸（运功逼出来的），衣服前襟被血浸透大半，站在那里摇摇晃晃，仿佛隨时会倒下。

看起来，確实像是侥倖捡回条命。

“哼，算你们狗运冲天。”王疤脸把狼眼揣进自己怀里，动作自然得像是拿自己的东西，“按关里的规矩，王阶妖狼眼一颗，记一『小功』，赏银十两。”

他顿了顿，目光在李瘸子、赵铁骨、林辰三人脸上扫过，慢悠悠道：“李三，既然是你交上来的，这功劳主要算你的。赏银嘛……你拿五两，赵铁骨和林辰……各二两半。有没有意见？”

李瘸子头摇得像拨浪鼓：“没！没意见！全凭队正做主！”

赵铁骨也闷声道：“谢队正。”

林辰跟著低头，没出声。

王疤脸很满意这种驯服。他从怀里摸出个脏兮兮的钱袋，啐口唾沫在指尖，数出五两碎银子，隨手扔给李瘸子。又数出二两半给赵铁骨。

轮到林辰时，他手指在钱袋里拨弄了半天，最终只捏出一块最小的碎银，约莫只有一两重，隨手拋过来。

“新来的，”王疤脸皮笑肉不笑，三角眼里闪著戏謔的光，“头一回出任务，能囫圇个儿回来，就算祖坟冒青烟了。这一两，是队正我赏你的。好好干，往后……有的是『机会』。”

赤裸裸的剋扣。

周围的兵卒见怪不怪，甚至有人发出低低的嗤笑。

李瘸子和赵铁骨攥紧了手里的银子，指节发白，却不敢抬头。

林辰接住那一两银子。

冰凉的触感从掌心传来。

他手指微微收紧，將碎银攥在掌心，脸上没有任何表情，只是更低声地道：“谢队正。”

“滚去吃饭吧。”王疤脸挥挥手，像赶苍蝇，“明天还有差事。”

三人如蒙大赦，转身快步离开。

走出几十步，拐过一处堆满杂物的墙角，赵铁骨才猛地一拳捶在土墙上，低声骂道：“这吃人不吐骨头的王八蛋！一颗王阶狼眼，黑市最少能卖三十两！他一口吞了二十两不止，连你那点卖命钱都要刮掉一大半！”

林辰摊开手掌，看著掌心那枚小小的碎银。

在火把光下，它泛著黯淡的光泽。

“能活著回来，”他把银子揣进怀里，语气平静无波，“已经赚了。”

赵铁骨一愣，转头看向他。

昏暗的光线下，林辰的脸上看不出愤怒，也看不出委屈，只有一片深不见底的平静。

那不是麻木。

是一种將一切情绪都压进心底，只等待合適时机爆发的……冷。

赵铁骨心里莫名一寒，到了嘴边的咒骂又咽了回去，最终只是重重嘆了口气：“你倒是……沉得住气。”

不是沉得住气。

是记下了。

林辰在心里，给“王疤脸”这个名字，又加了一笔帐。

三人来到所谓的“饭堂”。

一个四面漏风的大草棚，地上胡乱摆著几排长条木凳。中间三口大铁锅，底下柴火將熄未熄，锅里是黑乎乎、粘稠如泥的糊糊，散发著餿臭和焦糊混合的怪味。

排队领饭的队伍排了老长，个个面黄肌瘦，眼神空洞。轮到时，伙夫舀起一勺糊糊，“啪”地扣进伸过来的破碗里，再扔半个黑硬如石头的杂麵饼。

没人抱怨。

能领到，就是福气。

林辰端著破碗和半个饼子，跟著赵铁骨走到角落，蹲下。

三人就著棚外灌进来的寒风，沉默地吃著这顿“晚饭”。

糊糊的味道难以形容，掺著沙土和霉味。杂麵饼硬得能崩掉牙，得在糊糊里泡很久才能勉强咬动。

但林辰吃得很认真，一口一口，咀嚼得很慢。

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