后面的字断了。

裴茂慢慢站起身，將残简轻轻放回案上。

老管家扑通跪下：“是老奴无能，护不住家宅……”

裴茂扶起他：“不怪你。”

顿了顿，“伤者全力医治，府中存粮清点一下，若不足……我去想办法。”

“大家，您刚回来，那两位怕是……”

“我知道。”

他走出书房，在庭院里站了许久，直到暮色完全吞没长安。

远处隱约传来马蹄声、呼喝声，那是西凉兵又在某处“巡查”。

老管家捧来一盏油灯，火光在风中摇曳，映著裴茂平静得可怕的脸。

“去准备热水，我要沐浴更衣。”裴茂转身，“明日一早，我要进宫面圣。”

“我是大汉使臣，奉旨出使归来，理当復命，他们越是要嚇破所有人的胆，我越要穿著朝服，一步一步走进未央宫。”

他抬头望向皇宫方向。

那里没有灯火，只有一片沉沉的黑暗，像一头蛰伏的巨兽，张著空洞的大口。

大汉..真的要完了吗？

...

第二日一早，穿著朝服的裴茂在北坞营中见到了当今天子。

天子的“行在”是一顶巨大的牛皮帐篷，设在营地中央，周遭有无数甲士看守，他们看裴茂的眼神，就如同看待鸡犬。

帐內陈设简陋得令人心酸：一张铺著旧毡的矮榻，一张瘸腿的案几，几只摞在一起的漆箱算是“御用器物”。

刘协坐在榻上。

十四岁的天子穿著一身略显宽大的玄色深衣，膝上搭著半旧的锦衾，眼中却不显慌乱。

裴茂在帐门前停下，整衣，肃容，一丝不苟地行稽首大礼。

“臣，謁者僕射裴茂，出使归来，拜见天子。”

“辛苦僕射了。”天子说道：“只是朕这里，並没有地方可以给僕射赐坐。”

“还请僕射自便吧。”

“唯。”

裴茂跪坐在刘协的下首。

“淮南……如何？”天子问得很直接。

“很好。”裴茂从怀中掏出放著霜糖的盒子，对著天子展开，露出存放在九个格子中的八块霜糖：“这是左將军请我献给陛下的贡品之一。”

“除此物以外的所有东西，都无法送达陛下面前。”

“还请陛下恕罪。”

刘协拿起一块霜糖放入口中

甜。

没有丝毫的杂质，只是单纯的甜，甜到刘协紧绷的神经都开始舒缓起来。

看著盒子，刘协心中疑惑道：“只是..为何会少了一块？”

不过这种佳品，能够在这种环境下吃到，刘协也顾不得在乎这些。

“外边，还是有我大汉忠臣的。”

袁术的態度，让刘协心中逃出长安的想法更牢固了。