深秋霜重，早晚寒凉。

这天晌午，兰关七总芙蓉塘，河堤上搭起丈高的芦棚，棚下设公案，长沙府水利衙门佘书办端坐主位，左侧是蒲关县工房师爷赖有初，右侧是兰关镇长叶得水。棚外围了数百人，商户、船工、排工、农户，黑压压一片。

马有財、袁列本和石三况站在前排，身后跟著唐甲木、林进田、余正元、罗世春等十几位商会成员。对面是巫三兑、谷正春、蓝望东，三人面色阴沉。

“奉巡抚衙门令，今勘验兰关七总江岸工程。”佘书办年近五十，面容清癯，声音却甚洪亮，“先请双方陈情。”

赖有初率先开口：“稟大人，蒲关商民为繁荣兰关，擬建货栈码头，以利商贾。所择江岸平缓稳固，工程皆按规范，绝无害堤之虞。”他呈上一捲图纸，“此乃工房核准图样。”

叶得水起身：“赖师爷所言不实。七总江岸下为流沙层，歷年汛期屡有险情。咸丰元年、三年皆在此处决口，县誌可查。”他也呈上文书，“此乃兰关士绅商户三百二十八人联名状，恳请以民生为重。”

佘书办不动声色，转而询向巫三兑：“工程已挖地基，可曾勘验地质？”

巫三兑忙道：“回大人，请了云潭的匠人看过，说是可建。”

“匠人何在？”

“这……”巫三兑语塞。那匠人收了二十两银子，隨口说的，哪敢来对质。

佘书办不再追问，起身道：“去工地现场。”

眾人移步堤下。只见地基已挖开两丈见方的大坑，十几根木桩打入泥土中。佘书办绕著坑边走了一圈，弯腰抓起一把土，在手里捻了捻，又让隨从取来长竿探入坑底。

“取水来。”

一桶江水提来。周书办將土撒入桶中，不过片刻，清水浑浊，泥沙沉降后，桶底积了厚厚一层细沙。

“诸位请看。”佘书办指著桶底，“此乃流沙。在此打桩建码头，汛期水涨，流沙鬆动，桩基必斜。轻则码头塌陷，重则牵动江堤，酿成大祸。”

围观的百姓譁然。巫三兑脸色难看，谷正春额角直冒汗。

佘书办又让隨从测量坑深、桩距，一一记录在册。最后展开带来的河工图，指点道：“此地往上游三十丈，有咸丰元年决口补筑痕跡；往下游五十丈，是三年决口处。两处之间建码头，无异於在伤口上动刀。”

赖有初还想再辩：“大人，或可以麻石加固基础，夯深筑实，应该可行。”

“筑石加固？”佘书办看他一眼，“赖师爷可知土质不宜，即便夯筑多少石料亦是无用？即便如此又能保几年不塌坏？”他摇摇头，“河工之事，差之毫厘，谬以千里，此议不可行。”

勘验持续到午时。佘书办当场口述，书吏记录，形成勘验文书。结论明確：兰关七总江岸地质不稳，不宜建深水码头，工程应立即废止，回填夯实。

巫三兑三人如遭雷击。他们投入的数千两银子，就这样打了水漂。

当日下午，一品兰亭茶馆二楼，袁列本摆了三桌茶点。来的除了兰关商人，还有蒲关商会的巫三兑、谷正春和蓝望东。

茶室中气氛有些尷尬，蒲关商会三人坐著不动，茶也不喝。石三况亲自斟茶，温言道：“三位掌柜，事已至此，咱们商量个善后吧。”

巫三兑冷笑：“商量？你们贏了，还有什么好商量？”

“话不能这么说。”袁列本开口，“码头建不成，你们损失不小。可要是硬建，真决了口，淹了农田房屋，那损失更大。到时候王知县也保不住你们。”

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）