“就在这天过去后，我们一家都感觉脑袋嗡嗡的，连续好几天都精神恍惚，经常能在自己身后看到一根紫红色的细线。

“我们当时都以为是自己產生了幻觉，甚至在看精神医生的时候，还能看到医生和路人的眼里闪动著紫红色的光芒——那时我太无知了，什么都不懂。

“查了许久都没有结果，精神科医师也只能让我们暂时回家休整，有症状再来。於是我们照做，茜佩丝依旧回去上班，莉拉还是在学校读书。

“几天之后，症状就消退了，我们以为自己痊癒了，在看过医生后，就放心地回到了家里。

“第二天，我去上了班，因为电玩城有几个叛逆少年闹事，我比寻常时间晚了二十分钟到家。

“那天下午，我推开了家门，也推开了地狱之门。

“我对著空气拍拍手，一脸轻鬆地打开灯，看见了我妻子滚落在地上的头颅，一道血痕延伸到客厅中央，她的身躯倒在电视之前。

“我的第一反应是恶作剧——不对吧，不应该吧，这肯定是调皮的茜佩丝买的整蛊道具，对吧？！对吧……

“客厅的茶几上，一只脸上缠绕著线条的怪物举起尖锐的长刀，刺穿了我女儿的胸膛，当著我的面把她切割成了三段，像扔橘子皮一样把碎片扔了出去。

“我的大脑一片空白，而那个怪物已经锁定了我，它没有任何犹豫，举著刀往我的脖子上刺了过来。

“我惊慌失措地跌倒，所以它砍歪了，没有在生物学上结束我已经结束的人生。

“还没等我反应过来，卡洛特先生就披著一件金色光膜的衣服从客厅后面衝上来，一刀砍死了那只害死我妻女的恶諭。

“卡洛特结果了那头畜生，却没有及时来到。隨后他和我讲清了一切，他告诉我什么是紫线，什么是断线者，什么是暗之主，什么是纳尔菈之声。

“他说自己的妻女也被暗之主害死了，而且比我更悲惨——他甚至不知道自己妻女过去的生活细节。他说正因如此，自己的人生都將用来与暗之主进行无止无休的死斗，永不终结。

“在得知暗之主的细节后，我战慄了。我问他:人类的身体脆弱，寿命只有几十年到一百多年，你怎么有把握与一个庞大到不可思议的敌人战斗到一切终结的？

“他说他能力眾多，其中最重要的两项能力，一项是屏蔽暗之主对断线者的感知，一项是赐予人长生，这些能力与暗之主比起来依然是雕虫小技，但至少有对抗它的本钱。

“断线者终其一生都会被暗之主追杀，茜佩丝和莉拉已经倒在了它的屠刀下，我已经別无选择，要么追隨卡洛特进行这场几乎没有希望的復仇，要么赶紧去死。

“毫无疑问，我选了前者。

“我从三十七岁起，以短寿种的身份跟著卡洛特与线条怪物打了九年，碰壁了无数次。在这期间，我见过因绝望而选择去死的，有垂垂老矣选择去世的，大多数人还是不愿意接受卡洛特的长生赐福，寿终就是他们人生的终点。

“但我不服气！我是个偏执狂，我一定要活到暗之主彻底去死！或者被它杀掉！所以我接受卡洛特的长生赐福！哪怕那么多年里只有我一个活了下来！哪怕我的灵魂会在几百年间彻底烂掉！”

勒尔伦的语气激烈度再次上了一个台阶，这次他彻底把郝林当作一台毫无感情的收听机器，肆意宣泄起情感来:

“我活到了今天，靠得不仅是战斗天赋，还有对暗之主最强烈的恨！我一定要看到它彻底死掉的那天！

“但在这期间，我的心態却越来越病態。我一次又一次看到那些失去家人的断线者，並没有感到同情或是悲伤，而是心底有一种我们是同类的畅快感——他们也是被暗之主夺走家人的可怜人，我们的人生是一样的！不是只有我是倒霉蛋！

“只有这样，我才能融入他们痛苦的幻梦中，用麻醉满足自己早已朽坏的灵魂！

“我以为一直可以这么想下去，一直可以与大多数断线者共享这份痛苦。

“但郝林先生，您现在告诉我，原来一切都有一个巨大的体系在兜底，有一群高维的意识在观察我们的世界——只是因为暗之主构建的体系尚可维持，对你们来说还算合理，所以我妻女的死是可以接受的，你们无需干涉。

“你们是如此无私且强大，这份无私像太阳一样普照万物。在符合你们自己规定的情况下，能够不费吹灰之力地剷平一座我几百年都不能撼动的大山，就后来者和整个文明而言，我必须感谢你们，而且是千恩万谢。

“但这份无私已经照耀不到我了，就我个人，我最恨暗之主，也恨你们，恨你们这套行事风格，恨你们这个帝国没能救下茜佩丝和莉拉！”

勒尔伦一拳砸在会议桌上，声音提到了最大，甚至有种发狂的疯癲感，但郝林却始终摆出那副司空见惯的表情，像一座精致的雕塑般面对著他的狂怒。

后者看著他有些失態的举动，毫无怒意地抬起头:

“我理解你的心情，但世界上有太多矛盾是互相理解也无法解决的。

“我不打算讲什么大道理，我们遵循不干涉文明內部的规则办事，你遵循情感对我们痛骂，也没有忘记此事的首恶，这两者在逻辑上都说得通。”

说罢，郝林的手中凭空多出一颗金色的果实。

“你的灵魂经歷了三百年的摧残，已经残破不堪。

“如果不嫌弃的话，就吃下这颗金苹果，修復你的灵魂，用更充沛的精力来弄死暗之主，顺便痛骂我们吧。”

勒尔伦在惊愕中看著郝林，他疲惫的身躯迅速回到了座位上。郝林像一台体系完整的机械设备，面无表情地盯著他。

在某一瞬间，勒尔伦真的感觉自己对面坐著一尊塑像。

然后，他便在无言中接过了那颗金灿灿的果实，狼吞虎咽地啃咬起来。