隔日，张之清要去见父亲在府城的故交，杜维说要补觉。陆清晏便独自出门，想看看府城的市井百態。

晨光正好，街上已经热闹起来。他沿著主街慢慢走，不买什么，只看。看店铺如何招呼客人，看小贩如何吆喝，看行人如何討价还价。这些看似琐碎，却是民生最真实的模样。

走到城西的市集，更是喧囂。蔬菜瓜果、鸡鸭鱼肉、针线布匹、锅碗瓢盆……应有尽有。叫卖声、还价声、说笑声混成一片。

陆清晏在一个卖竹编的摊子前停下。摊主是个老汉，手很巧，编的篮子、筐子精致结实。他拿起一个小竹盒看了看，想起二哥陆小山——若是有这些花样，二哥的盆景或许能配更好的器具。

正想著，旁边忽然传来爭执声。

“你这人怎么回事？撞了人也不道歉？”一个粗嗓门嚷道。

陆清晏转头看去。一个穿著绸缎衣裳的中年男人正拉著一个瘦小汉子。那汉子眼神躲闪，手里紧紧攥著个钱袋——不是他自己的样式。

“我……我没撞你……”瘦小汉子挣扎。

“没撞？”中年男人冷笑，“那你手里拿的什么？”

周围人围过来看热闹。瘦小汉子急了，猛地推开中年男人就要跑。陆清晏下意识伸脚一绊，那人踉蹌一下，钱袋脱手飞出。

中年男人眼疾手快接住钱袋，一把抓住瘦小汉子的衣领：“好个扒手！走，见官去！”

瘦小汉子嚇得脸色发白，连连求饶。

这时，一个洪亮的声音响起：“算了，放了他吧。”

说话的是个四十来岁的壮实汉子，穿著深蓝绸衫，腰系玉带，方脸阔口，眼神精明。他走到中年男人面前，拱手笑道：“这位兄台，钱袋既已找回，何必为难。让他走吧，也算积德。”

中年男人看看钱袋，又看看那扒手，哼了一声：“今天算你走运！”鬆开手。

瘦小汉子连滚带爬跑了。

蓝衫汉子转向陆清晏，笑道：“小兄弟好眼力，刚才那一绊，时机正好。”

陆清晏拱手：“举手之劳。”

“看你不像本地人？”蓝衫汉子打量他。

“学生是来考院试的。”

“读书人？”蓝衫汉子眼睛一亮，“好！读书人不忘路见不平，难得。我姓林，林光彪，做点南北货的生意。小兄弟怎么称呼？”

“学生陆清晏。”

“陆清晏，好名字。”林光彪爽朗一笑，“相逢是缘，走，我请你喝茶。”

陆清晏本想推辞，但见林光彪神色诚恳，便答应了。

两人去了市集旁的茶馆。林光彪显然是常客，掌柜亲自招呼：“林爷来了，楼上雅间请。”

雅间临街，窗户开著，能看到街上人来人往。林光彪点了壶好茶，几样点心。

“陆小兄弟哪里人？”他问。

“永寧县陆家村。”

“陆家村，没听过。不过永寧我知道，產茶，也產竹。”林光彪说，“我去年还从永寧进了批竹器，卖得不错。”

陆清晏心中一动：“林先生做竹器生意？”

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