九月十六，晨光初露。

陆清晏在院里练字，听见西屋门响。芸娘端著一盆水出来，看见他，轻声唤：“三弟起这么早？”

“大嫂早。”陆清晏放下笔，“大哥呢？”

“还睡著。”芸娘脸上微红，“我去做饭。”

她进了灶房，不一会儿就传出淘米声、切菜声。动作轻快，有条不紊。

陆大山也起来了，在院里劈柴。斧头落下，木柴应声而开。他看见陆清晏，憨笑：“三弟，你练字呢？”

“嗯。大哥今天去地里？”

“去，稻子该收了。”

正说著，赵氏从屋里出来，见芸娘已经在做饭，忙说：“芸娘，你歇著，我来。”

“娘，我不累。”芸娘笑，“您多睡会儿。”

赵氏眼圈有些红——是高兴的。她进了灶房，婆媳俩一起忙活。

早饭时，一家人围坐。陆铁柱看著桌上的菜——粥熬得稠，咸菜切得细，还有一碟炒鸡蛋。他点点头：“吃饭。”

饭后，陆大山下地，陆小山继续做盆景。陆清晏走到二哥身边：“二哥，我想带几件你的盆景去府城，给林先生看看。”

陆小山手一顿：“现在？”

“嗯。我过几日要回府学，正好带上。”

陆小山放下刻刀，起身：“你来看看。”

他带陆清晏到西厢房——那是他专门做活的地方。桌上、架上，摆著七八件完成的作品。有竹石的，有松石的，还有一件是枯木逢春的意境。

陆清晏一件件看过去。比起最早那件，现在的手艺更纯熟了。竹叶更自然，石头搭配更讲究，盆的打磨也更精细。

“这些都能带。”陆小山说，“林先生若看得上，都给他。”

“二哥不心疼？”

“心疼啥？”陆小山笑，“做出来就是卖的。放在家里，不过是摆著看。卖了钱，能买木料，能做更多。”

陆清晏点头：“那我挑三件最好的。”

两人挑了一件竹石、一件松石、一件枯木。陆小山找来稻草和麻绳，仔细包扎好，防路上磕碰。

包扎时，陆小山忽然说：“三弟，谢谢你。”

“谢我什么？”

“要不是你，我可能还在镇上受气。”陆小山低头繫绳子，“现在能做自己喜欢的事，还能挣钱……挺好。”

陆清晏拍拍他肩：“是二哥自己有本事。”

包扎好，三件盆景整整齐齐摆在墙角。陆小山看著，眼里有光。

下午，陆清晏去了趟镇上。先到陆铁川的铺子。

陆铁川正在柜檯后算帐，见他来，笑：“清晏来了。你大哥成亲，热闹吧？”

“热闹。谢谢大伯和大伯母帮忙。”

“一家人，客气啥。”陆铁川放下算盘，“你来得正好。你大伯母说，芸娘嫁过去，怕她不习惯。让你娘多照应著点。”

“我娘喜欢大嫂，处得好。”

“那就好。”陆铁川点头，“你什么时候回府城？”

“过两日就走。来跟大伯说一声。”

陆铁川从柜檯下拿出个布包：“这些，你带上。府城花销大，別省著。”

陆清晏推辞：“大伯，我真不用……”

“拿著。”陆铁川硬塞给他，“你如今是秀才，要应酬，要买书，处处要钱。家里现在宽裕些，你大伯母也攒了点私房，给你用。”

陆清晏只好接过：“谢大伯。”

“好好读书。”陆铁川拍拍他肩，“咱们陆家，就看你了。”

从铺子出来，陆清晏去了趟雅韵斋。陈老板正在擦拭一个笔洗，见他来，笑：“陆秀才来了。听说你中了案首，恭喜。”

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