“陈老板消息灵通。”

“府城传来的。”陈老板放下布，“你这次来，是……”

“我想问问，我二哥新做的几件盆景，陈老板可还收？”

陈老板眼睛一亮：“有新作？拿来我看看。”

“过两日我带去府城，若陈老板有兴趣，我让二哥多做一些送来。”

“好好。”陈老板点头，“你二哥手艺確实好。上次那几件，都卖出去了。有个老主顾还问，有没有新的。”

陆清晏心里有数了。二哥的盆景，在府城確实有市场。

回村路上，他慢慢走。秋日的阳光暖暖的，路边的稻田一片金黄。有农人在田里忙碌，见了都打招呼：“秀才公！”

陆清晏一一回应。

到家时，天还早。赵氏和芸娘在院里做针线，桃华和舜华在认字——是芸娘教的，她识字，教得耐心。

“三哥回来啦！”桃华跑过来。

陆清晏从怀里掏出包芝麻糖：“给。”

桃华欢天喜地接过，分给舜华一块。两个小姑娘坐在门槛上，小口小口地吃。

赵氏问：“去镇上了？”

“嗯，看了大伯，去了趟书铺。”

芸娘起身：“三弟喝茶。”

“谢谢大嫂。”

喝了茶，陆清晏去看陆小山。他正在刻一个新盆景，是梅花题材的。冬天还没到，他已经开始准备了。

“二哥想得远。”

“冬天梅花开，做梅花盆景正合適。”陆小山说，“我打算多做几件，等冬天卖。”

“好主意。”

晚饭时，陆清晏说了回府城的打算。赵氏不舍：“才回来几天……”

“府学要上课，不能耽误。”陆清晏说，“等腊月放假，我再回来。”

陆铁柱点头：“读书要紧。”

陆大山说：“三弟放心去，家里有我。”

芸娘轻声说：“三弟路上小心。”

第二天，陆清晏开始收拾行李。除了自己的书和衣物，还有三件盆景，小心包好，装在背篓里。赵氏又烙了一叠饼，煮了十几个鸡蛋，让他路上吃。

“娘，够了。”陆清晏看著那一大包吃食，哭笑不得。

“路上吃，到了府城也能吃几天。”赵氏抹泪，“在外头別省著，身体要紧。”

陆小山拿出一个小布包：“三弟，这个给你。”

打开，是一套新刻刀。

“我打的，钢口好。”陆小山说，“你写字累了，刻著玩，解闷。”

陆清晏接过：“谢谢二哥。”

九月十八，一早，陆清晏出发。

全家送到村口。赵氏又红了眼圈，陆铁柱拍拍他肩：“好好读书。”

“爹，娘，你们保重。大哥，大嫂，二哥，家里辛苦你们了。桃华，舜华，好好认字。”

桃华拉著他的手：“三哥早点回来。”

“嗯。”

转身走上官道，陆清晏回头看了一眼。家人还站在村口，晨光里，身影渐渐模糊。

他深吸口气，背好行李，迈开步子。