陆清晏回到小院时，天已经全黑了。

他点起油灯，坐在桌前，却没有立刻看书。脑子里还迴响著云舒微那句话：“谢谢你救我，对不起。”

那么骄傲的一个姑娘，能说出这句话，不容易。

他倒了杯水，慢慢喝著。水是冷的，顺著喉咙往下，让人清醒。

今日见老国公，见云舒微，看似平静，实则步步惊心。老国公的每一句话都在试探，云舒微的每个眼神都在审视。而他自己，也在审时度势。

若真娶了云舒微，会怎样？

国公府的女婿，听著风光，实则难做。高门嫁女，低门娶妇，自古如此。他一个寒门举子，娶了国公府小姐，在外人眼里是高攀，在府里怕是也难抬头。

但若不娶云舒微这辈子就毁了。家庙清修，或者隨便配人，哪个都不是好出路。

何况，老国公的意思已经很明白——这事，由不得他拒绝。

陆清晏放下水杯，走到院中。二月末的夜，依然寒冷。他仰头看天，星星稀疏，月亮隱在云后。

想起前世。那时他专注学术，不涉情爱。同事给他介绍过几个，他都婉拒了。不是不想，是觉得麻烦。一个人清清静静，挺好。

如今倒好，直接跳过了谈情说爱的步骤，到了谈婚论嫁。

他苦笑。

正想著，院门被轻轻敲响。

开门一看，是张之清。

“陆兄！”张之清闪身进来，手里提著个小酒壶，“我就猜你还没睡。”

两人进屋。张之清把酒壶放在桌上，又掏出两个油纸包，一包是酱牛肉，一包是花生米。

“哪来的？”陆清晏问。

“我托人捎来的。”张之清坐下，“想著你一个人，过来陪你喝两杯。”

酒是普通的烧酒，辛辣呛喉。两人就著酱牛肉和花生米，慢慢喝著。

“陆兄，”张之清抿了口酒，“国公府那边有消息了吗？”

陆清晏把今日的事简单说了。

张之清听完，沉默良久，最后嘆道：“这样也好。云小姐其实人不坏。就是被宠坏了。”

“你认识她？”

“见过几面。”张之清道，“长公主府的宴上，她跟灵月郡主在一处。说话是直了些，但没什么坏心眼。”

他顿了顿：“陆兄，若真成了，未必是坏事。国公府的门第，將来对你仕途有帮助。云小姐虽然骄纵，但心性单纯，比那些满腹算计的强。”

陆清晏没说话，只是喝酒。

张之清看著他，忽然问：“陆兄，你自己怎么想？”

“我不知道。”陆清晏诚实地说，“这事来得突然，我没想过。”

“那现在想。”张之清给他倒酒，“你若中了贡士，殿试后最少也是个同进士出身，有了官身。到时候，配国公府小姐，也不算太离谱。”

他压低声音：“可你若中不了，那就真的只能靠国公府提携了。”

这话说得实在。陆清晏点点头：“我知道。”

两人又喝了会儿酒。张之清话多了起来，说起家中父母，说起备考的辛苦，说起对未来的憧憬。说到最后，眼圈有些红。

“陆兄，咱们寒窗苦读十几年，为的是什么？”他问，“不就是为了有朝一日金榜题名，光宗耀祖吗？”

“是。”

“那你就要抓住机会。”张之清认真道，“我知道你清高，不爱攀附。可这世道，清高不能当饭吃。云小姐是个好姑娘，国公府是个好靠山。既然碰上了，就別错过。”

陆清晏看著他，忽然问：“张兄，若换做是你，会怎么做？”

张之清一愣，想了想：“我会娶。”

“为什么？”

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