四月廿七，陆清晏一早去了镇上。

他先去拜访张先生。张先生的私塾在镇东头，是个不大的院子，里头传来孩童的读书声。推门进去，看见张先生正领著十几个孩子念《三字经》。

“人之初，性本善……”

张先生抬头看见他，愣了愣，隨即笑了，对孩子们道：“今日先到这里，你们自己温习。”

孩子们好奇地打量著陆清晏，小声议论著散去。

“清晏回来了？”张先生拍拍手上的粉笔灰，“什么时候到的？”

“昨日刚到。”陆清晏躬身行礼，“先生近来可好？”

“好，好。”张先生引他到里屋坐下，倒了茶，“你的事，我都听说了。探花郎，翰林院编修，好，好。”

连说几个“好”字，眼眶有些红。

陆清晏从怀里取出李慕白的信：“这是翰林院李学士给您的信。”

张先生接过，拆开看了，手微微发抖：“慕白他还记得我这个先生。”

李慕白也是张先生的学生，二十年前中的状元。如今师生二人，一个在京城为官，一个在乡间教书，境遇天差地別。

“李学士说，当年多亏先生教导。”陆清晏道，“他公务繁忙，不能亲来探望，让我代他向先生问好。”

张先生擦了擦眼角：“他有心了。清晏，你在翰林院，跟著慕白好好学。他是个踏实人，做学问、做官都扎实。”

“学生明白。”

两人说了会儿话。张先生问了京中见闻，问了翰林院差事，陆清晏一一作答。说到皇上赐婚时，张先生顿了顿。

“国公府的小姐性子如何？”

“挺好的。”陆清晏道，“就是被宠得娇气些，但心底善良。”

“高门嫁女，难免。”张先生嘆道，“你既娶了她，就要护著她。往后在官场上，国公府是你的助力，也是你的束缚。要把握好分寸。”

这话与李慕白说的如出一辙。陆清晏点头：“学生会谨记。”

从私塾出来，陆清晏去了趟布庄，给张先生买了匹厚实的棉布，又买了些笔墨纸砚。让伙计送去，自己转身往城南去。

城南有家茶楼，是林光彪常去的地方。陆清晏到的时候，林光彪正在二楼雅间会客。伙计认得他，引他上去等著。

约莫一刻钟，林光彪送客出来，看见陆清晏，眼睛一亮：“陆老弟！什么时候回来的？”

“前日。”陆清晏起身拱手，“林老板生意兴隆。”

“托福托福。”林光彪拉他坐下，亲自斟茶，“听说老弟高中探花，又得了翰林院的差事，恭喜恭喜！”

“林老板消息灵通。”

“做我们这行的，消息不灵通不行。”林光彪笑道，“不瞒老弟，京城那边，我一直让人留意著。听说皇上赐婚国公府？”

陆清晏点头：“是。”

“好，好！”林光彪拍掌，“往后老弟在京城，算是站稳脚跟了。”他压低声音，“那个周文渊，没再找你麻烦吧？”

陆清晏有些意外：“林老板知道？”

“略知一二。”林光彪啜了口茶，“周家那小子，心胸窄，见不得人好。不过有李学士在，他翻不起大浪。倒是他爹周侍郎，你要小心些。兵部那些人，手伸得长。”

“谢林老板提醒。”

“客气什么。”林光彪摆摆手，“咱们是老交情。对了，你二哥的盆景，如今在江南卖得不错。上月我让人又送了一批去，价钱比上次涨了三成。”

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