次日一早，陆家院里就热闹起来。

乡绅地主们陆续登门道贺，有的坐轿，有的骑马，都带著厚礼。赵氏没见过这阵仗，有些手足无措。陆铁柱闷头抽菸，不知道该怎么应对。

陆清晏换了身常服，在堂屋接待。

第一个来的是邻村的刘地主，五十来岁，圆脸微胖，身后跟著两个家丁，抬著个大红漆箱子。

“陆探花大喜！”刘地主一进门就拱手，“小老儿听闻探花郎荣归，特来道贺！”

陆清晏起身还礼：“刘老爷客气，请坐。”

刘地主坐下，示意家丁打开箱子。里头是两匹绸缎、一套文房四宝、还有一对银锭。

“一点心意，不成敬意。”刘地主笑道，“往后探花郎在朝中，还望多关照关照咱们乡里。”

陆清晏看了一眼，对站在一旁的陆大山道：“大哥，把绸缎和文房四宝收下。银子请刘老爷带回。”

刘地主一愣：“这……”

“刘老爷的心意学生领了。”陆清晏语气温和，“只是学生初入官场，不敢收此重礼。绸缎给家母做衣裳，文房四宝留给侄儿读书用，正好。银子实在不能收。”

这话说得客气，但意思明白。刘地主脸色变了变，很快又堆起笑：“探花郎清廉，小老儿佩服。那就依探花郎的意思。”

他使了个眼色，家丁把银子收回去，只留下绸缎和文房四宝。

送走刘地主，陆大山低声问：“三弟，那银子……不少呢。”

“不能收。”陆清晏道，“今日收了他的银子，往后他若有事相求，就不好推脱了。”

陆大山似懂非懂地点点头。

接著来的是镇上的王掌柜，开著县城最大的布庄。他送的礼更重——四匹上等杭绸、两匣子人参、还有一张五十两的银票。

陆清晏依旧只收绸缎，退回了人参和银票。

王掌柜有些急：“探花郎，这真是小人的一点心意……”

“王掌柜的心意学生明白。”陆清晏给他倒了杯茶，“只是学生年轻，资歷浅，实在不敢收此重礼。若王掌柜不嫌弃，这绸缎学生就厚顏收下，给家人做几身衣裳。”

话说到这份上，王掌柜也不好再坚持，訕訕地收了人参和银票走了。

一上午，来了七八拨人。陆清晏都是同样的做法——象徵性收些布料、点心、茶叶之类的常礼，贵重的一概退回。有些实在推不掉的，就记下名字和礼物，打算日后找机会还礼。

到晌午时，堂屋角落里已经堆满了各色礼物。赵氏看著那些绸缎布料，又喜又忧：“晏儿，这样会不会……得罪人？”

“娘放心。”陆清晏扶她坐下，“这些人送礼，多是衝著儿子现在的身份。若全收了，往后麻烦无穷。收些常礼，全了他们的面子，又不欠人情，正好。”

陆铁柱抽著菸袋，忽然道：“你做得对。咱们陆家虽然穷，但不能贪。”

正说著，族长陆修之拄著拐杖来了。

陆清晏忙迎上去：“族长爷爷，您怎么亲自来了？”

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“找你商量点事。”陆族长在堂屋坐下，看了眼满屋礼物，点点头，“你处理得妥当。咱们陆家人，不能眼皮子浅。”

“族长爷爷过奖。”

陆族长从怀里掏出一本册子，摊在桌上：“这是咱们陆家的族產和祭田。按朝廷规矩，进士及第，可免三百亩田地的赋税。你如今是探花郎，这额度该用上了。”

陆清晏接过册子翻看。陆家族產不多，祭田五十亩，另外各家还有些田地，加起来不过二百亩出头。

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