六月十二，翰林院。

晨光初露，值房里却已聚了几人。李慕白端坐上首，面色沉肃。左右坐著周文渊、陆清晏，还有两位资深编修。桌上摊著永寧县那桩旧案的卷宗，墨跡未乾的是周文渊连夜写的陈情文书。

“邓氏伤人致死，私了压案，此风不可长。”周文渊声音朗朗，义正辞严，“下官以为，当重审此案，以正法纪，以平民怨。”

他说话时，目光若有似无地扫过陆清晏。

李慕白抚须沉吟，看向陆清晏：“陆编修是永寧人，对此案如何看？”

这话问得巧妙。既给了陆清晏说话的机会，又点明了他的身份——既是知情人，又是利害相关者。

陆清晏起身，恭敬一礼：“学生以为，周编修所言在理。若真有冤情，自当重审。”他顿了顿，话锋一转，“但查案须公允。邓家有无枉法，王五死因究竟如何，当有实证。”

周文渊立即接话：“实证自然要查。下官已派人去永寧寻访苦主后人，也请刑部协查当年经手的乡老、衙役。”他看向陆清晏，眼中闪过一丝得意，“陆编修既是永寧人，可愿协助查访？”

这是要將陆清晏拉进案子里。若陆清晏推拒，显得心虚；若应下，便是自陷泥沼。

值房里一时寂静。两位老编修交换眼色，都看出周文渊的用心。

陆清晏却神色平静：“学生自当尽力。不过……”他看向李慕白，“此案既已由周编修主理，学生贸然插手，恐有越权之嫌。不若学生从旁协助，提供永寧风土人情的参考？”

这话答得漂亮。既未推辞，又未全揽，还抬出了“越权”这个冠冕堂皇的理由。

李慕白点头：“如此甚好。”他合上卷宗，“此事就由周编修主理，三日內查明实情，呈报刑部。陆编修从旁协助。”他顿了顿，看向周文渊，“查案要实，不可妄断。”

“下官明白。”周文渊躬身应下，嘴角却微微扬起。

从李慕白书房出来，周文渊追上陆清晏，並肩走在迴廊上：“陆编修放心，此案我定会查个水落石出。”

“有劳周编修。”陆清晏语气平淡。

“应该的。”周文渊停下脚步，看著庭院里那株老槐树，“说起来，陆编修家中也在永寧吧？邓家这般行径，想必乡邻都深受其害。陆编修当年可曾听闻什么？”

这话问得刁钻。说听闻，便是承认邓家恶名昭著，陆家作为同乡岂能不知？说未听闻，又显得不近人情，或是有意包庇。

陆清晏也停下脚步，看向周文渊：“学生当年一心读书，两耳不闻窗外事。倒是周编修，”他微微一顿，“对永寧旧事如此上心，实在令人敬佩。”

周文渊脸色微僵，乾笑两声：“职责所在。”

两人分开后，陆清晏回到值房。王编修凑过来，低声道：“陆兄，周文渊今早让人去刑部调了永寧县所有衙役的名册，怕是真要一个个查过去。”

“让他查。”陆清晏铺开纸，开始写字。笔尖稳健，丝毫不见慌乱。

午时，云舒微派人送来食盒。除了日常的点心，还有一张叠好的小笺。陆清晏趁无人时展开，上头只有四个字：“人已到京。”

他心中一安，將纸条在烛火上烧了。

下午，周文渊果然开始动作。他请了刑部一位主事过来，两人在值房里关著门密谈许久。出来后，周文渊面色红润，显然进展顺利。

酉时下值前，周文渊忽然当著眾人的面道：“陆编修，明日可否借一步说话？有些永寧旧事，想向你请教。”

这话说得客气，却將所有人的目光都引了过来。

陆清晏抬眼：“自当奉陪。”

六月十三，晨。

陆清晏到翰林院时，周文渊已在等他。两人来到后院的凉亭，四下无人。

“陆编修，”周文渊开门见山，“我昨日查到，当年经手邓家案子的钱师爷，月前病故了。”

陆清晏神色不变：“哦？”

“巧的是，钱师爷的儿子接替了父职。”周文渊盯著他，“更巧的是，这位新钱师爷说，当年案发后，邓家曾想托人向县衙说情，找的正是你们陆家族长。”

这话一出，亭中空气骤然凝滯。

陆清晏看著周文渊，缓缓道：“周编修此话何意？”

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