王三婶子家离陈家不远，她领著推著板车的陈小河，一路收穫了不少村邻好奇羡慕的目光。等到了家，她的大闺女——一个脸蛋圆圆的姑娘，闻声从屋里迎了出来。

“娘，您回来啦？这是……”姑娘看著板车上那两个崭新结实的大木箱，眼睛亮了。

“老丫头，快来看看！娘给你挑的陪嫁箱子！”王三婶子脸上笑开了花，上前摸了摸光滑的箱面，“瞧瞧这木料，这做工！松木的，厚实著呢！到时候装满你的衣裳被褥，抬到婆家去，多有面子！保管你婆婆家高看一眼！”

姑娘上前仔细看著，越看越喜欢，摸著箱角严丝合缝的榫卯，小声道：“娘，这箱子真好……肯定不便宜吧？”

这时，王三婶子的大儿媳妇也从灶房探出头来，手里还拿著锅铲，一眼看到箱子，也“哟”了一声，走过来细瞧：“娘，这大木箱子在哪家做的啊？做得可真板正！木料也扎实，这手艺，比我娘家村里那个老木匠做得还好！我娘当年陪嫁给我的那个箱子，都没这个质量好！”

王三婶子得了儿媳的夸讚，更觉得脸上有光，挺了挺胸脯道：“在你陈大年婶子家买的！是她家大儿子陈大山做的！人家原本是留著自己家用的，木料都是挑好的，做得特別用心！被我给截胡了！两个箱子，一共才三百八十文！你说划算不划算？”

“三百八？那是真不贵！”大儿媳连连点头，又好奇地问，“您去的时候，陈婶子家忙啥呢？”

“嗨，我去的时候啊，正好看见她家新娶的那两个儿媳妇，在院子里剥竹笋呢！”王三婶子来了谈兴，“你是没看见，那两个丫头，看著瘦瘦小小的，手脚那叫一个麻利！剥笋子、切笋片，有条不紊的，一看就是勤快人！眼神也清亮，不是那偷奸耍滑的。你陈婶子还硬塞给我两颗嫩笋，我看了，水灵灵的，晚上炒了给你们尝尝！”

大儿媳听著，也跟著笑了：“那是陈婶子福气好，一下得两个勤快儿媳。这箱子买得值，妹子有福了！”

王三婶子家大闺女听著娘和嫂子的对话，看著眼前崭新厚实的木箱，心里对未来的婚姻生活，也莫名多了几分底气和期待。

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那边厢，陈家院子里的活儿也干得差不多了。新房的最后一点收尾工作完成，门窗妥帖，白墙平整，火炕温热，院子里的小路也用碎石铺出了雏形，只等踩实。连后院的阴凉处，那些竹蓀也已在连日细致的阴乾下，褪去水分，变得轻巧而形態完整，被陈母小心地用油纸包好，收了起来。

晚饭后，一家人聚在老屋的堂屋里。油灯的光晕照亮了一张张带著疲惫却充满希望的脸。陈母看了看丈夫，陈父点了点头，她便清了清嗓子，开了口。

“大山，小河，小音，小清，” 她的目光缓缓扫过两个儿子和两个儿媳，语气郑重，“新房子，里里外外都拾掇好了。明天，是个好日子，你们就搬过去吧。以后，就是你们自己的小家庭了。”

这话一出，堂屋里安静了一瞬。儘管早有准备，但真到了分灶別居的这一刻，每个人心头还是涌起复杂的情绪。

陈母继续道：“咱们庄户人家，讲究成家立业。立了业，就要自己撑起门户。往后，冬天农閒的时候，你们就自己开火。等开了春，一直到秋收，地里活计忙，需要人手一起乾的时候，咱们再合在一起吃饭，劲往一处使。”

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