清晨的阳光透过乾净的窗纸，柔和地洒进东厢房。苏小音醒来时，鼻尖先嗅到一股浓郁醇厚的肉香，那是骨头长时间熬煮后特有的、带著胶质的香气，隱隱还夹杂著一丝萝卜的清甜。

她撑著有些笨重的身子慢慢坐起，旁边屋的苏小清也窸窸窣窣有了动静。姐妹俩互相搀扶著出了房门，堂屋里，陈母正从灶房端出一个热气腾腾的陶盆，看到她们，脸上立刻堆起慈和的笑。

“醒啦？正好，汤刚盛出来，快来趁热喝。”陈母招呼著，將陶盆放在桌上，又手脚麻利地摆上两个煮鸡蛋和一碟碧绿爽脆的拌黄瓜，“昨晚我把那大骨头熬上了，小火燉了一宿，骨髓都熬出来了，最是滋补。里头放了萝卜，解腻，也顺气。快坐下。”

苏小音和苏小清在桌边坐下，看著眼前精心准备的食物，心里暖融融的。“娘，您和爹吃过了吗？”苏小音问。

“吃过了，早吃过了。”陈母在一旁坐下，拿起个鞋底开始纳，边做活边说道，“你爹带著大山小河，天蒙蒙亮就起来了。吃了乾粮，带著鱼篓和套子去河边下了，说是看能不能捞点鱼或者逮著点啥。下完那些，就直接上山了。得抓紧砍柴火，顺便再看看有没有漏网的蘑菇山货。这几天秋收忙完，上山捡东西的人一下子多起来，去晚了，好捡的地方就让人占先了。”她嘆了口气，“他们爷仨带了乾粮，说是砍够一车柴火再顺道捡山货，估摸著得下午才能回来。”

苏小音小口喝著汤，那汤果然浓郁，入口鲜香，萝卜燉得软烂，吸饱了肉汁，格外好吃。她想起之前和陈大山的閒聊，便道：“之前大山也跟我提过，说今年冬天不一样，我和小清坐月子，屋里不能断火，再加上添了孩子，洗洗涮涮用热水的地方多，柴火肯定比往年费得多。他们多辛苦些，也是应该的。”

陈母手里针线不停，宽慰道：“你们不用担心这个。咱家別的没有，力气有的是。大山小河都是勤快孩子，你爹也不含糊。这后山別的缺，枯树杈子、落叶松针可不缺。只要人勤快，肯下力气，柴火垛只会越来越高，冻不著你们，也冷不到我大孙子大孙女！”她说得篤定，带著庄稼人特有的踏实。

苏小清正剥著鸡蛋，听了好奇地问：“娘，听您这话，难道还有不勤快、捨不得烧柴的人家？这冬天北风呼呼的，不烧炕，人怎么受得住？”

“怎么没有？”陈母撇撇嘴，朝村尾的方向抬了抬下巴，“村尾陈瘸子家，那就是咱们村头一號的懒户。一家两口子，没一个手脚勤快的。秋天別人家忙著囤柴火，他家房前屋后光禿禿。一垛柴火，能从今年冬天烧到明年开春！只有数九寒天、实在冻得受不了了，才捨得点一把火暖和暖和，其他时候就硬扛著。夏天你去看他家的地，草长得比庄稼还高，也不去锄。里正不知道说过多少回，嘴皮子都磨破了，人家左耳朵进右耳朵出，后来里正也懒得管了。唉，真是应了那句老话，『人懒地生草』。”

苏小音听得讶异：“他家里人也这样？没人劝劝吗？”

“他倒是娶了个婆娘，”陈母摇头，“可那婆娘跟他一个样，也是懒筋缠身的。两口子成亲头几年还好些，后来一直没孩子，四处求医问药，钱花了不少，肚子也没动静。慢慢地，心气儿就没了，觉得干活也没奔头，索性破罐子破摔，过一天算一天。地里收成糊不住口，就东家借一点，西家討一口，村里人都知道他们德行，也不大愿意多帮衬。可怜之人，也有可嫌之处啊。”

陈母说完，自己也觉得在儿媳面前说这些不太好，便转了话头：“不说他们了，没得惹心烦。中午咱们就炒个胡萝卜丝，再把早上的骨头汤热热，贴几个饼子，行不？你们现在身子重，胃口不好，想吃什么儘管跟娘说。”

苏小音忙道：“行，娘安排的就好。我和小清这肚子越来越大，顶得胃不舒服，確实吃不下太多，但少吃多餐，倒也不觉得饿。就是麻烦娘总得单独给我们张罗。”

“这有什么麻烦的？”陈母嗔怪地看了她一眼，“怀身子的人，金贵著呢。等卸了货，胃口自然就回来了。你们不用非得跟著我们一日三餐，饿了就跟我说，隨时给你们弄点吃的。”她想起什么，笑道，“对了，之前你爹不是带回来些板栗吗？个头是小点，但味道应该不差。一会儿我扒点出来，用灶膛的余火烤上，又香又甜，给你们当零嘴。吃不完的，磨成粉，掺上点糖和猪油，给你们蒸板栗糕吃，那个细腻，好消化。”

苏小清一听，眼睛都亮了：“真的？娘，您还会做板栗糕？”