马春兰直起腰，望著李老汉离去的方向，鬆了口气。

“妈，”李雪梅走到她身边，握住她的手。那双手粗糙，冰凉，掌心满是老茧，“咱们现在不跟他纠缠，把药材卖了拿到钱才是正道理。”

“我知道。”马春兰反握住女儿的手，用力握了握，“就是觉得……人心真是可怕。”

“这世上好人多，坏人也有，可他绝对是个黑心肠的！”李雪梅的声音很轻，但很坚定，“但没事，咱们现在不怕他了，咱们有咱们的路。”

后面，李老汉和李德强都没再来。

可村里的閒话却渐渐传开了，有人说李德强在李家老宅过得不好，李老汉天天骂他，说他没出息，连个媳妇都管不住，也有李老汉在到处哭骂，说自己年纪大了，马春兰不孝顺，联合李德强和李雪梅欺负自己。

这些话，在马春兰下午出门的时候，就断断续续传到马春兰耳朵里。

她听了，只是笑笑，不吭声，手里的活计却做得更仔细了。

放假第二天早上，所有的药材终於处理完毕。

黄芪和党参分成了三等，整整齐齐捆好，堆在屋角，屋里瀰漫著草药特有的香气。

“下午去镇上卖。”马春兰眼里闪著期待的光。

李雪梅点点头，心里也涌起一股激动。

这是她们分家后第一笔大数额的劳动所得，是她们用双手一点一点挣来的。

李雪梅没告诉马春兰，她昨晚做了梦。

梦里，她看见那些药材全变成了金子，堆满了整个院子。

中午的时候，马春兰特意熬了稠稠的玉米粥，蒸了窝窝头，还煮了两个鸡蛋。

“今天要出力，多吃点。”她把鸡蛋剥好，放在女儿碗里。

李雪梅要分一个给母亲，马春兰摆摆手：“我不爱吃那个，你吃。”

又是这句话。李雪梅知道，母亲不是不爱吃，是捨不得吃。

她没再推让，默默地把鸡蛋吃了，但打定了主意，在下午的时候，承包所有的体力活。

这次回来，李雪梅本来就是打定主意要让母亲休息一下，自己来卖力气的。

吃过饭，李雪梅把捆好的药材装上去，用麻绳捆牢，又盖上麻袋，防止路上落了尘土。

全过程，李雪梅真没让马春兰动一下手，顶多是马春兰偶尔指点两句。

后面孙老倔也来了，帮忙装车，一边装一边叮嘱：“去了镇上，找收购站的老陈。我跟他打过招呼了，看我的面子，他不会压价太狠。但你们自己也得会看，会讲，药材的品相、成色，都要说到点子上。”

“谢谢孙叔。”马春兰感激地说。

“谢啥，都是一个村的。”孙老倔摆摆手，又看向李雪梅，“丫头，好好跟你妈学，这世道，女人家有点手艺，到哪儿都饿不死。”

“嗯。”李雪梅用力点头。

装好车，母女俩出发了。

板车很沉，车轮压在冻土路上，吱呀作响，李雪梅用尽了全部的力气，才把一板车的药材弄到镇上。

老陈家的收购站在镇子西头，门面不大，但收拾得乾净。

柜檯后坐著个五十来岁的老师傅，戴著老花镜，正在看帐本。

见她们进来，抬起头，推了推眼镜。

“是孙老倔介绍来的？”老师傅问，声音洪亮。

“是，孙爷爷让我们来的。”李雪梅点了点头。

老师傅：“行，货拉来了？我看看。”

母女俩把板车拉到门口，解开麻绳，露出里面的药材。

老师傅走出来，先整体扫了一眼，点点头：“收拾得挺整齐。”

然后他开始仔细验货。先拿起一捆一等黄芪，解开草绳，取出一根。

先看色泽，表皮淡棕黄色，均匀。

再闻气味，有黄芪特有的豆腥气，无异味。

接著掰断，看断面，质地紧密，粉性足，呈菊花心状。

最后捏了捏，感受乾燥程度。

“嗯，不错。”老师傅点点头，又拿起一捆党参，同样的步骤验了一遍。

验完货，他报了报价，按照不同的品质，给了不同的价格。

“你们货多，又有孙老倔的人情在，我给的价格已经很高了。”

“称一下，货就直接留我这儿，你们拿钱回去吧。”

可马春兰心里一算，这个价格比孙老倔之前说的市场价低了大概一成。

没想到这熟人介绍，也有坑？

马春兰望向女儿，李雪梅会意，上前一步，语气不卑不亢：“老师傅，你再仔细看看。我们这黄芪是按古法揉搓晾晒的，皮紧肉实，粉性足，断面菊花心明显。党参条子也长，油性大。孙爷爷说了，你这儿最公道。我们打听过行情，这个品相的，別家至少能高出一成。”

老师傅抬眼看了看李雪梅，有些意外。

他做这行几十年，打交道的人也不少，钱的事情嘛，谁都想多挣一些。

而且来卖药材的多是庄稼汉，很少有女人，更少有女人敢这么跟他讲价。

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