“听说了吗？『三合』的林三爷，把漕帮黄三的人给打了，还扭送官府了！”

“乖乖，这么硬？漕帮也敢动？”

“那是！人家林三爷背后有钦差大人撑腰！没听说是『维护码头秩序』吗？漕帮自己撞枪口上了！”

“这下黄三可丟大人了……”

漕帮西区分舵。

黄三脸色铁青，如同死了爹娘，听著手下连滚爬爬地回报，气得浑身发抖，一脚將报信的手下踹翻在地。

“废物！一群废物！三十多个人，打不过人家二十个？还让人抓了送官？老子养你们有什么用？！”

“香主，不怪兄弟们啊！”一个侥倖逃回来的心腹哭丧著脸，“那『三合』的人，根本不像苦力，打起来有板有眼，配合得跟军队似的！岸上还有弩箭！咱们的人没防备，吃了大亏啊！”

“军队？弩箭？”黄三眼中凶光闪烁，咬牙切齿，“林三！你他妈到底什么来路？！”

就在这时，又一个手下慌慌张张跑进来：“香主！不好了！总舵……总舵来人了！是刑堂的秦五爷！”

黄三脸色“唰”地一下变得惨白。刑堂秦五，那是总舵专门负责处置违规帮眾的煞星，铁面无情，手段狠辣。他这个时候来，还能有什么好事？

“快……快请！”黄三声音发颤。

一个身材干瘦、麵皮焦黄、眼神阴鷙如鹰的老者，在几个同样面无表情的刑堂弟子簇拥下，大步走了进来。正是刑堂五爷，秦五。

“黄三，你干的好事！”秦五不等黄三开口，劈头盖脸就是一顿训斥，“西区码头接连出事，份额掉了三成！今天又聚眾闹事，被人抓了现行，扭送官府，丟尽了咱们漕帮的脸！总舵的脸都被你丟光了！”

“五爷！五爷息怒！”黄三噗通一声跪下，冷汗涔涔，“是那『三合』的林三欺人太甚！他抢咱们生意，断咱们財路，还……”

“够了！”秦五厉声打断，“生意场上，各凭本事！你自己没本事，守不住地盘，怨得了谁？聚眾斗殴，还被抓了送官，让总舵在钦差眼皮子底下难堪，这才是大罪！总舵有令——”

他顿了顿，看著面如死灰的黄三，冷冷道：“即日起，免去黄三西区分舵香主一职，暂由副香主刘能代管。黄三，跟我回总舵，听候发落！至於西区码头的事，”他眼中闪过一丝寒光，“总舵自会派人，与那『三合』好生『谈谈』！”

“五爷！五爷开恩啊！”黄三如丧考妣，连连磕头，但秦五一挥手，两个刑堂弟子上前，不由分说，將瘫软如泥的黄三拖了出去。

秦五看都没看被拖走的黄三，目光扫过分舵里噤若寒蝉的其他人，最后落在副香主刘能身上。刘能是个四十来岁、面相憨厚、但眼神精明的汉子，平日里不显山不露水。

“刘能。”

“属下在！”

“西区分舵，暂时交给你。给你十天时间，稳住局面，摸清『三合』的底细。记住，不许再轻举妄动，更不许再给总舵惹麻烦！一切，等总舵的指令。”秦五冷声道。

“是！属下明白！”刘能躬身应道，低垂的眼眸中，闪过一丝难以察觉的光芒。

“三合院”，捷报传来。

“林爷！贏了！大获全胜！”侯七兴冲冲地跑进来，眉飞色舞，“黄三被漕帮总舵免了职，抓回总舵问罪去了！现在西区分舵是个叫刘能的副香主暂时管著。西城兵马司的郑校尉收了人，拍了胸脯，说漕帮聚眾闹事，人赃並获，一定严办！码头上现在都传疯了，说咱们『三合』连漕帮都扳倒了！”

刘三刀、赵虎等人也是一脸振奋。经此一役，“三合”在西区码头的威势將达到顶点，漕帮短期內绝对不敢再明著挑衅了。

林烽脸上却没什么喜色，只是点了点头：“知道了。告诉兄弟们，论功行赏，受伤的加倍抚恤。但別放鬆警惕，漕帮总舵不会善罢甘休，那个刘能，也要留意。”

“是！”侯七应道，又想起什么，“对了林爷，那个刘能，刚才悄悄派人递了话过来。”

“哦？说什么？”

“说想跟林爷您……私下见一面，有话要说。时间地点，由您定。”

刘能？刚上台就急著私下见面？林烽眼中光芒一闪。这个刘能，看来不简单。

“告诉他，明晚子时，废弃砖窑。”林烽淡淡道。

“是！”

打发走侯七，林烽独自走到院中。

夕阳西下，將“三合院”染上一层金红。

打垮了黄三，只是第一步。

但至少，通往黑风峪的路上，扫清了一个障碍。

距离十天的期限，又近了一天。