第二天天刚蒙蒙亮，四合院还沉浸在冬日特有的沉寂里，只有零星的咳嗽声和远处隱约的鸽哨打破寧静。谢家小屋的门被轻轻推开，谢明华拿著牙缸毛巾，准备去公用水龙头那边洗漱。他动作很轻，父母和谢晓婷还在熟睡。

没想到，刚掩上门一转身，就看见阎埠贵披著那件旧棉袄，揣著手，笑眯眯地站在他家门口不远处，像是专门在等他。

"三大爷，早。"谢明华心里一动，面上不动声色地打招呼。

"早，早！谢明华啊，起得真早，年轻人就是精神头足！"阎埠贵凑近两步，压低了些声音，脸上堆著那种惯有的、带著精明的笑容，"就是有个事儿，得跟你说道说道。"

谢明华停下脚步，看著他："您说。"

“是这么个情况。”阎埠贵搓了搓手，神情似有几分难以启齿，可眼神中那抹算计却怎么也藏不住。“咱这院子啊，有个不成文的老规矩。但凡谁家来了新住户，特別是常住的家眷，按老礼儿，得交点『欢迎费』。这笔钱呢，主要用来给院里购置些公共用品，像扫帚、簸箕之类的，这样大家日常使用起来也便利。你瞧，你家一下子多了三口人……”

他顿了顿，观察著谢明华的脸色，见对方没什么表情，便伸出两根手指，慢悠悠地比划了一下："不多，按人头算，一人两块钱，三口人，六块钱。或者......等价的东西也行。"他最后一句补充得意味深长，目光似乎不经意地扫过谢家紧闭的屋门。

谢明华心里冷笑，什么狗屁"欢迎费"，不过是阎埠贵巧立名目搜刮新来住户的惯用伎俩。院里其他老住户，要么被他拿捏住了短处，要么懒得为这点小事跟他计较，久而久之，倒真让他把这当成了规矩。

若是刚穿越来时，谢明华或许还会顾忌几分，隱忍一下。但现在，他早已不是那个任人拿捏的农村小子。他需要立威，需要让院里这些"禽兽"知道，他谢明华不是软柿子。

"哦？还有这规矩？"谢明华故作惊讶，声音不大不小，恰好能让附近几户早起的人隱约听到，"三大爷，我住进来也有一段时间了，街道办王主任给我办手续的时候，可没提过院里还有这欢迎费一说啊。要不，咱现在就去街道办问问王主任，这钱是该交，还是不该交？要是该交，我立马掏，绝无二话。"

他语气平和，甚至带著点请教的意思，但话里的锋芒却让阎埠贵脸上的笑容瞬间僵住了。

去街道办？那还了得！王主任最反感院里这些私底下乱收费、搞小团体的事情。这要是捅到街道去，他这"三大爷"的脸往哪儿搁？弄不好还得挨批评。

"哎哟，谢明华，你看你，这么认真干嘛！"阎埠贵赶紧摆手，脸色有些发白，乾笑道，"这......这也就是老辈人传下来的一个说法，意思意思就行，不是强制......主要是为了邻里和睦嘛！你看你，还扯到街道办去了......"

他这话说得前言不搭后语，明显是心虚了。

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