寧远微微倾身，声音压得极低，却字字清晰。

“你觉得，太原王氏那位在朝中的执棋者，真能带著你们所有人，安然渡过这场政变？”

王天臣身躯几不可察地一震。

这正是他內心最深处的隱忧。

他在族中地位不高，连上桌议事的资格都勉强，更遑论得到族中真正大人物的承诺与庇护。

他也没有为门阀殉葬的愚忠，更不想拿自己的身家性命，去赌一个虚无縹緲的未来。

良久，他艰涩道：“不能。”

“所以，”寧远直起身，语气恢復了平静，“你现在依靠不了王氏，也不会甘心將命运交给他们。”

“那么，何不赌一把，跟我？”

王天臣抬眼，目光复杂：“將军麾下，满打满算不过两千人马。”

“即便收服南方诸边城，总数恐也不及两万，尚不及卫大帅，我若与你合作，胜算几何？”

“我这个人，”寧远嘴角勾起一抹自信的弧度，“从不看胜算，因为我篤定我会贏。”

踱了两步，寧远淡淡道，“我知道，中原藩王各自为政，七大门阀虽各有依附，可却信不过那些藩王。”

“怕的就是鸟尽弓藏，兔死狗烹。”

“毕竟身份悬殊，一旦登临大位，第一件要做的事，便是挣脱提线，解决你们这些搅动朝纲的门阀支持者。”

“即便是太子爷登基，你太原王氏也肯定不会有好下场的。”

“但我不一样。”

寧远停下，直视王天臣，“你我可以是盟友，是合作，而非附庸。”

“我可以明確告诉你结果，只要有了钱，兵马、粮草、甲冑……我要多少，便有多少。”

王天臣眼中精光一闪。

他看著眼前这个年轻的杂號將军，不知他究竟是胸有丘壑，还是痴人说梦。

能將如此“大逆不道”之言说得如此平静篤定，若非绝世狂徒，便是……真有倚仗。

“说说你的打算。”

寧远却笑了，带著几分神秘，“打算嘛，说早了就不灵了。”

“王刺史，我给你一夜考虑，欸，你不必急著答覆。”

说罢，他拍了拍薛红衣的肩头：“媳妇儿，走了。”

薛红衣頷首，按刀的手並未鬆开，沉默地跟在寧远身后。

拉开房门，走廊两侧，甲士林立，刀枪雪亮，彻底封住了去路。

寧远面不改色，回头笑著望向厢房內的主人。

王天臣与他对视片刻，终於缓缓抬手，挥了挥。

……

离开酒楼，二人牵马走在刺史府辖境的街道上。

车马粼粼，人声熙攘，商铺鳞次櫛比，一派盛世繁华，哪里像韃子破城，十万冤魂哀嚎四野的惨状。

可寧远明白，这繁华不过镜花水月，只需轻轻一触，便会彻底破碎。

薛红衣沉默半晌，“夫君，你就这般篤定，那王天臣会允你在他的地界贩卖私盐？”

“他要是没有野心，不怕死，就不会自掏腰包接济卫猿的总营，更不会认下那么多手握兵权的边將作义子义女。”

寧远目光扫过街边林立的店铺，“那老登儿野心可比你想像的要大，只是苦无门路，也缺一个……胆大包天的我。”

薛红衣微微一怔，抬眼看他，“夫君，我发觉你比我想的……还要透彻。”

“王天臣那点心思，你竟看得如此明白。”

寧远笑了笑，停下脚步，转过身，伸手將她额前一缕被风吹乱的髮丝轻柔地理到耳后，目光温柔而坚定：

“当然，我做这些，最主要的，还是想替你报仇。”

寧远声音很轻，但真诚，“等我们足够强大，你男人第一个要踏平的，就是太原王氏。”

薛红衣心头一颤，鼻尖微酸，“那王天臣呢？他毕竟也姓王。”

寧远正欲回答，忽然，远处长街尽头，两道窈窕熟悉的身影，在人群中若隱若现，正朝这边快步而来。

其中一人已按捺不住激动，清脆的声音穿透喧囂，遥遥传来：

“夫君！红衣姐！真的是你们！”