云芷將查验结果与一卷从流民口中录得的供词呈上时，韩策正临窗擦拭他的佩剑“惊霜”。

剑身映出他沉肃的眉眼，当听到“井氏残党”、“三城旧司马”、“魏国商路”这些字眼串联起来时，他擦拭的动作骤然停止。

云芷的声音清冷而坚定，將一桩骇人听闻的交易剥茧抽丝般摊开：宜阳周边五处官辖盐井，早已沦为私產。

井氏的余孽与被革职的三城旧司马狼狈为奸，將本该上缴国库的官盐，通过一条隱秘的商路私贩给魏国，换回的却是足以在战场上轻易碎裂的劣质铁器，再以高价充作新军军械，从中渔利。

更令人髮指的是井下的惨状。

那些被强征去采滷的工人，多是战乱流离的百姓，被当成牲畜一般奴役。

一旦受伤或病倒，便被弃之荒野；若是遇上井下塌方，监工甚至会直接將人活埋，以最快的速度填平矿道，掩盖罪证。

云芷的敘述在这里微微一顿，声音里带上了一丝颤抖：“我验过的那些尸骨，许多都有被钝器击打和被活埋的痕跡。那里不是盐井，是一座用人命堆砌的深渊。”

韩策沉默地將“惊霜”归鞘，转身拿起案几上尚有余温的茶盏。

他指尖微微用力，坚硬的瓷盏在他掌中发出不堪重负的呻吟，最终化为一堆碎片，滚烫的茶水混著瓷片落了一地。

他却恍若未觉，声音冷得像淬了冰：“盐为国脉，竟成吃人深井。”

七日后，一身风尘的阿獠潜回营中，他摊开一张用兽皮精心绘製的舆图，上面用硃砂和墨线勾勒出了一张盘根错节的地下网络。

这便是他耗费七日夜探出的“盐路暗图”。

图上清晰標註，每口盐井都设有一条隱蔽的暗渠，直通营外数十里的一处荒僻山谷。

每至深夜，盐车便由暗渠鱼贯而出，在谷中与魏国商队交接。

更棘手的是，五处盐井的守井卒，皆是旧司马麾下的心腹老兵，装备精良，甚至配有军中管制的强弩。

若起兵强攻，不仅伤亡难料，更会立刻惊动朝中与此事有染的党羽，打草惊蛇；可若是层层封锁，新军本就捉襟见肘的军械补给便会彻底断绝，无异於自断臂膀。

帐內一时陷入沉寂，唯有烛火嗶剥作响。

韩策修长的手指在舆图上缓缓划过，目光在暗渠的出口处停驻良久。

他忽然抬眼望向云芷，沉静的眼眸中闪过一丝锐利的光：“若以『防疫』为由，封井三日，可否？”

云芷冰雪聪明，瞬间便领会了他的意图，眼中亮起一抹光彩：“当然可以。便称井水受地下秽物所染，带有疫气，需以焚烧草药熏蒸井口，並投入大量石灰净化水脉。此法我在疫乡用过，合情合理，无人敢生疑。”

次日清晨，韩策亲率一队医官及亲卫，浩浩荡荡开赴最东面的一处盐井。

云芷一身素衣，当著所有守井卒和井官的面，取井水样本，置於带来的器具中细细化验。

片刻后，她面色凝重地高举一根变了色的银针，声称水中含有“腐尸之毒”，若不及时处置，恐酿成大疫。

井官们虽心有疑虑，但在韩策亲军的威压和对瘟疫的恐惧下，不敢多言。

韩策当即下令，命赵夯率一千锐士，將五处盐井及通往荒谷的道路全部划为“疫区”，严密封锁。

对外宣称是防止疫情扩散，实则如一把铁钳，死死掐住了盐路暗渠的出口。

与此同时，阿獠已换上一身魏国富商的行头，带著几箱沉甸甸的假银票，出现在了荒谷的接货点。

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