萧乾已似乎也察觉到了身后的“尾巴”。

他並没有做出任何异常反应，没有试图甩掉，也没有派人去接触或驱赶，就仿佛根本不知道有人跟踪一样。

他按照原定计划，不紧不慢地指挥车队穿过幽州城的街道，朝著北门而去。

出了幽州城，向北通往辽国的主要商路只有一条官道，宽阔但沿途关隘不少。

其他走私路线要么绕道北汉境內，要么走海路。

萧乾已却大大方方地走上了这条官道。

来到大宋设在边境的最后一道关卡时，萧乾已与守关的將领笑著寒暄了几句，顺手递过去一个小包裹，那守將掂了掂，笑容更盛，挥手便令士卒放行。

对於马车上的“货物”，连例行检查都免了，便顺利通关。

这一切，都被后面远远吊著的“尾巴”看在眼里。

翻越燕山山脉，进入辽国境內后，关卡盘查反而更显“宽鬆”。

辽国边境的税吏和守军，同样没少收萧乾已的好处，加之他每次带来的都是南方紧俏的商品，有时还会有一些“特別进献”的渠道，因此对他的车队往往是睁一只眼闭一只眼，便挥手放行。

一路无惊无险，萧乾已带著他的“特殊货物”，终於抵达了辽国的都城——上京临潢府。

临潢府的格局，清晰地体现著辽国“以国制治契丹，以汉制待汉人”的分级统治。

整个城市被分为截然不同的两部分。

內城，是契丹皇室、后族萧氏以及核心贵族居住和办公的地方。

城墙高大坚固，足有三丈余高，墙体外侧包砌著青砖，墙体上建有用於瞭望和防御的“楼櫓”，以及突出的“马面”以消除城墙下的死角，城门处还设有瓮城，防御体系相当完善。

这里殿宇楼台林立，虽然比不上汴梁的繁华精致，却也自有一股草原王朝的粗獷。

外城，则被称为“汉城”。

顾名思义，是绝大多数汉人、渤海人以及其他归附民族聚居和从事手工业、商业活动的地方。

这里的城墙就简陋得多，仅仅是夯土垒砌而成，高度和坚固程度都远不及內城，几乎谈不上什么像样的防御工事。

两相对比，统治阶层与被统治阶层的分野，一目了然。

儘管辽国疆域辽阔，军力强盛，但其政治中心临潢府的人口，据萧乾已匯报，內外城加起来也不到二十万。

这与人口超过七十万的大宋都城汴梁相比，简直就像一个稍大些的州府县城。

萧乾已的车队穿过嘈杂简陋的汉城，通过守卫森严的城门进入內城。

他在这里拥有一处不错的宅邸和几家商铺。

车队在內城的街道上行驶，那些被油布覆盖的板车，时不时地会从里面传出几声奇异兽吼。

这声音在內城相对安静的环境里显得格外引人注目，迅速吸引了许多契丹贵族的好奇目光。

他们豢养鹰犬，喜爱狩猎，对於猛兽的叫声尤为敏感。

这声音既熟悉又充满力量感，勾起了他们强烈的好奇心。

与萧乾已平日交好、常有往来的几位契丹贵族，闻讯后几乎第一时间就赶到了他的府邸。

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