察猜瞳孔猛地一缩，酒意瞬间醒了一半，死死盯著陈序。陈序坦然回视，眼神“清澈”而“真诚”，仿佛只是在为他不平，隨口一说。

房间里陷入了短暂的死寂。只有油灯的火苗在跳动。

良久，察猜缓缓吐出一口酒气，眼神变得复杂而危险，他没有接陈序的话，只是拍了拍陈序的肩膀，声音有些沙哑：“吴老弟，这话……以后不要再说了。今天就当没听过。”

陈序“惶恐”地点头：“是是是，我喝多了，胡言乱语，察猜大哥別往心里去。”

两人又閒扯了几句，陈序便告辞离开。走出房门，陈序嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。种子已经埋下，只需要等待合適的土壤和时机发芽。

而这个时机，比他预想的来得更快。

三天后的深夜，营地东面突然传来激烈的枪声和爆炸声！火光映红了半边天！

陈序从打坐中惊醒，神识立刻扫出。营地一片大乱，喊杀声、惨叫声、哭嚎声此起彼伏。枪声主要集中在桑坤居住的核心区域和军火库方向。

“打起来了？这么快？”陈序有些意外，他以为至少还得酝酿一段时间。

他小心翼翼地溜出木屋，隱藏在阴影中观察。很快从混乱的呼喊和零星的交火中听出了端倪：不是外敌入侵，是內訌！桑坤手下的一支嫡系小队，在搬运一批刚到的“货”时，与察猜手下负责巡逻的人发生了衝突，口角迅速升级为枪战。混乱中，不知谁先开了致命一枪，打死了察猜手下一个很得人心的副队长。

积压已久的矛盾如同火药桶被点燃，瞬间爆炸！察猜的人马愤怒地反击，桑坤的嫡系当然不肯罢休，其他原本就心怀不满的头目和士兵也或主动或被动地被卷了进来。忠於桑坤的、不满桑坤的、想趁机捞好处的、纯粹自保乱开枪的……整个营地顿时陷入了混战。

桑坤本人似乎被堵在了他的铁皮屋里，依靠坚固的工事和少数死忠在抵抗。吴登不知去向。孟塔早就像受惊的兔子一样不知躲到哪里去了。

陈序目光闪烁。机会来了！但不是立刻衝出去浑水摸鱼的时候。现在衝出去，很可能被流弹打死，或者被杀红眼的乱兵当成敌人。

他耐心地等待著，神识如同雷达般扫描著战场，分析著局势。混乱持续了大约一个时辰，枪声开始变得稀疏，但零星的交火和惨叫声依旧不绝。大部分士兵要么躲了起来，要么已经倒下。桑坤那边的抵抗似乎也弱了下去。

是时候了。

陈序深吸一口气，从阴影中走出。他没有冲向战况最激烈的地方，而是朝著察猜平时驻扎的营房区域摸去。那里是察猜势力的核心，相对有序一些，但也充满了紧张和杀戮的气氛。

很快，他遇到了几个手持步枪、浑身是血、眼神凶狠的士兵，正是察猜的心腹。他们认出了陈序。

“吴先生？你怎么在这里？太危险了！”一个士兵喊道。

“我来找察猜大哥！他没事吧？”陈序急切地问。

“老大在那边！受了点轻伤！”士兵指向不远处一个加固过的掩体。

陈序连忙跑过去。掩体里，察猜左臂缠著绷带，渗出血跡，脸色铁青，正对著几个手下吼叫：“……必须干掉桑坤！不然我们都得死！他的人已经快不行了！集中火力，炸开他那龟壳！”

看到陈序，察猜愣了一下：“吴老弟？你怎么来了？这里太危险！”

“察猜大哥，你的伤！”陈序“焦急”地上前，不由分说抓住察猜的手腕，又看了看伤口，“还好没伤到骨头！让我帮你处理一下！”他掏出隨身携带的、掺了微量养气散粉的“金疮药”，麻利地给察猜重新包扎。

清凉的感觉和真元的滋养让察猜精神一振，心中的暴戾稍缓。他看著陈序专注而“担忧”的脸，想起之前那番“推心置腹”的谈话，再对比桑坤平日的猜忌打压，一股热血和野心涌上心头。

“吴老弟！”察猜抓住陈序的肩膀，眼睛发红，“你都看到了！桑坤不仁，就別怪我不义！今天不是他死，就是我亡！你医术好，留在这里帮我把受伤的兄弟治一治！”

“察猜大哥，我……”陈序做出“害怕”又“义气”的样子，“好！我帮你！不过，察猜大哥，强攻桑坤那里，就算打下来，兄弟们伤亡也大。而且，就算桑坤死了，吴登要是跑了，或者营地其他有异心的人……”

察猜眉头紧锁：“那你说怎么办？”

陈序凑近，声音压得极低，快速说道：“桑坤那边火力还强，硬拼不划算。不如……派一队信得过的兄弟，绕到后面，用火烧，或者用烟燻！逼他们出来！同时，让人去喊话，就说只诛首恶桑坤和吴登，其他人放下武器，既往不咎！稳住其他观望的人！最重要的是，要立刻控制军火库和仓库，断了桑坤的补给，也防止有人趁火打劫！”

察猜眼睛越来越亮：“好！好主意！吴老弟，你不光医术好，脑子也好使！”

他立刻按照陈序的建议分派任务。一队心腹带著汽油和自製燃烧瓶悄悄摸向桑坤铁皮屋的后方；另一队嗓门大的开始喊话招降；察猜亲自带主力，做出强攻姿態吸引火力，同时派另一支小队去抢占军火库和仓库。

陈序则留在掩体后的“临时救护点”，开始给受伤的士兵处理伤口。他手法嫻熟，用的药虽然简陋，但效果出奇的好，很快稳住了伤员的情绪，也让察猜的手下对他更加感激和信任。

战斗又持续了半个多时辰。桑坤的铁皮屋后方燃起大火，浓烟滚滚，喊杀声和劝降声交织。终於，铁皮屋的门被从里面打开，几个满脸菸灰、惊魂未定的士兵举著枪走了出来投降。桑坤没有出来。

察猜带人冲了进去。不一会儿，里面传来一声枪响，接著是察猜的怒吼。

陈序用神识“看”到，桑坤倒在血泊中，胸口一个弹孔，已经没了气息，手里还握著一把金色的手枪，脸上残留著难以置信的狰狞。吴登的尸体倒在角落，似乎是被流弹打死的。铁皮屋里一片狼藉。

桑坤，死了。

察猜提著还在冒烟的枪走了出来，浑身杀气，但眼中却有著压抑不住的兴奋和一丝茫然。他扫视著硝烟瀰漫、尸横遍地的营地，看著那些或敬畏、或恐惧、或期待望著他的士兵。

贏了，然后呢？

这时，陈序“適时”地走了过来，脸上带著疲惫和“悲痛”，低声道：“察猜大哥……节哀。桑坤老大……唉。现在营地伤亡惨重，人心惶惶，外面可能有別的势力虎视眈眈，当务之急，是儘快稳定局面，救治伤员，清点损失，防备外敌啊！”

这番话如同冷水浇头，让被胜利冲昏头脑的察猜瞬间清醒过来。是啊，烂摊子还在后头呢！

他看了一眼陈序，这个“医术高明”、“头脑清醒”、“关键时刻出主意”的华人，此刻在他眼里变得无比可靠。

“吴老弟，你说得对！”察猜深吸一口气，恢復了悍將的果断，“你懂医术，救治伤员的事就交给你了！需要什么药，缺什么，儘管说！仓库的钥匙……回头我让人给你一份！其他事，我来处理！”

陈序“郑重”点头：“察猜大哥放心，我一定尽力！”

他转过身，走向那些呻吟的伤员，嘴角那丝弧度再次浮现，比之前更深。

火，他点起来了。栗子，也快要到手了。虽然不是直接抢过来，但通过控制这个刚刚上位、根基不稳、且对自己颇为依赖的新军阀，他所能获取的资源和便利，將远远超过之前。

这潭浑水，他不仅安全蹚过来了，还捞到了最大的那条鱼。接下来的金三角镇和这片山区，该由他“吴先生”来书写新的规则了。

当然，是幕后的那种。陈序一边给一个伤兵敷药，一边愉快地想。