“回老爷，已经办妥了，他们此刻就在门外！”

“还不快把他们叫进来！嘶！”

萧国勇下意识的一拍软榻，整个臀部甚至是整个后背都剧烈的疼痛起来！

“遵命！”

萧福立马听令將他们请了进来。

两个人缓步来到了萧国勇床榻前。

一个是太后派来的心腹侍女，想必大家都很熟悉。

她姓孙，名秋月！

太后跟前最得脸的掌事宫女！

此刻正身穿著自己最华丽的衣服昂首站在这里。

另一个是王丞相的密使，穿著寻常布衣，但举止气度和孙秋月完全不一样。

一看就是读书人。

萧文拖著疲惫而紧绷的身体回到父亲榻前，將地下佛堂中那令人窒息的过程低声复述了一遍。

萧国勇闭目听完，脸上没有任何表情，只有包裹在白布下的身体，因为压抑的恨意和某种兴奋而微微颤抖。

“看到了吗？文儿。”他声音沙哑，“与虎谋皮，莫过於此。王华贞想让我们当那把最锋利的刀，砍出去，最好刀也断了，他顺手就能接住掉下来的权柄。太后想把我们当最忠实的狗，咬死了猎物，最好我们也力竭而亡，她好带著靖王稳稳坐上那个位置。”

萧文低头：“父亲，那我们……”

“虚与委蛇！”萧国勇猛地睁开眼，精光四射，“他们给的钱，收！给的信息，分析！给的承诺……听听就好！我们的计划，必须独立於他们之外！影梟的人，只执行我的命令。刺杀的时机、方式，必须由我们最终决定！”

他喘了口气，眼中闪烁著毒蛇般的光芒：“让他们先去爭，先去斗，去吸引贏祁和东厂的注意。我们要的，是一击必杀！然后……”他顿了顿，声音低不可闻，“在所有人都没反应过来的时候，拿到我们最想要的东西……”

萧文似懂非懂，但看到父亲眼中那令人心悸的野心和恨意交织的光芒，还是重重点头：“孩儿明白！定会小心行事！”

“去吧，万事谨慎。东厂……无孔不入。”

萧文躬身退下。

密室內，重新只剩下萧国勇粗重的呼吸和炭火偶尔的噼啪声。他重新闭上眼睛，开始在脑海中一遍遍推演那血腥而诱人的未来图景，仿佛那剧痛都减轻了不少。

他全然不知。

就在方才那废弃佛堂满是蛛网的横樑之上，一道几乎与黑暗融为一体的红影，如同没有重量的幽灵，已经静静聆听完了密谋的全过程。

夜风从未关严的透气孔钻入，微微拂动那身如血般鲜艷的红衣衣角。

东方不败斜倚在樑上，指尖一枚细如髮丝的绣花针，在绝对的黑暗中，竟反射出一点微不可察的寒星。他绝美的脸上没有任何表情，只有唇角似乎极其细微地向上弯了一下，似嘲弄，似讥讽。

直到最后一人离去，地窖重归死寂。

他轻轻“嘖”了一声。

“一群蠢货。”

红影微晃，如同被风吹散的幻影，瞬间从樑上消失，只留下一缕极淡的、冷冽的幽香，很快也被地下室的霉味吞噬。

片刻后，东厂衙门最深处的值房。

小顺子正对著一盏孤灯，翻阅著各地眼线送来的密报，眉头微锁。窗户无声无息地开合了一下，桌案对面已多了一人。

东方不败自顾自坐下，拈起小顺子面前一块看起来还算乾净的点心，看了看，又嫌弃地放下。

“东方公公？”小顺子放下密报，毫不意外，“有收穫？”

“听了场戏，”东方不败语气平淡，仿佛在说今晚月色不错，“三只自以为聪明的老鼠，在臭水沟里开会，商量怎么偷吃灯油，又怕被猫抓。”

小顺子眼神锐利起来：“具体？”

“萧家出人，王家出钱和势，太后出宫里的路和幌子。目標一致，时间初定，事后……各怀鬼胎。”东方不败简练概括，指尖那枚绣花针灵巧地翻转，“漏洞百出的计划，一群乌合之眾。”