他看著女儿苍白麻木的脸，心如刀绞。愤怒、耻辱、心疼、恐惧……种种情绪几乎要將他撕裂。但作为一个父亲，此刻他必须撑住！

“孩子……孩子咱不要！”秦怀明咬著牙，从齿缝里挤出话，眼神里闪过一丝狠厉，“爹想办法！镇上……或者去县里！总有办法！神不知鬼不觉地弄掉！刘老四那个畜生……爹绝不会放过他！爹就是拼了这条老命，也要让他付出代价！”

他努力给女儿描绘一线生机，儘管他自己心里也乱成一团，深知这件事处理起来的艰难和可能带来的无尽后患。

秦雪却只是缓缓摇了摇头，眼神依旧空洞：“没用的，爹……弄掉了又怎样？发生过的事，能抹掉吗？我……我已经不是原来的秦雪了……我只要一闭上眼睛……就……”

她说不下去了，將脸重新埋进枕头，发出压抑的、如同小兽濒死般的呜咽。

秦怀明看著女儿彻底被击垮的样子，老泪纵横。他紧紧握著女儿的手，仿佛一鬆开，她就会彻底消失。窗外，天色已经完全暗了下来，屋子里没有点灯，陷入一片浓得化不开的黑暗和绝望之中。

刘老四种下的恶因，如今结出了最残酷的恶果。它不仅玷污了一个女子的清白，摧毁了一个家庭的骄傲，更將一个可能的新生命，变成了诅咒般的纽带，將所有人拖向更深的泥潭。秦雪的坦白，没有带来解脱，反而让这对父女，清晰地看到了前方那几乎无法逾越的绝壁和令人窒息的黑暗未来。

夜色如墨，秦怀明枯坐在堂屋的矮凳上，像一尊风化千年的石像。女儿房间里压抑的抽泣声早已停歇，取而代之的是死一般的寂静。那寂静比哭声更令人心悸，仿佛能吞噬一切生机。

他盯著自己布满老茧、此刻却控制不住微微颤抖的双手，掌心的伤口已经结痂，暗红的血痕在油灯昏黄的光线下格外刺目。几个时辰前，他还踌躇满志，盘算著如何在下一届村干部选举中连任，如何给女儿找一个门当户对的好归宿。此刻，那些宏图大志、那些引以为傲的体面，都成了最辛辣的讽刺。

“孽种……”他喃喃重复著女儿的话，每一个音节都像烧红的铁钉钉进心口。

不行。绝不能留。

秦怀明的眼神逐渐聚焦，重新凝聚起属於“秦支书”的决断和狠厉。他缓缓站起身，骨骼发出轻微的咔噠声，仿佛这具身体也在承受著超乎年龄的负荷。走到水缸边，他舀起一瓢冰冷的井水，狠狠浇在脸上。刺骨的凉意让他混乱的头脑清醒了些。

他必须冷静。这件事，只能悄无声息地解决。

接下来的三天，秦家大门紧闭。秦怀明对外称女儿染了风寒，需要静养，谢绝了一切探视。他亲自去镇上小学请了长假，理由编得天衣无缝。屯子里虽有议论，但碍於秦支书的威势，倒也没人敢深究。

而紧闭的大门內，是另一番煎熬。

秦雪几乎不吃不喝，整日蜷缩在炕上，面如死灰。她时而盯著屋顶的房梁发呆，时而又会突然捂住嘴，衝下炕对著痰盂乾呕，眼泪和胃液一起涌出，狼狈不堪。每一次孕吐，都是对那夜耻辱最残酷的提醒。秦怀明看著女儿消瘦下去的脸颊和日渐明显的黑眼圈，心如刀绞，却只能强作镇定，一遍遍在她耳边低语：“没事的，小雪，爹有办法，爹一定给你处理好。”

第四天清晨，天还没亮透，屯子还沉浸在睡梦中。秦怀明叫醒了昏昏沉沉的秦雪。他准备好了一辆板车，上面铺了厚厚的被褥，又用油布仔细盖好。

“穿上这个。”他將一件宽大的、几乎能装下两个秦雪的旧棉袄递给她，又拿出一条厚厚的围巾，“围上脸，別让人认出来。”

秦雪像个提线木偶，任由父亲摆布。宽大的棉袄裹住了她单薄的身躯，围巾遮住了大半张脸，只露出一双空洞无神的眼睛。她甚至没有问要去哪里，只是麻木地爬上板车，蜷缩在被褥里。