崇禎九年（1636年）四月底的雨下得邪性。

不是春雨的细润，是夏雨的狂暴，砸在乾裂的土地上，溅起一片泥泞的腥气。

马家村的人在雨中忙碌——不是在田里，是在修筑工事。

村口的土墙加高了五尺，墙外挖了壕沟，虽然浅，但灌了雨水，泥泞难行。

墙內搭了三个瞭望台，用的是拆了祠堂偏厢的梁木。

马三宝带著十几个青壮在雨中扛木头、垒土石，没人说话，只有粗重的喘息和雨声。

马长生站在祠堂屋檐下，看著这一切。

他不能干重活——九岁的身体撑不住，但也没閒著。

他面前摊著一张粗糙的村图，用木炭画的，標明了每条巷子、每户人家的位置，还有预设的防御点、撤退路线。

周先生撑著破伞走过来，看著那张图，惊嘆：“这是……阵法图？”

“是村防图。”马长生指著几处標记，“这里，铁柱家后墙厚，可以做箭楼；这里，马员外家院子大，可以藏妇孺；这里，水井边，要派人守著，不能让人下毒。”

老先生蹲下身，仔细看那些標记。

箭头、圆圈、三角，符號简洁但意思明確。“你从哪儿学的这些？”

“《纪效新书》里有城防篇。”马长生说，“还有……自己想的。”

其实是意识资料库中的军事工程学知识，但他只能这么说。

雨幕中，马三宝浑身湿透地跑过来：“长生，壕沟挖好了，但水不够深。要是流寇真来了，挡不住多久。”

“不用挡很久。”马长生指向村外那片树林，“爹，林子里设陷阱了吗？”

“设了，绊索、陷坑、还有几个兽夹。”

“不够。”马长生摇头，“流寇不是野兽，见陷阱会绕开。要在陷阱后设第二道——挖几个浅坑，里面插削尖的竹籤，盖上草蓆浮土。人掉下去不致命，但伤了脚就跑不了。”

马三宝眼睛一亮：“这法子好！我这就带人去弄。”

“等等。”马长生叫住他，“爹，村里的火油、石灰还有多少？”

“火油还剩两桶，石灰……祠堂里有些，修房子剩下的。”

“都搬出来。火油浇在柴堆上，流寇攻墙时就点火扔下去。石灰用布包了，近战时撒眼睛。”

马三宝越听越惊：“长生，你……你怎么懂这些？”

马长生沉默片刻：“书里看的，梦里想的。”

这解释苍白，但马三宝没时间深究。雨还在下，时间不多了。

傍晚时分，派出去的探子回来了——是马老四的儿子马小栓，十六岁，机灵，跑得快。他浑身泥水，喘著气说：“三……三十里外，黑虎山那边，有烟！好多烟！像是……像是在做饭！”

“多少人？”马三宝问。

“看不清，但灶烟有十几处，一处至少七八个人做饭……怕是有上百人！”

祠堂里一片死寂。上百流寇，马家村满打满算能打仗的青壮才四十多人，还要分出一半保护老弱。

“他们往哪个方向走？”马长生问。

“往南……但走得很慢，像是在沿途搜刮。”

南边。马家村在北边，但如果流寇搜刮完南边的村子，迟早会过来。

“也许……也许不会来咱们村。”有人小声说。

“会来的。”马长生平静地说，“南边几个村子比咱们还穷，抢不到什么。咱们村去年没遭大灾，有点存粮，他们肯定知道。”

这话像块石头砸进死水，激起绝望的涟漪。

有人开始哭，有人想跑。

“跑不了。”族长马老爷子拄著拐杖站起来，声音嘶哑但坚定，“老弱跑不快，半路就会被追上。唯一的活路，就是守住村子！”

“可怎么守？咱们才四十多人！”

“守不住也得守！”马老爷子敲著拐杖，“祖宗的地在这里，祖宗的坟在这里，跑了，就是对不起祖宗！”

这话激起了血气。几个年轻汉子红了眼：“对！跟他们拼了！”

但拼命不等於送死。

马长生走到祠堂中央，提高声音：“各位叔伯，听我说一句。”

所有人都看向这个九岁的孩子。若是平时，大人议事哪有孩子插嘴的份。但此刻，没人笑他。

“流寇有上百人，咱们硬拼拼不过。”马长生说，“但咱们有墙，有准备，他们没准备。咱们可以智取。”

“怎么智取？”

马长生走到村图前：“流寇探子肯定已经来过村里，知道咱们有防备。咱们要让他们觉得，咱们的防备比实际更强。”

怎么表现？马长生建议：“首先，夜里在墙头多点火把，隔一炷香换一班岗，製造人手充足的假象；其次，白天让妇孺穿上男人的衣服，在墙头走动；还有，找几面破锣，不定时敲响，像是传递信號。”

“这是虚张声势。”马长生说，“流寇也怕死，如果觉得攻村代价太大，可能会绕道。”

“如果疑兵之计不成，流寇还是要攻，咱们就用陷阱消耗他们。”

他详细讲解了村外的陷阱布置：第一层是明陷阱——绊索、陷坑，故意做得明显；第二层是暗陷阱——竹籤坑、捕兽夹，藏在草丛里；第三层是壕沟和土墙。

“记住，不要一开始就用全力。”马长生强调，“流寇第一次试探，只用弓箭驱赶，让他们以为咱们只有远程武器。等他们大举进攻，再动用火油、石灰。”

“如果流寇攻破外墙，咱们退入內巷，打巷战。”

他在村图上画出几条主要巷子：“这些巷子窄，人多施展不开。咱们三人一组，守巷口。长枪在前，刀盾在侧，弓箭手在后——这阵法大家都练过。”

“那要是巷子也守不住呢？”有人问。

马长生指向村后的山路：“最后退路——上山，进山洞。但那是万不得已。一旦退进山，村子就保不住了。”

计划说完，祠堂里安静得能听见雨声。

所有人都看著这个孩子，仿佛第一次认识他。

马老爷子颤抖著问：“长生，这些……都是你想的？”

马长生点头：“有些是书上看的，有些是自己琢磨的。”

“好！”老爷子一拍桌子，“就按长生说的办！三宝，你带人布置陷阱；老四，你管疑兵；我……我守著祠堂，祖宗牌位不能丟！”

分工明確，各司其职。

马家村像一台生锈但终於启动的机器，在雨中艰难地运转起来。

马长生也没閒著。

他找到铁柱——如今已是家里的顶樑柱，父亲马老四伤了胳膊，他接替了乡勇队副的职位。

“铁柱哥，有件事只能你去办。”马长生说。

“啥事？你说！”

“你带两个人，去北边官道守著。

如果看到官兵，立刻回报。”

铁柱一愣：“官兵？官兵会来帮咱们？”

“不一定帮，但流寇怕官兵。”马长生说，“如果流寇攻村时，咱们在村外点起烽烟，做出有官兵增援的假象，也许能嚇退他们。”

这是险招——如果流寇不傻，可能会识破。

但別无他法。

铁柱郑重地点头：“交给我！”

入夜，雨停了。

月亮从云缝里漏出一点光，照著湿漉漉的村庄。

墙头的火把点起来了，人影晃动。

远处山林黑黢黢的，像蹲伏的巨兽。

马长生睡不著，坐在祠堂门槛上，望著夜空。

周先生走过来，挨著他坐下。

“怕吗？”老先生问。

“怕。”马长生老实说，“但怕也得做。”

周先生沉默良久，忽然说：“长生，你可知我最担心什么？”

“担心守不住？”

“不。”周先生摇头，“我担心的是，就算守住了，你也会变。”

“变？”

“变得太像將军，不像书生。”老先生嘆息，“乱世出英雄，但也毁书生。我希望你读书明理，修身齐家治国平天下，而不是钻研兵法，以杀伐为能。”

马长生看著自己稚嫩的手。

这双手本该握笔，现在却在画作战图、磨箭矢。

“先生，如果书都读不下去了，还怎么做书生？”他轻声问，“如果家都保不住了，还怎么齐家？”

周先生无言以对。

远处传来第一声狼嚎。

不是真的狼，是流寇的联络信號——他们在靠近。

马长生站起身：“先生，您去山洞吧，那里安全。”

“我不去。”周先生也站起来，“我虽老，还能击鼓。古时將士出征，必有鼓乐壮行。今夜，我为你们击鼓。”

那一瞬间，马长生在这个老书生身上，看到了某种久违的东西——士大夫的气节，文明的尊严。

即使是在最野蛮的杀戮面前，也要保持仪式感。

他深鞠一躬：“谢先生。”

流寇在子时出现了。

最先发现的是瞭望台上的马小栓。

他拼命敲锣，嘶声大喊：“来了！西边！黑压压一片！”

墙头上顿时一片混乱。有人拉弓，有人握枪，手都在抖。

马三宝站在墙头最高处，举著火把往下看。月光下，果然有一片黑影在蠕动，像潮水般向村子漫来。

人数看不真切，但绝对不少。

“別慌！”他大喊，“按计划来！”

流寇在村外一里处停住了。

他们也不傻，先派了几个探子摸过来，试探陷阱。

第一个探子踩中了绊索，被倒吊起来，惨叫声划破夜空。

第二个更小心，躲过了绊索，却掉进了竹籤坑——惨叫声更悽厉。

流寇队伍骚动起来。

显然，他们没想到这个穷村子布置了这么多陷阱。

“弓箭手准备——”马三宝下令。

墙头响起一片拉弓声。

但马长生衝上墙头：“等等！別射！”

“为什么？”

“他们还在试探。现在射，暴露了咱们的射程和人数。”马长生说，“让他们再近点，进了五十步再射。”

马三宝犹豫片刻，咬牙下令：“听长生的！弓箭手退后，等命令！”

流寇见村里没动静，胆子大了些。

又有几个探子摸过来，这回学聪明了，用长棍探路，清除了几个陷阱。

但他们没发现那些竹籤坑——那是马长生特意设计的，坑很浅，棍子探不到底。

又有两个掉进坑里。

惨叫声在夜空中迴荡，听得墙头上的人头皮发麻。

流寇终於不耐烦了。

一个头目模样的人骑马出列，举刀大喊：“兄弟们！衝进去！粮食女人隨便抢！”

上百人发出野兽般的嚎叫，开始衝锋。

“五十步——”马小栓在瞭望台上报距离。

马三宝手心全是汗。

马长生站在他身边，小脸绷得紧紧的，但眼神冷静。

“四十步——”

“三十步——”

“放箭！”

第一轮箭雨落下。

准头很差，大多射空了，但声势嚇人。

冲在最前的几个流寇中箭倒地，后面的脚步一滯。

“第二轮！放！”

又是箭雨。

这次准头好了些，又有几人倒地。

流寇头目气得哇哇大叫：“他们有准备！但不多人！冲！衝进去杀光！”

攻势更猛了。

有人扛著简陋的梯子，有人抱著撞木，直扑土墙。

“火油准备——”马三宝嘶声下令。

墙头架起柴堆，浇上火油。

流寇衝到墙下时，火把扔下，烈焰腾起。

几个流寇变成火人，惨叫著打滚。

但流寇太多，火油阻挡不了所有人。

一架梯子搭上墙头，有人开始往上爬。

“石灰！”马长生大喊。

墙头的乡勇抓起石灰包往下砸。

石灰粉在夜风中瀰漫，呛人的白烟中传来一片惨叫——眼睛沾了生石灰，那种痛苦无法形容。

第一波攻势被打退了。

流寇退到百步外，重新集结。

借著火光，可以看到他们损失了二十多人，伤者更多。

墙头上，马家村的人也伤了七八个，都是被流矢所伤，不致命。

但士气大振——原来流寇也不是不可战胜！

马三宝抹了把脸上的汗，拍著儿子的肩：“长生，你的法子有用！”

但马长生脸色更凝重了：“爹，这才刚开始。流寇吃了亏，下次会更狠。”

果然，流寇头目在远处叫骂一阵后，改变了策略。

他们不再全线进攻，而是集中兵力攻一点——村西头，那里墙最矮。

“他们要撞门！”马小栓惊呼。

几个流寇扛著不知从哪儿拆下来的房梁，当撞木用，直衝村西门。

那是木门，虽然包了铁皮，但经不住反覆撞击。

“倒沸水！”马三宝下令。

墙头上架起大锅，烧开的水往下浇。

烫伤比刀伤更痛苦，撞门的流寇惨叫著后退。

但很快又有新的补上。

“门要撑不住了！”守门的乡勇大喊。

马长生脑子飞转。意识资料库中调出守城案例：城门將破时，可於门后设第二道障碍；或诱敌入瓮，关门打狗。

“爹！”他拉住马三宝，“放他们进来！”

“什么？！”

“门守不住了。放他们进来，在门后巷子里解决。”马长生快速说，“巷子窄，他们人多施展不开。咱们用三人阵，一口一口吃掉。”

马三宝看著儿子坚定的眼神，一咬牙：“开门！放他们进来！巷战准备！”

命令传下，守门的乡勇都傻了。但马三宝是队长，只能服从。

“吱呀——”村西门被从里面打开了。

正撞门的流寇一愣，隨即狂喜：“门开了！杀进去！”

几十个流寇一拥而入。

但他们很快发现不对劲——门后不是开阔地，是一条狭窄的巷子，两边是高墙。

巷子尽头，三排乡勇严阵以待：第一排长枪如林，第二排刀盾，第三排弓箭。

“中计了！”流寇头目反应过来，但已经晚了。

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