顺治元年（1645年）六月，大別山的夏天来得凶猛。

蝉鸣聒噪，密林闷热，蚊虫成阵。

一万多人的队伍在深山老林中艰难行进，扶老携幼，步履蹣跚。

马长生走在队伍最后，不时回头张望。

远处隱约可见天柱谷的方向，那里已经升起几缕黑烟——清军在焚烧他们来不及带走的房屋。

“寨主，歇会儿吧。”铁柱递过水囊，他脸上有几道被树枝划破的血痕。

马长生接过水囊，抿了一小口：“让前队找个安全的地方扎营。老人孩子走不动了。”

队伍在一条溪流边停下。

溪水清澈，但不敢直接饮用——清军可能在上游投毒。

必须煮沸。

妇女们忙著生火做饭，孩子们累得瘫倒在地，老人们唉声嘆气。

这是他们离开天柱谷的第三天，粮食已经见底，士气低落。

“长生，这样下去不行。”黄宗羲走过来，眉头紧锁，“一万多人挤在一起，目標太大，粮食也不够。”

马长生当然知道。

他摊开简易地图：“咱们得分兵。”

他计划：將一万多人分成五队，每队约两千人，由熟悉山林的乡勇带领，分散到五个不同的区域。各队之间保持联络，但平时各自活动，减少目標。

“清军主要目標是我，是马家寨的核心。”马长生说，“我带一队，吸引清军注意力。你们其他四队，儘量隱蔽，保存实力。”

“不行！”铁柱第一个反对，“太危险了！”

“这是最合理的安排。”马长生平静地说，“清军有嚮导，很快会发现咱们的行踪。集中在一起，一打就垮；分散开来，他们顾此失彼。”

他顿了顿：“而且，我在明处吸引敌人，你们在暗处才有机会发展。”

最终，计划通过。一万多人分成五队：

马长生带领主力部队，一千精壮乡勇，任务是吸引清军，边打边退；

黄宗羲带领两千老弱妇孺，向西北深山区转移；

徐光启带领两千人混编工程部队，向东北转移，建立新据点；

孙教头带领两千乡勇，分散游击，袭扰清军；

铁柱带领三千人预备队，隨时支援各队。

分兵前夜，马长生召集各队负责人，最后一次交代：

“记住三条：保命要紧，不要硬拼；保持联络，每月十五在指定地点交换情报；如果……如果哪一队被围，不要救援，保存实力。”

这话残酷，但必须说，感情用事会害死所有人。

“寨主，那你……”铁柱眼眶红了。

“我没事。”马长生拍拍他的肩，“清军想抓我，没那么容易。”

第二天清晨，五队人马分头出发。

马长生站在山岗上，目送他们消失在密林中，心中默默祈祷：愿上天保佑，让大家都能活下去。

分兵后第三天，马长生的队伍与清军遭遇。

不是大部队，是一支百人的搜索队，由汉军旗的一个佐领带领，正在沿著溪流向上游搜索。

马长生得到探子报告，决定打一场伏击——不是要全歼，是要震慑，让清军知道他们不好惹。

他选了一个狭窄的山谷，两侧是陡坡，谷底是溪流。

在两侧坡顶布置了五十名弓箭手，五十名火銃手，还有准备了大量的滚木礌石。

午时，清军搜索队进入山谷。

天气炎热，士兵们解开衣甲，在溪边取水。

“放！”马长生一声令下。

滚木礌石轰隆隆滚下，弓箭火銃齐发。

清军猝不及防，瞬间倒下一片。

“有埋伏！撤！”佐领大喊。

但山谷狭窄，撤退困难。

更糟的是，马长生在谷口埋了地雷，“轰轰”几声，炸断了退路。

战斗持续不到半个时辰。

百人搜索队，死伤六十余人，佐领被俘，其余溃散。

马家寨只伤了三人。

打扫战场时，马长生审问佐领。

“叶臣在哪儿？有多少人？”他问。

佐领是个三十来岁的汉子，虽然被俘，但態度强硬：“要杀就杀！八旗勇士，不怕死！”

马长生不怒反笑：“我不杀你。回去告诉叶臣：大別山不是他该来的地方。若再进山，来多少，死多少。”

他放了佐领，还给了他一匹马。

这是心理战：让清军知道，山中“土匪”不仅善战，还有气度。

佐领骑马离去，马长生立即带队转移——清军很快就会来报復。

果然，第二天，叶臣亲率五百精锐进山追击。

但马长生早有准备。

他带著队伍，在深山里与清军玩起了猫鼠游戏。

清军进，他们就退；清军停，他们就袭扰；清军扎营，他们夜里放火；清军追击，他们设陷阱。

大別山方圆数百里，山高林密，沟壑纵横。马长生和乡勇们熟悉地形，如鱼得水。

而清军，虽然精锐，但在山里举步维艰。

更让清军头疼的是，马长生採用了“三不打”战术：地形不利不打，兵力不占优不打，没有把握不打。

只打有绝对把握的小仗，积小胜为大胜。

一个月下来，叶臣的五百人减员近百，却连马长生的影子都没抓到。

反而被拖得筋疲力尽，粮草不济。

“將军，这样下去不是办法。”巴雅尔劝道，“山里地形复杂，匪寇狡猾，咱们耗不起。”

叶臣脸色阴沉。

他当然知道耗不起，但就这么退兵，面子往哪儿搁？

“再搜半个月。”他咬牙，“抓不到马长生，也要把其他匪寨剿了！”

就在马长生与叶臣周旋时，其他四队也在各自的区域取得了进展。

黄宗羲带领的老弱妇孺队，在西北深山区找到了一个隱蔽的山谷。

那里有天然洞穴，有水源，適合藏身。他们建起了简易住所，开垦了小片田地，虽然艰苦，但至少安全。

徐光启带领的队伍，在东北山区建立了新据点。

他们选择了一个易守难攻的山头，修建了防御工事，还找到了一个小铁矿，可以打造简单工具。

孙教头的游击队最活跃。

他们分成十几个小队，四处袭扰清军的征粮队、传令兵，破坏道路，製造混乱。让清军不得安寧。

铁柱的预备队则作为机动力量，哪里需要支援就去哪里。

同时，负责各队之间的联络，传递情报。

每月十五，各队代表在约定地点秘密会面，交换情报，协调行动。

“寨主那边压力最大。”铁柱在七月十五的会议上说，“叶臣盯著他不放，已经追了一个多月了。”

“要不要去支援？”孙教头问。

“不用。”黄宗羲摇头，“寨主说过，不要救援。咱们要相信他。”

“但这样下去……”

“寨主有办法。”徐光启说，“咱们做好自己的事，就是对他最大的支持。”

会议决定：各队继续隱蔽发展，同时加大对清军的袭扰力度，分散叶臣的注意力。

八月，叶臣的困境越来越明显。

首先是粮草问题。

山区运粮困难，从平原徵调的粮食，在路上就被孙教头的游击队劫了好几次。

军中开始缺粮，士兵怨声载道。

其次是疾病。

山区蚊虫多，瘴气重，不少士兵患了疟疾、痢疾，非战斗减员严重。

再次是士气。

一个月来，他们像没头苍蝇一样在山里乱转，除了偶尔遇到陷阱、冷箭，连敌人的主力都没见过。

士兵疲惫，军官不满。

更糟糕的是，南京方面传来命令：多鐸主力已攻占江南大部，命叶臣部儘快结束山区战事，南下会合。

“將军，不能再耗了。”巴雅尔再次劝道，“南京事大，山区事小。不如……招抚？”

叶臣盯著地图，良久，长嘆一声：“罢了。传令：撤军。”

但他不甘心就这么走了。

撤军前，他下令：烧山！

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）