当先一人，身著赤红如焰的法袍，甚至连鬚髮都是赤红之色，周身气息灼热逼人，仿佛体內蕴藏著一座隨时可能喷发的火山。

他目光灼灼，如同两把火炬，毫不避讳地紧紧盯著梅映雪，那眼神不像是在看一个人，更像是在审视一件蕴含无穷奥秘的绝世神材，声音洪亮如同钟鸣：

“梅小友！老夫赤龙峰鸿炎！你那『红云散花针』的破阶合击之法，与老夫研究多年的『万火归一』控火术，竟有异曲同工之妙！妙啊！实在是妙！待此次大考之后，定要寻个时间，与小友好好討教一番这『势』的凝聚与引导法门！”

另一名女子，则身著素白长衫，气质温润如玉，嘴角含著一丝若有若无的笑意。她手中把玩著一枚龙眼大小的奇异事物，不断在一颗玉珠、一团玉液和氤氳玉气之间转换。见梅映雪目光看来，她微笑著拱手一礼，声音柔和：

“梅小友，幸会。在下幻月峰黎之真。小友『虚母炼真』之中，那化繁为一的理念，对在下目前正在研究的『器形隨心』之道，启发良多。不知小友对於『器型隨势而变，因势利导』这方面，可曾有过探索？”

最后一人，是个面容严肃的中年男子，身著深灰色劲装，气息內敛，但目光开闔间，却锐利如电。他声音沉稳：“百炼峰，归平。梅大师於斗器台所展露的神念铸势之法，似乎与吾百炼峰一脉追求的『万锻归一，灵性自生』之理念同源。不知可否演示一番？”

黄瑛在一旁含笑看著，適时开口介绍：“梅小友，这三位皆是我天工宗內，对器道有著独到见解与深厚造诣的冶子长老。鸿炎长老精擅万物火控与精微熔炼之道；黎之真长老於器形变化与符文契合之上，全宗无二；而归平长老更是中洲首屈一指的炼甲大师，早已关注到南原流传的『千鳞甲』，对你的器道理念並不陌生。”

梅映雪心念电转，已然明了黄瑛的深意。这是在为她铺路，引荐宗內真正专注於器道本身、拥有深厚实力与话语权的核心力量。

这些冶子长老，每一位的器道造诣都深不可测，他们感兴趣的，倒也不是她梅映雪这个人，而是她所代表的那种打破常规的理论。

她从容起身，依照礼节，向三位新出现的冶子长老一一见礼，態度不卑不亢。

“虚母之道，其核心在於『势』与『真』的转换与统一。” 梅映雪清冷的声音在竹舍前响起，她直接切入核心，“晚辈浅见，万物有灵，万器有性。所谓『虚母』，便是引动、匯聚万器万材之共性灵韵，铸就无形之大势根基；此大势既成，便可反哺个体，点化其独特灵性，最终达成炼虚为真，化腐朽为神奇之效。”

梅映雪一边说著，一边抬起右手，指尖微动，一缕凝练而精纯的神念隨之溢出，在她身前的虚空中，迅速勾勒起来。

转眼间，一道简化却神韵十足的“虚母定势”道痕雏形，在空气中隱约浮现。它不属於任何已知的器纹，更像是一种流动的的法则痕跡，蕴含著些微统御、凝聚、点化的意境。

虽然没有任何灵力波动和实物演示，但在场四位冶子何等眼力，瞬间便从这道虚幻的道痕中，感受到了那种仿佛能引动万针归附、统御诸器、最终凝聚一点焚天星火的宏大之“势”。

鸿炎看得双目精光爆射，忍不住以指代笔，在空中快速划动，模擬起他“万火归一”控火术中，压缩万千火种的术式轨跡，脸上露出恍然大悟又兴奋不已的神情。

黎之真手中那枚变幻不定的玉珠，其形態流转的速度陡然加快了一倍，珠体表面甚至自发浮现出一些细微纹路，显然她的心神已完全沉浸在对“器纹隨势而变”这一可能性的激烈推演之中。

归平紧紧盯著那虚幻的道痕，似乎分析这种“统御之势”与百炼峰一脉秘传的异同，隨后露出笑容。

一时间，听竹轩前，气氛变得无比热烈。四位在天工宗內都享有盛名的冶子长老，仿佛忘记了身份与辈分的差距，围绕著梅映雪这金丹后辈所提出的“虚母炼真”核心理念，结合自身钻研多年的领域，展开了深入的器道交流。

疑问、假设、验证、反驳、新的灵感……思想的火花在碰撞中不断迸发。梅映雪身处其中，话依旧不多，但每每开口，必是言简意賅，直指问题核心，引得眾人或是拊掌讚嘆，或是陷入更长久的沉思。

与此同时，在万象洞天另一侧，一座正被森然剑气笼罩的山峰——“礪剑锋”上。

墨辰盘坐於一座巨大的剑炉之前。炉火非凡火，是牵引大囂星一缕煞气凝聚的庚金煞火，色泽惨白，散发著切割神魂的锐利气息。

他面前悬浮著的，正是那柄败於梅映雪之手的极品飞剑——『裂宇』。

此刻的『裂宇』，光华內敛，剑身不断发出细微的嗡鸣，仿佛承受著巨大的痛苦与蜕变。剑身之上，一道道虚实相间的器纹正在庚金煞火的灼烧下艰难地延伸。

一位目光如万载寒冰的老者，负手立於墨辰身后。正是墨辰的师尊王冶子。他周身並无迫人气势，却仿佛与整个礪剑锋的森然剑气融为一体，令人望而生畏。

“辰儿，心浮气躁，器道大忌！”王冶子的声音冰冷，不带丝毫感情，如同重锤敲在墨辰心头。

“那梅映雪不过仗著几分神念奇诡，走了偏门。『虚母炼真』，哼，譁眾取宠罢了。器道之本，在於材、火、纹、意！在於自身修为与法宝的深度契合！在於一剑出，万法破的纯粹与极致！”

他目光如电，扫过在煞火中挣扎的裂宇剑：“你败，非败在器不如人，而是败在对炼剑之道不够虔诚。剑，乃杀伐之器。虚实转化，乃杀机之隱现，剑意之收放。藏锋於虚，是为蓄势；露锋於实，是为绝杀。虚实流转，如阴阳轮转，生生不息，方为剑道至境！”

“摒弃杂念！引煞火淬剑魂，以心神融剑意，感悟这庚金煞火中蕴含的虚实切割之力。此次大考非同寻常，你若不能悟透这虚实转化的一丝真意，绝无通过可能！”

墨辰闻言，身体猛地一颤，额头、脖颈处青筋根根暴起，眼中骤然爆发出更加狠厉疯狂的火焰。他低吼一声，不再有丝毫保留，更加庞大精纯的神念与金丹法力，如同决堤江河，汹涌地注入剑炉之中！

轰！

那缕惨白的庚金煞火仿佛被注入了狂暴的燃料，猛地膨胀了一倍有余！

裂宇剑发出的嗡鸣瞬间变得尖锐刺耳，仿佛剑灵在发出痛苦的哀嚎。剑身之上，一道介於虚实之间的恐怖剑影，在狂暴的煞火灼烧中若隱若现，仿佛隨时可能彻底凝聚，又仿佛隨时可能崩碎！