林轩心头一震：“您也去天霜城？”

“也？”老祭酒看了他一眼，“你们也是？”

“是。”林轩压低声音，“墨渊前辈出了些事。”

老祭酒闻言，眼中精光一闪，但很快又恢復平静：“墨渊那老小子，我就知道会出事。炼器师公会那潭水，太深了。”

他顿了顿，看向林轩：“你去天霜城，是为了救他？”

“墨渊前辈对我有恩，我不能坐视不理。”

老祭酒沉默片刻，缓缓点头：“重情重义，很好。不过，你可知墨渊为何会被软禁？”

林轩摇头：“只听说公会內部有变故，具体缘由，还不清楚。”

“因为『那件事』。”老祭酒的声音压得更低，“关於上古炼器传承，关於邪族在人族內部的渗透。”

这话让所有人神色一凛。

“邪族渗透？”柳轻雪轻声重复。

“这些年我游歷四方，明面上是游山玩水，实则在暗中调查两件事。”老祭酒缓缓道，“第一件，是你父亲当年失踪的真相。”

林轩呼吸一窒。

父亲，那个在他记忆中已经模糊的猎户形象，难道还隱藏著什么秘密？

“您查到了什么？”林轩的声音有些乾涩。

“线索不多，但指向明確。”老祭酒从怀中取出一块残破的玉佩碎片，放在桌上。

那玉佩呈暗青色，质地普通，但碎片边缘刻著一个极其细微的符文。那符文林轩从未见过，却莫名觉得眼熟。

“这是你父亲当年隨身佩戴的玉佩，我在他失踪的地方找到的。”老祭酒指著那个符文，“这个符號，属於中元祖地的一个古老势力。”

中元祖地！

那是人族起源之地，传说中的圣地，据说只有最古老、最强大的宗门和家族才有资格在那里立足。

“什么势力？”林轩追问。

老祭酒没有直接回答，而是反问：“小轩子，你可曾想过，你为何能轻易领悟万象潮汐？为何能在潮汐境就触摸法则边缘？又为何会觉醒万源之体？”

一连三个问题，每一个都直指林轩心中最大的疑惑。

“难道与我父亲有关？”林轩隱约猜到了什么。

“你父亲，不简单。”老祭酒收起玉佩碎片，“他当年出现在青阳镇，看似是个普通猎户，但一身修为深不可测。我曾暗中试探过，却摸不透他的深浅。后来他突然失踪，我查了多年，终於查到些蛛丝马跡——他很可能来自中元祖地，而且是某个古老势力的重要人物。”

顿了顿，老祭酒继续道：“至於为何將你留在青阳镇，我猜测，是为了保护你。那个势力內部，恐怕也不太平。”

林轩握紧拳头，心中翻江倒海。

他一直以为自己是普通的猎户之子，从未想过身世背后还有这样的秘密。

“那第二件事呢？”石铁忍不住问，“邪族的渗透…”

“这就是我要去天霜城的原因。”老祭酒神色凝重，“这些年，我发现邪族在人族內部的渗透，远比表面看起来严重。他们不仅扶持妖族，还在人族各大势力中安插棋子。炼器师公会很可能已经被渗透了。”

“墨渊前辈就是因为发现了这一点，才被软禁的？”林轩问。

“很有可能。”老祭酒点头，“墨渊那老小子虽然脾气古怪，但为人正直，眼里容不得沙子。若是发现公会被邪族渗透，必然不会坐视不理。”

窗外雨声渐歇，天色却更加阴沉。

驛站內炉火噼啪，映照著眾人凝重的面容。

老祭酒带来的信息，像一块块沉重的石头，压在每个人心上。

“所以您去天霜城，是为了？”林轩看向老祭酒。

“帮你，也帮墨渊。”老祭酒端起已经凉了的汤，一饮而尽，“当然，也是想看看，炼器师公会里，到底藏著多少魑魅魍魎。”

他放下碗，看向林轩：“小轩子，这一路不会太平。你要救墨渊，我要查真相，我们都可能面对想像不到的敌人。你准备好了吗？”

林轩沉默片刻，缓缓站起身。

窗外，雨彻底停了，云层缝隙间透出一缕阳光。

“从离开青阳镇那天起，我就一直在准备。”他望向北方，目光如刀，“不管敌人是谁，不管前路多难，该做的事，一定要做。”

老祭酒笑了，笑容中有欣慰，也有沧桑。

“好，这才像你父亲的孩子。”

他拿起木杖，也站起身：“既然同路，那就一起走吧。这一路，我还有些东西要教你——关於你体內的万源之体，关於万象传承的真正奥秘。”

林轩重重点头。

归途遇故人，是意外之喜，也是命运的安排。

而前方，天霜城的轮廓已经在望，那里的风暴，正在等著他们去面对。

炉火渐弱，驛站外传来马蹄声——又一批旅人到了。

但林轩知道，他们的旅途，才刚刚开始。