“他瞧见你们是从外面回来，心中定然摸不准，猜到野猪多半没藏在家里。再加上赌注，他自然容易露怯退缩。”

听著次子条理分明的应对之策，叶源盛脸上露出讚许的笑意：“做的不错！”

叶长山听得眼睛发亮，忍不住一巴掌重重拍在二弟肩上，笑著讚嘆：“二弟，你这什么脑袋瓜子？竟能想到把野猪藏进灶膛里，绝了！”

这一巴掌下去，叶长川本就单薄的身子猛的一晃，险些摔倒。

他稳住身形，只觉肩头一阵酸麻刺痛，不由得皱起眉头，略带埋怨地瞥了眼大哥：

“大哥，你轻点！我这骨头都快断了。”

叶长山见此，这才想起是“天印赐福”带来的巨力，如今还没能完全掌控分寸。

他急忙收回手，挠著头，不好意思地嘿嘿笑了两声：“太高兴了，一下没收住力气...”

叶长川无奈翻了个白眼。

叶源盛打断兄弟俩：“好了，閒话少敘。先把野猪从灶膛里弄出来，收拾乾净。”

“家里留只后蹄和下水，剩下的，明日赶早拉到镇上卖了，免得被人惦记。”

他顿了顿，想起麻婶刚才的帮衬，补充道：“对了，割半只蹄子给麻婶家送去。她男人伤了腿，正好补补。”

叶长川闻言，眉头微蹙：“父亲，要不...等將野猪换了，送些粮吧？直接送肉，万一.......”

他担心太过招摇，可话未说完，叶源盛便摆手打断：“你麻婶为人我清楚，不是那等眼皮子浅的。等下摸黑给她家送去便好。”

叶长川见父亲坚持，不再多言，点头道：“好，听您的。”

说著，他率先朝灶房走去。

叶源盛紧隨其后，叶长山也牵起叶长灵的小手跟了上去。

秦氏则小心地从木桌上拔下蜡烛，举在手中照明。

几人围拢到灶边，合力將灶锅中的水一瓢瓢舀进木桶，再將沉甸甸的大铁锅抬开，露出了一个黑洞洞的灶膛。

叶长川伸手拨开表面一层柴灰，赫然显露出底下被掩盖的野猪尸体。

叶源盛弯下腰，將身子探入灶膛，双手各抓一只猪蹄，用力向上提。

可他身体虚弱乏力，加上野猪的尸体宽大，死死卡住灶壁，任凭他如何使劲，那野猪尸体都纹丝不动，只是蹭下些许黑灰。

见父亲额头冒汗、气喘吁吁仍旧不行，叶长山一步上前：“爹，我来！”

只见他身子微沉，双手同样探入灶膛，紧紧攥住两只猪蹄，隨即腰胯发力，那百余斤的野猪好似轻飘飘的草垛般，被他轻鬆提起，又转了个身，稳稳放在地上。

整个过程乾净利落，没有丝毫迟滯。

再看叶长山，面不改色，气息均匀。

叶源盛和叶长川都愣住了，目光齐齐盯著叶长山。

叶源盛是亲手將这野猪一路拖拽回来的，深知其沉重。

叶长川更是惊疑。

他清楚记得，自己和母亲费了九牛二虎之力，才勉强將野猪抬上灶台。

一种难以言喻的异样感在他心头瀰漫开来。

大哥似乎有些不同，却又说不分明。

连一旁沉默寡言的秦氏，也睁大了双眼，露出惊愕之色。

只有懵懂的叶长灵，拍著小手，发出清脆的欢呼：“大哥好厉害！力气真大！”

疑惑的种子深深埋进了叶源盛与叶长川的心底，二人的目光在空中短暂相碰，谁也没有作声。

待到將野猪处理妥当，家中唯一还显精力充沛的叶长山，带上用麻布裹著的半只猪蹄，悄悄推开了家门，身影融入了夜色当中。