“刘云之都已经欺负到咱们头上了，咱们不反制吗？”

“反制？”王凝之继续反问：“为何要反制？怎么反制？”

刘礼不解：

“为何不反制？咱们给每人每月五百文，那刘云之就给六百文，故意多咱们一百，不就是想从咱们手里面抢人吗？咱们也得把工钱提高才行。”

王凝之摆了摆手，无所谓道：

“他想抢，就让他抢唄。每人一月六百文，这种诚意，我都有些心动。若是因此能將丹徒工匠的生活改善一些，本县令还要嘉奖他。”

刘礼更加疑惑。

“郎君，可那些都是咱们的人啊。”

“胡说。”王凝之眉毛一挑，指著刘礼，义正言辞道：“昨日我明明说的清清楚楚，来去自由绝不阻拦，这些人都是自由工匠，怎么能算是咱们的人？”

“可是……”

刘礼还想再说些什么，却被王凝之挥手打断。

“安啦安啦。刘云之想折腾就让他折腾去吧，反正他也蹦躂不了几天了。你瞧那樑上的燕子，衔泥筑巢时可曾在意过麻雀抢食？”

“嗯？”刘礼疑惑道：“郎君莫非早有安排？”

“当然。”王凝之笑道：“你难道没发现，你师父这两天不见了吗？”

刘云这才惊觉，这几天的监视和调查任务都是自己做的，师父牛七確实是不见踪影。

本以为郎君是在刻意锻炼自己，原来是师父另有要事。

王凝之轻饮一口热茶，淡声道：

“那刘云之应该不会就这点动作吧？他还做了什么？”

刘礼恭敬道：

“郎君果然料事如神，除了匠人之外，咱们昨日派出去各大家族的人手，悉数碰壁而归。至於那些自耕农零散的土地，也在被人大肆收购。”

“都没有进展？”王凝之眉头一挑，“看样子除了刘云之，还另有他人看我王凝之不顺眼啊。”

既要收买工匠，又要兼併土地，还要影响到丹徒各世家，即使刘云之在丹徒已经耕耘数年，想同时办到这么多事也不现实。

其中必然有另一股势力插手。

至於是谁，王凝之心中已经有了猜测。

他放下茶盏，目光看向窗外。

“刁氏在丹徒经营三代，岂容外人插足？不过你们不会真的觉得一个小小的刘云之，能对付的了我？”

……

……

广陵郡城位於长江与淮河之间的邗沟畔，北控泗水、沂水，南扼长江，西接中原，东濒大海，水陆交通极为便利，既是北方流民南下的重要通道，也是南方政权防御北方的前沿堡垒。

东晋初年，以广陵为徐州州治，后流民南下设置侨州，此城又兼任了青、兗二州的治所。自此，广陵一跃成为三州治所，在整个东晋也是只此一例。

流民的南下与交通的便利为广陵带来了繁荣的经济，三州治所又让广陵成为江淮平原的政治中心。

作为江淮平原上最闪亮的明珠，广陵相的位置，自然也就成为了南徐州各世家爭夺的重中之重。

时值前任广陵相袁乔突然去世，被流民军出身的高平刘氏刘距占了这个天大的便宜。

如今数年过去，刘距任期將至，士族们终於是按捺不住了。

按照原本的流程，刘距本该退位让贤，落得个你好我好大家好。

但是高平刘氏子弟不堪大用，青黄不接，若是刘距再这么退下去，刘氏在朝中便彻底没有立身之基了。

这些日来，刘距为此不知愁掉多少头髮。

今日又有听闻，朝中又有人上书弹劾他刘距恋权，要更换广陵相之位。

刘距一拳砸在桌案之上，桌上青铜灯油溅出星星点点。

“郗大帅若是还在，又乞容他们这般欺侮於我！”

正在刘距气恼之时，屋外突然有僕役传报。

“大人，琅琊王氏有客来访。”