三百文！

徐玉睁大眼睛，这比她在布庄做工时还多五十文。

“多谢师傅！”她又磕了个头。

“阿秀，带她去安顿。”陈汉挥挥手。

阿秀应了声，扶起徐玉：“姑娘，跟我来吧。”

徐玉看向弟弟。

徐山朝她点点头，眼神说：去吧，没事了。

目送姐姐离开，徐山心中的大石终於落地。

接著转身，朝著陈汉，恭恭敬敬地跪下，磕了三个响头。

“师傅大恩，弟子没齿难忘。”

陈汉看著他磕头，等他磕完第三个，忽然手腕一抖——那杆菸袋锅子带著风声，直砸徐山脑门！

徐山条件反射般抬手，手臂如铁棍般横架在额前。

“鐺！”

菸袋锅砸在小臂上，发出隱隱硬物般的撞击声。

徐山被震得手臂发麻，但稳稳架住了。

陈汉哈哈大笑，收回菸袋：“不错，反应够快，这几个月没白练。”

徐山愣住。

“当年我这么试你大师兄，”陈汉指了指站在门口的王猛，“他脑袋上结结实实挨了一下，起了这么大个包。”

旁边王猛摸了摸额头的疤，苦笑道：“师傅您还说那是给我的见面礼。”

陈汉笑罢，神色严肃起来。

他看著徐山，缓缓道：“小子，有些事，你不说，我不问。但你要记住——习武之人，手上沾了血，心里就要有桿秤，什么该杀，什么不该杀，得分清楚，尤其是別连累了庄子。”

徐山心头一震，低头道：“弟子明白。”

“明白就好。”陈汉站起身，“去休息吧。明天开始，你姐姐在武馆干活，你专心练功，外门弟子考核还有两个月，別给我丟脸。”

“是！”

徐山退出房间，关上门时，听见里面传来陈汉的声音：“王猛。”

“师傅。”

“最近盯著点，別让生人混进庄子。”

“是。”

徐山站在门外，夜风吹过，他打了个寒颤。

师傅……知道了什么？

他不知道。

但他知道，从现在起，他和姐姐的命，算是暂时保住了。

……

同一时间，百花里。

二峰的小院。

几个黑衣人站在废墟中，用脚拨开三个血肉模糊的骷髏。

“三具骷髏。”为首的黑衣人蹲下身，仔细查看，“啃得很乾净，是蛊虫的手笔，生前似乎还斗殴了……”

另一个黑衣人低声道：“大哥英明，不过寻找半天，那葫芦仍旧不见了。”

“废话，我看得见。”为首者站起身，环视四周，“二峰这蠢货，让他养蛊，居然被反噬了。”

“死因不一定是反噬。”第三人开口，“骷髏的姿势不对，你看这个……”

他用脚尖点了点其中一具骷髏，“手臂骨折，生前受过重击。这个——”又点另一具，“颈骨断裂，最后这个，后脑凹陷。”

“有人杀了他们，然后放蛊毁尸？”为首者皱眉。

“不知道了。”第三人分析，“二峰肯定把葫芦藏起来了，但看姿势来说，肯定是三人死后，蛊虫出来吃了尸体。”

为首者沉默片刻：“查，查二峰最近和谁接触过，有没有仇家。”

“是。”

“还有，这事不能传出去，蛊虫的事要是让官府知道，麻烦就大了。”为首者冷冷道，“把这里再烧一遍，烧乾净点，然后去找王掌柜，二峰是他的人，他应该知道些什么。”

几人迅速行动。

火把丟进废墟，这次浇了火油，火焰冲天而起。

远处传来管家的喊声：“走水啦！快救火啊！”

居民们从睡梦中惊醒，提著水桶涌来。

几个黑衣人趁乱跃上房顶，几个起落便消失在夜色中。

……

半个月后。

通臂拳门，练武场。

徐山赤裸上身，双掌反覆插入粗砂盆中。

砂粒粗糙尖锐，每一次插入，都会在手掌上留下细密的血痕。

但他面无表情，插完一百次，將双手浸入旁边的药水桶。

药水刺疼，但他连眉头都没皱一下。

李进坐在旁边的石锁上，捧著个茶碗，一边喝一边嚼红枣。

那是徐玉给他做的。

这半个月，徐玉在武馆里人缘极好。

她手巧，帮师兄弟们缝补破了的练功服，偶尔还做些点心分给大家。

李进最喜欢她煮的红枣茶，甜而不腻。

“餵。”李进用胳膊肘碰了碰徐山，“你姐今天又做什么好吃的了？”

“不知道。”徐山把手从药水里拿出来，用布擦乾。

手掌上的老茧更厚了，新伤叠旧伤，看著触目惊心。

“你真够拼的。”李进咂咂嘴，“这半个月，你除了吃饭睡觉就是练功。怎么，想两个月后的考核拿第一？”

徐山没回答。

他走到木桩前，拉开架势，开始打拳。

通臂拳基础十二式，他已经练得滚瓜烂熟。

开山炮、回马鞭、钻心锥、撩阴拳……每一拳打出，都带著破空声。

不是那种清脆的“啪”声，而是沉闷的“嘭”声，像拳头不是打在空气上，而是打在厚实的皮鼓上。

这是力透皮肉的表现。

说明他的力量已经开始渗透到皮肤深层，向羊磨皮中期迈进。

一趟拳打完，徐山浑身热气蒸腾。

他收势吐气，气息绵长。

“你这进步速度……”李进摇摇头，“我都练两年了，拳风还没你响。”

徐山走到水缸边，舀了一瓢水喝。

冰凉的水下肚，压下翻腾的气血。

这时，徐玉从后院走过来。

她换上了乾净的粗布衣裙，头髮梳得整整齐齐，觉察到周围师兄弟们不远不近投来的目光，忍不住霞飞双颊，手里捧著个布包微微发颤。

“姐。”徐山迎上去。

“给你做的。”徐玉打开布包，里面是几个杂粮饼，还热乎著，“加了点芝麻，你练功累，补补身子。”

“谢谢姐。”徐山接过，分了一个给李进。

李进不客气地接过，咬了一大口：“徐玉姐，你这手艺真绝了！比食堂老张做的好吃十倍！”

徐玉脸一红：“李少爷过奖了。”

“別叫我少爷，叫我李进就行。”李进边吃边说，“对了徐玉姐，我娘说她想做件新衣裳，改天我把布料拿来，你帮看看？”

“好。”徐玉点头，又看向弟弟，“山儿，你手上又伤了？我那儿还有点伤药……”

“不用，师傅给的药水挺好。”徐山说，“姐，你去忙吧，別总惦记我。”

徐玉看了看他，欲言又止，最终点点头，转身回了后院。

李进看著她的背影，忽然压低声音：“徐山，有件事得告诉你。”

“什么事？”

“官府最近在查百花里死人的案子。”李进凑近些，“二峰和嘎子，还有个妓女斗殴而死，然后烧了一场火了，出来成了三具骷髏了……稀奇的是，是血刀帮报的官。”

徐山手里的杂粮饼停在了嘴边。

“血刀帮？”他儘量让声音听起来平静，“他们报官做什么，江湖上仇杀死人不很常见吗？”

“说是帮派弟兄被杀了，要官府给个交代。”李进撇嘴，“其实谁不知道，血刀帮自己就杀人如麻，报官怕是另有所图。”

“查到什么了吗？”

“暂时没有。”李进摇头，“但听说血刀帮自己也在查，他们派了不少人在百花里附近打听，问二峰死前见过谁，和谁有仇。”

徐山慢慢嚼著饼，味同嚼蜡。

“对了。”李进忽然想起什么，“昨天我在街上看见王员外了，他坐著轿子，脸色很不好看。听我爹说，王员外最近生意不顺，好像还惹上了什么麻烦。”

徐山没说话。

他把最后一口饼塞进嘴里，咽下去，然后走到砂盆前，继续练手。

插，拔，插，拔。

每一次插入，砂粒摩擦皮肉的疼痛都清晰传来。

但徐山像是感觉不到，只是重复著动作。

李进看著他皱皱眉，觉得这个比自己还小的师弟，身上有种说不出的东西。

像一根绷紧的弦。

隨时可能会断，也可能会弹出最凌厉的音。