脚从裙底探出，时而如蜻蜓点水，时而如铁鞭横扫，一式“叶底藏花”在她脚下竟生出无穷变化。

周行听劲铺开，凝神应对，在桩间腾挪闪躲。可明明看准了，挡过去却总是落空。

那脚总能在最后一刻变向，从不可思议的角度钻进来。

几次三番，他接连中招。

虽都避开了要害，但桩上空间窄，每一次闪躲都险象环生。

周行呼吸渐重，精神却渐渐放鬆，慈善会、刘一手、恳谈会、巡捕房，所有日夜思索的杂事都离他远去，

眼中只剩下那神出鬼没的脚尖，和『藏』与『发』那个转换的缝隙。

薄雾未散，晨光熹微。

院里静，只有衣袂破风声，和足尖点过木桩的轻响。

一片梅花瓣被风带起，晃晃悠悠，飘到两人之间。

宫若梅正一脚扫来。

周行下意识要格，眼角余光瞥见那花瓣，它在宫若梅脚尖，悬停了一瞬！

就这一瞬的凝滯。

周行心里那根一直绷紧的弦，忽然鬆了。

劲力微散，花瓣便轻轻一颤，向下飘落半分；

劲力一凝，又似被无形之手托住，悬而不坠！

周行福至心灵。

藏……不是死藏。

是如蟾伏水，吞吐自在。

是如弦承力，曲直由心。

藏则花隱，发则花显！

一紧一松，一收一放，尽在毛孔开合之间！

宫若梅的脚到了。还是那样诡譎难测。

周行腰胯一沉，重心在桩上轻轻一换，人像忽然“滑”开了一寸。

就这一寸，让那必中的一脚擦著衣角过去。

几乎同时，他垂在身侧的右手动了。

五指微拢，如摘花，又如探水，顺著宫若梅收腿的势子，在她足踝处轻快地一拂。

一触即收。

宫若梅飘然退后，落在桩上，看著他，眼里闪过一丝讶异，隨即笑了。

周行站在原地，没动。

他只觉体內“嗡”地一轻，像堵著的河道驀然疏通。

脊椎如大蟒舒节，筋膜齐齐一颤。钓蟾劲自行流转，绵绵不绝。

全身的毛孔，在这一刻，忽然“醒”了过来。

心念一动，右掌一簇毛孔悄然张开，一股凝练如针的劲力无声透出。

那將落未落的梅花瓣，轻轻一震，碎成粉末隨风流散。

暗劲，成了。

周行独立桩头，缓缓吐出一口浊气。

这口气绵长悠远，在清冷的晨雾中凝成一道笔直的白线，射出三尺有余，才徐徐散去。

他跃下木桩，落地无声，抱拳向宫二深施一礼：

“多谢宫姑娘指点。”

“是你自己的造化。”

宫二也下了桩，脸上带著浅淡的笑意，“叶底藏花，你学不了形，那是女人裙底下的功夫。

但『藏』与『发』的意，你懂了。这就够了。劲练到深处，不拘招式，只在心意。”

她顿了顿，又道：“你这一关过了，往后路还长。”

周行深深一揖。

从宫家出来，日头已高。

周行没回悦来栈，径直去了老城根一处不起眼的小茶馆。

茶馆二楼临窗的桌子，黎文勇已等著。他没穿巡捕服，一身寻常布衣。

他推过去一个油纸包，薄薄的。

“地方找好了。房东是我一个远亲，嘴严。”

黎文勇低声道，“你要的『旧档』，我摘了几份。”

周行点头：

“谢了。”

黎文勇欲言又止，最后道：

“你自己小心。”

他起身四下扫过一眼，悄然离去。

周行坐下，打开纸包。里头是一把钥匙和几页抄录的案由，墨跡簇新：

“英商哈里斯，涉嫌走私菸土，致三户家破，证物遗失……”

“法籍医师杜邦，借教会医院之名，疑行活体试验，幼童尸骨无存……”

“意籍神父加布里，强占城西坟地，殴杀阻挠老农……”

底下都缀著潦草的小字：常出没地点、护卫情况、习性。

一桩桩，一件件，都是血债。

刘一手等人的动作在几天后，眼下，周行暂离了慈善会的视线。

这也给周行留下几天喘息时间。

刘一手是老牌暗劲，慈善会的水，深不见底。他需要继续提升实力。

周行摸了下怀中韩慕侠的信物指环。

【韩慕侠执念（金）：诛杀洋人，扬我国术！】

狩猎，可以开始了。