暴雨突至，海风裹挟著湿冷，穿透竹篙厝的缝隙，让人感到刺骨的凉意。这种凉意，不仅来自天气，更瀰漫在林家宅院的每一个角落，縈绕在每个人的心头。自那日酒肆密会与郑军小旗官上门勒索之后，一种无形的、沉重的压力，便如同台湾冬季常见的阴霾，笼罩了这个刚刚站稳脚跟的家族。

林海生明显地沉默了许多。他常常独自一人站在院中的榕树下，或是在深夜的油灯下，对著那枚冰凉而沉重的竹製信符久久出神。眉头紧锁的沟壑，比以往任何时候都要深。苏宛清將这一切看在眼里，心中忧虑，却知此时任何宽慰都显苍白，只能更加细心地照料他的饮食起居，在无声中给予支持。

真正的风暴，在康熙十二年（1673年）的冬天，隨著一个震动天下的消息传来，终於彻底降临。

消息最初是通过往来於海峡的走私商船带来的零碎传闻，很快，便由福清林老六派心腹冒险渡海送来的密信所证实——平西王吴三桂於云南举兵反清，“三藩之乱”爆发！一时间，天下震动，原本渐趋稳定的局势，再次被投入巨大的变数之中。

这消息对於孤悬海外的台湾，影响尤为剧烈。一直厉兵秣马、等待时机的郑经（郑成功已去世，其子郑经继位），认为这是“反清復明”的天赐良机，立刻在承天府（今台南）誓师，积极响应，並紧锣密鼓地筹备西征大陆，意图趁清廷忙於应付三藩之乱，夺回闽粤沿海故地。

战爭的机器一旦开动，首先需要的便是庞大的物资。一时间，整个台湾岛，特別是作为政治经济中心的承天府及附近的赤崁等地，气氛骤然紧张。郑氏政权的征敛变得前所未有的酷烈和急迫。粮草、船只、壮丁、银餉…一切可以被用於支持战爭的人力和物力，都成了官府搜刮的目標。

这一日，一队身著郑军號衣、手持兵刃的官兵，在一名面色冷硬的守备军官带领下，径直闯入了林家的蔗园。彼时，林海生正与林怀远及几名老师傅在糖廍里查看新改进的熬糖灶火。

“哪位是林海生？”那守备军官声音洪亮，带著不容置疑的官威。

林海生心中咯噔一下，整了整衣衫，上前拱手：“小人便是。不知军爷大驾光临，有何指教？”

守备军官目光锐利地扫过林海生，又看了看他身后规模不小的糖廍和远处连绵的蔗田，从怀中取出一份盖著红色官印的文书，朗声道：“奉延平王令旨！为筹备王师西征，匡復大明，特徵调尔林家糖廍所存砂糖三百担，充作军资！另，徵调尔家两百石粮米，牛车十驾，壮丁二十名！限五日之內，送至承天府指定仓廩！违令者，以资敌论处！”

三百担糖！两百石粮！十驾牛车！二十名壮丁！

这消息如同晴天霹雳，不仅让林海生脸色瞬间煞白，连他身后的林怀远以及眾伙计也都惊呆了。这几乎是林家目前所能拿出的绝大部分流动储备和重要的生產资料！一旦被征走，糖廍將无原料开工，田地將无人耕种，家族的生机將瞬间陷入停滯！

“军…军爷！”林海生声音发颤，强忍著巨大的恐慌与愤怒，试图周旋，“这…这数目实在太大！小號家小业小，一时之间，实在难以凑齐啊！能否恳请军爷向上峰美言几句，宽限些时日，或者…或者减免些许？小人情愿另奉『助餉银』…”

“哼！”那守备军官冷哼一声，打断了他的话，眼神如刀，“林海生，莫要敬酒不吃吃罚酒！此乃王命，非同儿戏！西征大业，关乎国祚，岂容你等商贾斤斤计较，推三阻四？五日！就五日！少一两糖，一粒米，一个人，便休怪本官按律行事，抄没家產，锁拿问罪！”说完，根本不给林海生再辩解的机会，將文书粗暴地塞到他手中，带著兵丁扬长而去。

留下林家人，如同被冰水浇头，站在初冬的寒风中，浑身冰凉。糖廍里原本腾腾的热气，此刻也仿佛凝固了。

是夜，林家宅院的大门紧紧关闭。厅堂內，灯火通明，却气氛凝重得让人窒息。林家最核心的成员齐聚於此：林海生、苏宛清、林怀远、林水生，以及两位在台湾招募的、最为信赖的老师傅。

林海生將那份徵调文书放在桌子中央，仿佛那是什么不祥之物。他目光扫过在场每一张或愤怒、或忧虑、或茫然的脸，声音沉缓而沙哑：“情况，大家都知道了。郑家这道徵调令，是要抽我林家的筋，扒我林家的皮。诸位，都说说吧，眼下这关，我们该如何过？”

沉默。令人难堪的沉默。

最终，是性情最为耿直激烈的林水生猛地一拍桌子，霍然站起，打破了沉寂：“还有什么可说的！这不明摆著吗？郑家这是不给我们活路了！三百担糖，两百石粮，还要人和车！这跟明抢有什么分別？依我看，咱们绝不能坐以待毙！他们不是要西征吗？好！咱们就暗中跟清…跟对岸联络，把郑家的布防、粮草囤积点都捅出去！让他们西征不成！看他们还怎么囂张！”

他此言一出，满座皆惊。连林海生都猛地抬眼看向他，目光复杂。

“水生！慎言！”林怀远立刻出声制止，他眉头紧锁，语气虽急，却仍保持著冷静，“你这话在家里说说也就罢了，万一传出去，便是灭门之祸！况且，投靠清廷，就是出路吗？你別忘了迁界令！別忘了爷爷是怎么死的！清廷对我们沿海百姓，又何曾有过半分仁慈？他们如今许以重利，无非是利用我们，一旦鸟尽，必然弓藏！届时，我们在大陆无根无基，在台湾又成了万人唾弃的叛徒，才是真正的死路一条！”

“那你说怎么办？！”林水生梗著脖子，脸涨得通红，他自幼经歷迁界之苦，顛沛流离，对安稳的渴望远超常人，也因而对再次打破眼前生活的威胁格外愤怒，“难道就乖乖地把咱们这么多年辛苦攒下的家业，全都拱手送给郑家，然后等著他们下次再来抽筋剥皮？怀远，你读的书多，你告诉我，这世上哪有这样的道理！”

林怀远没有直接反驳，他转向林海生，沉声道：“父亲，水生哥的愤怒，孩儿理解。郑氏此举，確是竭泽而渔，不得人心。但我们若因此便孤注一掷，投向清廷，风险实在太大，且…有违道义。郑氏虽苛虐，但终究名义上是汉家政权，收容过我等难民。孩儿以为，眼下…或许可尝试双管齐下。”

“哦？如何双管齐下？”林海生目光微动，看向这个日益显露出不凡见识的儿子。

“其一，对郑氏的徵调，我们不能硬抗，但也不能全数满足。需立刻设法筹措，但可暗中联繫其他同样被重税盘剥的商家、垦號，联名向郑氏衙门中某些与我们略有交情、或与此次主持徵调的官员有隙的官吏陈情，诉说艰难，请求减免部分，或允许折银代输。同时，家中需立即將部分最紧要的物资、工匠、以及帐册契据，向山中或更隱蔽处转移，以防官府强行动手抄没。”

他顿了顿，看了一眼脸色稍缓但依旧不服的林水生，继续道：“其二，对清廷…那条线，不能断，但绝不能轻易动用。我们可以通过那个赵先生，传递一些无关痛痒、或真偽难辨的消息，维持著这条若即若离的联繫，让其觉得我们仍有利用价值，但又抓不住我们的实质把柄。如此，既不至於立刻激怒清廷，也为家族…留一条万一事不可为时的退路。但核心一点，绝不能提供任何可能直接导致郑军重大损失或影响战局的关键情报，此乃底线。我们要的，是在这两股巨力之间，找到一丝喘息的空间，而非將自己彻底绑在任何一方的战车上。”

林怀远的策略，清晰而冷静，充满了现实的算计与审慎的权衡，既考虑了生存，也顾及了可能的道义风险。但这番“骑墙”之论，显然不能让所有人信服。

“怀远！你这就是书生之见，优柔寡断！”林水生激动地反驳，“两边討好？到最后可能就是两边都不討好！郑家要是发现我们暗中与清廷联络，会放过我们？清廷要是觉得我们首鼠两端，毫无诚意，又会如何对待我们？这根本就是走钢丝！太险了！”

“那依你之见，当如何？”林怀远平静地反问，目光直视林水生，“立刻举起反郑大旗，將全家性命和未来，全都押在清廷那尚未可知的承诺上？水生哥，赌性太大，非持家之道。”

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