时光匆匆，转眼便过了一月。

因贾母从中镇著，贾珍闭门思过，果然收敛了气焰，没了这层纷扰，贾芃的日子重归平静，每日除了处理手头差事，便是抽空筹备与秦家的婚约，倒也安稳。

这日午后，南城铁匠铺旁的巷口围满了人，贾芃带著两名兵卒巡街至此，见人群里吵吵嚷嚷，抬手拨开围观者往里一瞧。

巷心处，一个穿玄色劲装的年轻男子，正单手扣著大汉的手腕，其面容俊朗，剑眉星目，身姿挺拔如松，气质也跟市井百姓截然不同，一眼便知不是普通人。

一旁的老汉缩在墙角，怀里紧紧抱著个破布包，里面的草药撒了大半，瞥见贾芃穿著官服，像是抓住了救命稻草，挣扎著要起身，声音带著哭腔：“大人……您可得为我做主啊！”

贾芃目光一扫，先落在歪在一旁的竹编药筐上，竹条断了两根，筐底裂著缝，散落的草药混著泥土，显然遭过踩踏。

再看老汉，虽气息不稳，身上却没见伤痕，想来只是受了惊嚇。

“老人家先歇著，別急。”

贾芃安抚了一句，隨即转向那劲装男子，客气道：“这位兄台，可否先鬆开手，有话慢慢说，我是南城副指挥使，今日这事，交由我来处置。”

劲装男子瞥了眼贾芃身上的官服，虽未立刻鬆手，力道却鬆了些，说道：“大人来得正好，这大汉殴打老人，还踩坏了草药，按律当送兵马司问罪，我正想把人带过去！”

“缘由尚未查清，先別急著定责。”

贾芃没否定对方的好意，转而问向围观的一个货郎：“方才的事，你看得清楚，说说怎么回事。”

货郎连忙点头：“大人，是这大汉先动的手，他扛著酒罈赶路，嫌老汉走得慢挡了道，就推了老汉一把，老汉的草药掉在地上，他还一脚踩了上去，那老汉跟他要赔偿，他就要动手打人了！”

周围几人也跟著附和，都说大汉理亏。

那大汉脸色瞬间发白，支支吾吾道：“我……我就是急著送酒，一时没忍住……”

贾芃瞥了眼墙角喘息的老汉，並无伤痕，略一思索，开口道：“按南城规矩，寻衅滋事该杖责二十，念你是一时衝动，没造成重伤，今日便免了你的杖责，但需赔偿一百二十文，你可服气。”

这一百二十文可不是瞎要的，一筐草药市价约四十文，三倍赔偿够老汉重新买草药，还能余下些钱贴补家里。

而这大汉看著就是个跑腿帮工，家境不宽裕，这钱能让他肉疼记教训，却又不至於拿不出来。

难不成以为平民老百姓隨隨便便就能拿出银子来？

大汉一听“杖责二十”，嚇得身子一哆嗦，再听见“一百二十文”，脸垮了半截，却不敢反驳，忙不迭点头：“服气，服气！”

“慢著！”劲装男子眉头一皱，出声阻拦：“此人动手伤人，按律当送官问罪、依法惩戒，怎能这般私下处置，今日饶了他，他日未必不会再犯，岂不是纵容恶行。”

这话让贾芃心里难免有些不快，但看这男子衣著气度不凡，且初衷是拔刀相助，也没好计较。

在底层当官，眼色最为重要。

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