“津愿替使君戮力同心，北拒袁绍，共保这荆襄太平！”

刘表闻言，瞳孔猛地一缩，心中大感震撼。

这转折太快，让他一时有些反应不过来。

“你……”

刘表指著张津，“你……你要抗袁？你不是袁绍的部將吗？难道你……真的背叛袁绍了？”

“背叛？”

张津直起身，目光如炬，“良禽择木而棲，贤臣择主而事。”

“袁绍此人，外宽而內忌，好谋无断。”

“其麾下派系林立，勾心斗角。其膝下三子，袁谭刚愎，袁尚骄奢，袁熙懦弱。”

“如今大敌曹操虽去，但袁家內部为了世子之位，必將兄弟鬩墙，自相爭乱。”

“这样的人，或许能逞一时之威，但绝不可使之得天下！否则，那是苍生之祸！”

张津上前一步，“不知刘使君可有雄心，趁此袁家尚未完全消化中原之际，与我联手？咱们据汉水，守南阳，共抗北方之敌！”

刘表定定地看著眼前这个年轻人。

他从张津的眼中，看到了野心，看到了狂妄，但也看到了一种极其罕见的自信与果决。

那是他年轻时曾经拥有、如今却已渐渐消磨殆尽的东西。

良久。

“哈哈哈哈！”

刘表突然也笑了起来。

这一次，不是愤怒，甚至带著几分老怀大慰的豪迈。

“好小子！”

刘表指著张津，笑骂道，“你方才那番话，是在小覷老夫，是在激將老夫，也是在担心老夫会背刺於你，对吧？”

“你放心！”

刘表挺直了腰杆，那一瞬间，他仿佛不再是那个垂垂老矣的州牧，而依然是当年那个单枪匹马、面对宗贼豪强毫无惧色的“八骏”。

“老夫虽然老了，但也还不是那种看不清天下大势的昏聵之人！”

“袁本初吞了曹操，下一个必然是荆州。唇亡齿寒的道理，老夫比你懂！”

“老夫纵横天下的时候，你这娃娃还没出生呢！”

“你这个小將，是个有本事的。既然你有胆子当这块挡箭牌，那老夫就成全你！”

“一言为定！”

两人相视一笑，一切尽在不言中。

目送著刘表的大军缓缓南去，张津立在江边，久久未动。

“主公。”

甘寧凑了上来，有些意外地说道，“没想到这刘表老儿，倒还有几分血性。我还以为他会嚇得尿裤子呢。”

“不可轻视天下英雄。”

张津看著刘表远去的背影，轻声感嘆，“到底是当年单骑入荆州的豪杰。”

“哪怕是年纪大了，爪牙钝了，心气磨没了，但这骨子里……终究还是有一股英雄气在的。”

“有了这只老老虎在后面坐镇，咱们这腰杆子，算是硬起来了。”

张津猛地转身，目光投向了北方那座名为宛城的重镇。

“既然没有了后顾之忧……”

“传令下去！全军整备！三日之后，发兵宛城！”