王主任一走，院里的气氛更加压抑。

定量下调的阴影，像一块沉重的巨石，压在每个人心头。

贾张氏还在不依不饶地骂骂咧咧，被易中海低声喝止了。

眾人看向何雨柱的眼神更加复杂，有觉得他不近人情的，也有暗自佩服他敢说话的。

何雨柱全然不理，转身回屋。

於莉和何雨水已经吃完了饭，正收拾著碗筷。

“哥，没事吧？”何雨水小声问，脸上带著担忧。她虽然年纪小，也隱约明白粮食定量的重要性。

“没事。”何雨柱语气缓和下来，“定量减了，哥也有办法让你们吃饱。”

於莉没说话，只是走过来，默默给他倒了杯热水，递到他手里。

她的指尖微凉，碰到他的手背。

何雨柱接过杯子，温热的水汽氤氳上来，模糊了他冷硬的眉眼。

“外面风雨再大，这个家得护住了。”

他抿了口水，水温正好。

“雨水，作业写完了吗？”他转向妹妹。

“快了，就差一道题。”何雨水赶紧跑回桌边。

何雨柱走过去，看了看那道题，是一道有点难度的算术应用题。他耐心地给妹妹讲解起来，声音低沉平稳。

於莉在一旁安静地缝补著衣服，听著兄妹俩的对话，偶尔抬头看他们一眼，眼神温柔。

窗外，传来其他人家因为粮食问题而起的低声爭吵和孩子的哭闹。

更衬得这小屋的片刻安寧，弥足珍贵。

“空间里的粮食，得加快『洗白』的速度了。”

何雨柱一边给妹妹讲题，一边在心里盘算。

李副厂长那边的条子已经拿到，明天就可以开始，以“鸽子市处理品”的名义，小批量地將空间里的棒子麵、土豆等投放到食堂。

既能赚取差价和人情，也能逐步改善自家和於莉娘家的伙食。

至於院里这些禽兽？

“自求多福吧。”

他讲完题，看著何雨水豁然开朗的表情，轻轻拍了拍她的脑袋。

“好好学习，知识能让你以后不管遇到什么年景，都有立足之地。”

何雨水用力点头：“嗯！哥，我记住了！”

就在这时，虚掩的门外，传来一阵极轻微的、窸窸窣窣的脚步声，停在门口附近，似乎有人在偷听。

何雨柱眼神瞬间一冷。

於莉和何雨水也听到了，紧张地看向门口。

何雨柱对她们做了个噤声的手势，悄无声息地走到门边，猛地一把拉开了门！

门外，秦淮茹端著一个空碗，像是正要敲门，被他突然开门嚇了一跳，手一抖，空碗差点掉在地上。

她脸上闪过一丝慌乱，隨即强自镇定，挤出一个楚楚可怜的笑容：“柱……何雨柱同志，我……我想问问，你家……有没有多余的咸菜疙瘩？孩子晚上没吃饱，闹得厉害……”

何雨柱看著她那故作姿態的样子，心底厌恶更甚。

他目光冰冷，声音没有一丝温度：

“没有。以后也別来问。”

说完，不等秦淮茹反应，直接“砰”地一声，关上了门。

门外，传来秦淮茹压抑的、带著委屈的抽泣声，渐渐远去。

何雨柱面无表情地转身。

於莉和何雨水看著他，都没说话。

屋里，重归寂静。

只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

但一种山雨欲来的压抑感，却悄然瀰漫开来。