“不知道。但上面的文字，我好像有点印象。”

“什么印象？”

“......似乎是一个银髮精灵的名字。但我的记忆很模糊。”

丽丝点点头。

没再多问。

回到家，楼梯还是“嘎吱”响。

推开门，妈妈躺在床上，闭著眼睛。

但今天，妈妈没咳嗽。

呼吸很平稳，比前几天都要平稳。

丽丝走过去，伸手摸了摸妈妈的额头。

还是凉的。

但脸色好像......没有那么白了。

“妈？”她轻声喊。

妈妈没反应。

丽丝给她掖了掖被子，然后去厨房热汤。

今天她破例买了一点肉，一小块很瘦的猪肉边角料，切成薄片，煮在菜汤里。

汤熬好了，香味飘出来。

她端到床边，扶起妈妈。

妈妈睁开眼，眼神有点茫然。

“丽丝......”

“妈，喝汤。”

她餵妈妈喝汤，一勺一勺。

今天妈妈喝得很顺利，没怎么咳嗽，也没怎么喘。

喝了半碗，妈妈说够了，躺回去。

“今天感觉怎么样？”丽丝问。

“好一点。”妈妈的声音还是很轻，“就是有点累。”

“那你睡吧。”

丽丝收拾碗，心里却有点奇怪。

好一点？

明明昨天还咳血，今天怎么突然好一点了？

她熬药的时候，脑子里问：“贤者，你觉得......”

“不对劲。”贤者说，“病情不会突然好转。你妈妈可能是回光......”

他没说完。

但丽丝懂了。

迴光返照。

她的手指抖了一下，药勺掉进锅里，“咚”的一声。

“那......那怎么办？”

“趁她现在还能吃东西，多做点好的给她。”贤者的声音很低，“另外，老鼠巷的事......我觉得你可以接。”

“为什么？”

“因为你需要钱，你妈妈她等不起了。”

丽丝盯著锅里的药。

药汤在火上“咕嘟咕嘟”冒泡，气泡慢慢变大，然后“噗”地破了。

“可是那叶子......”

“我教你处理。”贤者说，“我好像记得紫梦草的正確处理方法，可以去掉有害的部分，只保留让人做美梦的成分。”

丽丝点点头。

她把手伸进口袋，摸到那个银手鐲。

手鐲很凉，但摸上去很光滑。

上面那个名字是谁？

为什么手鐲会掉在老鼠巷那种地方？

丽丝把药熬好，餵妈妈喝完，然后坐在床边，拿出那个手鐲。

在油灯下，手鐲的花纹更清晰了。

藤蔓缠绕著星星，树叶的脉络都能看清。

刻字的地方，还有几个更小的字。

但不是精灵的文字。

她仔细看。

“给我唯一的......”

后面那个词她不认识。

但大概猜得到。

“给我唯一的学徒。”

或者“给我唯一的学生”。

或者“给我唯一的......”

朋友？

她把手鐲放回口袋。

躺下。

窗外很安静。

安静得能听见自己的心跳。

“贤者。”

“嗯？”

“如果我接了老鼠巷的活，那些人发现我做的麵包没有他们想要的效果......”

“那你就一口认定是他们的原料有问题。”

“被抓了怎么办？”

“那就跑。”

“跑不掉呢？”

“......”贤者沉默了一会儿，“那我就帮你想办法。”

“你有什么办法？”

“我虽然记不清我是谁，但我记得一些......怎么让人消失的办法。”

丽丝眨眨眼：“你是杀手吗？”

“不知道。可能只是看过太多杀手的故事。”

丽丝笑了。

笑得鼻子有点酸。

“贤者，”她说，“谢谢你帮我。”

“不客气。”贤者的声音听起来有点累，“就当是房租吧。”