送走两位老人后，王强站在派出所门口，望著他们相互搀扶的背影。夕阳的余暉洒在这对老夫妻身上，在地上拉出长长的影子。他突然想起了在老家的父母，已经三个月没回去看他们了...

三天后的清晨，大庙派出所又接到一起老人走失的报警。这次情况更加紧急：86岁的刘大爷已经失踪近24小时，患有阿尔茨海默症，出门时什么都没带。

王强正在吃早饭，听到这个消息立即放下筷子。报警人是老人的儿子刘先生，电话里他的声音已经嘶哑：“警察同志，求求你们帮帮忙...我父亲昨天下午说去楼下散步，到现在都没回来...他身体不好，还患有心臟病...“

“您別急，我们马上组织搜寻。“王强一边安抚家属，一边快速记录著老人的体貌特徵：身高约1米7，偏瘦，出走时穿著灰色短袖衬衫、黑色长裤，可能戴著一顶草帽。

掛断电话后，王强立即召集所里的警力。会议室的白板上已经贴上了老人的照片和基本信息。王强用红笔在地图上圈出几个重点区域：“老人住在华兴社区，平时活动范围主要在小区周边500米內。小李，你带一队人查监控；老赵，你们走访附近商铺；我带人去周边公园和荒地看看。“

炎炎烈日下，王强带著辅警们挨家挨户走访。汗水浸透了他们的制服，在深蓝色的布料上晕开一片片深色的痕跡。高温让柏油马路变得鬆软，警靴踩上去发出轻微的黏连声。

“王队，这样找下去不是办法，天气太热了，我们得抓紧时间。“小李喘著气说。他的脸色发白，嘴唇乾裂，显然已经有些中暑的跡象。

王强抹了把脸上的汗水，咸涩的汗水刺痛了他的眼睛：“分两组，一组继续查监控，另一组扩大搜索范围。老人可能走远了。“

时间一分一秒过去，搜寻工作毫无进展。王强的心情越来越沉重，他知道在这种高温下，一个八旬老人独自在外多待一分钟就多一分危险。他的手机不断收到刘先生发来的信息，每条都透著绝望和焦虑。

下午两点，一天中最热的时候，监控组终於传来好消息：老人最后出现在大庙镇金桂村路口的画面。王强立即带队赶往现场，顶著烈日展开地毯式搜索。

金桂村位於城乡结合部，有大片的农田和零散的民房。王强把搜索队伍分成几个小组，每人负责一片区域。高温让空气都变得扭曲，远处的景物像在水中一样晃动。

“老人家！刘大爷！“呼喊声在空旷的田野间迴荡。王强的嗓子已经沙哑，每喊一声都像刀割一样疼。他的警服湿了又干，干了又湿，结了一层白色的盐渍。

四个小时后，当夕阳开始西沉时，王强在一片小树林边缘发现了奄奄一息的老人。老人蜷缩在一棵大树下，脸色苍白得像纸一样，嘴唇乾裂出血，意识已经模糊。他的草帽掉在一旁，被太阳晒得褪了色。

“快！水和食物！“王强小心翼翼地扶起老人，给他餵水。老人的皮肤滚烫，脉搏微弱而快速。王强立即拨打了120，同时用对讲机通知其他搜索队员。

在等待救护车的过程中，王强一直用身体为老人遮挡夕阳的余暉。他能感觉到老人的生命正在一点点流逝，就像指间漏下的细沙。

“坚持住，刘大爷，您儿子马上就来了...“王强轻声说著，同时检查老人的生命体徵。老人的手腕上有一道新鲜的擦伤，可能是摔倒时造成的。

回到大庙派出所后，医护人员给老人做了简单检查。“幸好你们发现得及时，再晚一点可能就...“医生的话让所有人都捏了把汗。老人的体温高达39.8度，严重脱水，还有轻微的心力衰竭症状。

当刘先生看到父亲平安无事时，这个中年汉子忍不住哭了出来。他握著王强的手久久不愿鬆开：“警察同志，你们救了我父亲一命啊！“他的眼泪滴在王强的手背上，滚烫得像这夏日的阳光。

王强疲惫的脸上露出欣慰的笑容：“这是我们的职责。以后一定要多注意，给老人做好防护措施。“他的警服上沾满了泥土和汗水，但胸前的警徽在灯光下依然闪闪发亮。

夜幕降临，重庆的热浪终於稍稍退去。王强站在大庙派出所门口，望著远处闪烁的万家灯火。他知道，在这座城市的每个角落，都有像他一样的守护者，在烈日下、在寒夜里，默默守护著每一个需要帮助的人。

手机突然响起，是妻子发来的信息：“今晚回来吃饭吗？儿子说想你了。“

王强看了看值班表，回復道：“可能要晚点，你们先吃。“发完这条信息，他又补充了一句：“周末我们回老家看看爸妈吧。“

大庙派出所的灯光透过窗户，在地上投下长长的影子。王强深吸一口气，转身走回值班室。报警电话隨时可能响起，而他和他的同事们，永远都在守护的第一线。

（文中民警等当事人均未使用真名）