索拉婭拉著弟弟拼命向后缩，可身后就是冰冷的马车车轮和一具尚有余温的尸体。

她被尸体绊倒跌坐在地上，嚇得根本站不起来，双腿无力地蹬著地面，想要远离那张越来越近的恐怖面孔。

弟弟亚美尼克在她身后嚇得连哭都哭不出来，只是死死攥著她的衣角。

沙匪朝索拉婭伸出了那只带著血污的手。

巨大的恐惧攫住了索拉婭的心臟，她感觉无法呼吸。

整个世界仿佛只剩下那张脸和令人作呕的笑声。她在心里无声地吶喊，向所有她知道的神明祈祷。

“谁能来救救我！”

然而回应她的却只有面前这张让她感觉到恐惧的脸，仿佛是在嘲笑著少女的无知，沙匪的笑容变得更加的猖狂了。

什么都没有发生吗。

索拉婭彻底的绝望了，只能低声喃喃的；“无论是谁……救救我……”

就在这时——

原本嘈杂的战场突然混入了一些別的声音。

起初很微弱，混杂在喊杀声和火焰的噼啪声里，像是远方沉闷的雷声。

但很快，这声音变得清晰、整齐，並且越来越近。

咚……咚……咚……

那不是雷声。是马蹄声。是很多、很多沉重的马蹄，同时敲击大地发出的声音。

这声音带著一种奇特的韵律，稳定，坚决，不可阻挡。它仿佛踩在索拉婭的心跳上。

混战的双方都不由自主地停顿了一瞬。

那个逼近索拉婭的沙匪也停下了动作，脸上的笑容僵住，疑惑地转过头，望向声音传来的方向——那片他们来时，本应是空无一人的沙丘。

索拉婭也顺著他的视线向那边看去。

沙丘顶端，星光勾勒出一个骑在马上的身影。只是一个模糊的身影，看不真切。

然后，在那个身影的左右两侧，更多的人开始浮现。

一个，两个，十个，二十个……他们如同是直接从后面的黑暗中长出来的，沉默地屹立在沙丘之上。

下一刻，他们动了！

没有吶喊，没有號角。只有骤然加速、匯成一片滚雷的马蹄声。

六十名铁甲圣骑兵，如同决堤的黑色洪流，沿著沙丘的斜坡，向著混乱的营地，发起了无声的衝锋！

他们的速度在极短的时间內提升到极致，沉重的马蹄践踏著沙石，扬起的尘土在他们身后形成了一道吞噬一切的幕布。

那个刚才还不可一世的沙匪，脸上的淫笑变成了极致的恐惧。他怪叫一声，丟下索拉婭，转身就想跑。

太晚了。

钢铁洪流席捲而至。

冲在最前面的骑兵，接近四米的骑枪如同死神的指尖，轻易地將试图抵抗或逃跑的沙匪刺穿、挑飞。

枪桿断裂的爆响此起彼伏，然后是长剑出鞘的金属摩擦声，以及剑刃砍入肉体的闷响声。

这根本不是战斗，是一场碾压式的屠杀。

索拉婭呆呆地看著眼前的一切。

她看到那个可怕的沙匪被一匹披甲战马直接撞飞，骨骼碎裂的声音清晰可闻。

她看到那些不可一世的袭击者，此刻像受惊的兔子一样四散奔逃，却被无情的铁骑追上，砍倒。

她抬起头，目光越过廝杀的人群，再次投向那个沙丘顶端。

那个最初的身影依旧在那里，静静地佇立著，仿佛在俯瞰著由他掀起的这场死亡风暴。

是他。

他回来了。

强烈的安全感，混杂著劫后余生的虚脱，以及目睹如此暴力场景带来的衝击，如同潮水般涌上安娜的大脑。

她眼前一黑，最后的意识里，只剩下那个立於沙丘之上的身影，和耳边如同圣歌般轰鸣的马蹄声。

……

不知道过了多久索拉婭感受到了一丝晃动，重新有了意识。

她的眼皮动了动，缓缓睁开。

首先感受到的是柔软的触感和熟悉的淡雅香气。

是她绣著小花的羊毛毯，那是目前在出发前特意让自己带上的。

她还活著。

这个认知让她猛地坐起，心臟狂跳。

昨晚的记忆如同噩梦的碎片，瞬间涌入脑海：祖母的哀求，少年的鞭子，护卫队长中箭时惊愕的眼神，那张淫邪的脸，还有……那轰鸣的马蹄，和沙丘上的身影。

“不……不是梦……”她喃喃自语，恐惧再次袭来。

她害怕眼前这温暖的毯子，这安全的马车，都只是幻觉。

她掀开毯子，赤著脚，像受惊的小鹿一样掀开了马车的帘子。

外面，已是天光大亮了。

萨尔马斯谷地的太阳毫不留情地炙烤著大地，昨晚的廝杀痕跡——那些乾涸的暗褐色血跡、散落的残破兵器、烧焦的马车残骸——全部都消失不见了。

他们此时已经踏上了前往大不里士的路线。

刺眼的阳光让她瞬间眯起了眼睛。过了好几秒，她的视线才適应过来。

然后，她看到了。

在前面不远的那辆马车上，祖母正靠在窗边，和一个少年交谈著。

那个少年……

他穿著一身沾满尘土污渍的皮甲，深色的头髮被风吹得有些乱，脸上带著显而易见的倦容。

他正微微侧头，听著祖母说话。

似乎是听到了她弄出的动静，他转过了头，目光向她这边看来。

阳光勾勒出他的侧脸轮廓。他也看到了她，那个昨晚蜷缩在角落，惊恐万分的亚美尼亚少女。

他脸上的疲惫似乎化开了一些，嘴角微微向上牵动，露出了一个很浅、却很真实的笑容。

那笑容里，没有得意，没有炫耀，只有一种如释重负的平静，和一丝仿佛在说“你醒了，没事了”的温和。

索拉婭怔怔地看著那个笑容。

昨晚所有的恐惧、绝望和冰冷，仿佛都在这个平静的笑容里，被此刻温暖的阳光悄然融化了。

他笑起来……还挺好看的。

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一、《科穆寧復国录》卷四·乔治亚、亚美尼亚篇

“圣歷 6703年，萨尔马斯谷地之围，匪眾逾千，甲冑齐整，困奥尔贝利安氏与科穆寧部曲於沙丘。

粮尽水竭，人困马乏，渴死者已十数，铁甲骑士亦多昏聵，匪寇环伺叫阵，声震戈壁。

阿莱克修斯陛下立危局中，神色愴然，拔剑指天祷告：『若上帝佑罗马復兴，容吾等脱此厄境，愿剑落石开，甘泉为证！』

言毕，挥剑劈向身旁巨石。轰然一声，石裂为二，清泉自缝中喷涌，甘冽异常。

眾皆惊呼神跡，爭饮甘泉，士气大振。皇子亲率六十铁甲，迂迴沙丘之后，趁匪寇不备发起衝锋。

骑士如神兵天降，枪挑刃劈，匪眾溃不成军，千余之眾死伤过半，余者亡命奔逃。

皇子立於丘巔，甲冑染血而神色肃然，如圣米迦勒临凡。

后世史家狄奥菲拉克特赞曰：『萨尔马斯一役，石开泉涌，以六十破千，非人力所能及，实乃上帝庇佑科穆寧，復兴罗马之兆也！』”

二、杰弗里?维尔阿杜安《拉丁东方见闻录》

“余得热那亚商站抄本，言科穆寧小子萨尔马斯之『胜』，实为荒诞之巧合。彼时匪眾势大，粮水皆无。

小子深感绝望，暗召心腹密谋：『匪势难敌，吾佯称往乔治亚运救兵，尔等率亚美尼亚人断后，迟滯匪寇。』

当夜，小子携数骑悄然遁走，然戈壁骤起大风，黄沙蔽日，辨不清方向，竟兜转一圈，於黎明时撞回匪寇阵后。

匪眾猝不及防，又因夜袭疲惫，竟自相践踏，溃散而逃。

小子见状，顺势挥军『追击』，妄称大捷。所谓立於沙丘之上，实乃自知背弃亚美尼亚人，羞愧不敢近前，故作肃然之態。

塞尔柱斥候补註：『此子本欲逃窜，幸得大风迷路，误打误撞成胜，罗马人竟奉之为神跡，其虚偽无出其右！』”