乡下的月光带著泥土的潮气，透过窗欞落在炕桌上，將那枚军功章照得发亮。何雨杨坐在炕边，指尖摩挲著冰凉的金属表面，王大爷临终前的眼神总在眼前晃动——那里面有期盼，有嘱託，还有对这片土地最深沉的眷恋。

“哥，你咋还不睡？”何雨柱翻了个身，炕席发出轻微的“沙沙”声，“是不是还在想城里的事？”

何雨杨没回头，声音低沉得像压著块石头：“柱子，你说，咱活著是为了啥？”

“活著？”何雨柱愣了愣，挠著后脑勺坐起来，“当然是为了吃饱饭，不被人欺负，等打跑了鬼子，过安生日子啊。”

“那要是没人去打鬼子呢？”何雨杨转头看他，月光在他脸上投下深深的阴影，“谁来给咱们爭取安生日子？”

何雨柱被问住了，张了张嘴没说出话来。炕那头的何大清和刘烟其实也没睡，只是听著兄弟俩说话，谁都没吭声。王大爷的死像根刺，扎在每个人心里，也让这个家笼罩在一种沉重的气氛里。

“爹，娘，”何雨杨突然开口，声音不大，却带著不容置疑的坚定，“我想好了，我要去参军。”

“啥？”何大清猛地坐起来，黑暗中能看到他瞪大的眼睛，“你说啥胡话！参军？那是去拼命！你以为是去武馆打拳啊？”

“就是啊雨杨，”刘烟的声音带著哭腔，摸索著抓住他的胳膊，“咱不去行不行？咱就在乡下好好过日子，等鬼子被打跑了再回去，啊？”

“娘，躲是躲不过去的。”何雨杨反手握住母亲粗糙的手，掌心的温度透过布料传过来，“王大爷躲在胡同里，没招谁没惹谁，不还是没了？鬼子的炸弹不会因为咱躲在乡下就绕著走。咱想过安生日子，就得自己去挣，去抢回来！”

“可那是战场啊！”何大清的声音发颤，“枪子儿没长眼，你要是有个三长两短，让我和你娘咋活？雨水还那么小，柱子也还没长大……”

“爹，正因为这样，我才必须去。”何雨杨深吸一口气，努力让声音平稳些，“我是家里的老大，就得扛起这份责任。我去参军，不光是为了咱家人，也是为了王大爷，为了那些被炸死的街坊。只有把鬼子打跑了，雨水才能安安稳稳长大，柱子才能踏踏实实练武，您和娘才能真正过上好日子。”

他顿了顿，看向黑暗中的弟弟：“柱子，哥走了以后，家里就靠你多照看了。好好练功，保护好爹娘和妹妹。”

何雨柱攥紧拳头，眼泪在眼眶里打转，却用力点了点头：“哥，你放心！我一定好好练功，等你回来的时候，我能一个打十个！”

刘烟再也忍不住，捂著脸哭了起来：“你这孩子，咋就这么犟呢……”

何雨杨没再说话，只是静静地坐著。他知道家人捨不得，他自己也捨不得——捨不得母亲的针线活，捨不得父亲的旱菸味，捨不得弟弟挥著木棍逞强的样子，更捨不得妹妹在襁褓里咂嘴的憨態。可他更清楚，有些事，总得有人去做。

第二天一早，何雨杨去了镇上。他没直接去找徵兵点，而是先去了周正国託付的那个杂货铺——这是他们约定的联络点，有什么事可以通过这里传递消息。

杂货铺老板是个精瘦的中年人，见他进来，不动声色地递过一个油布包：“周师傅让给你的。”

打开一看，里面是几件乾净的粗布衣裳，还有一封信和几块银元。信上周正国的字力透纸背：“吾徒雨杨，见字如面。汝之心意，为师已知。乱世之中，能有此担当，为师甚慰。战场凶险，切记保全自身，方能杀敌报国。家中诸事，吾会照拂，勿念。望君凯旋，共饮庆功酒。”

何雨杨捏著信纸，眼眶发热。师傅总是这样，看似严厉，实则把什么都替他想到了。

从杂货铺出来，他没直接回家，而是在镇上转悠了一圈。徵兵点设在镇口的老槐树下，几个穿著军装的士兵正给围拢的乡亲们讲著什么，旁边的木板上写著“参军报国，保家卫国”八个大字，被风吹得微微晃动。

一个络腮鬍的军官看到他，笑著招手：“后生，想参军？”

何雨杨点点头。

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