里昂无言地嘆了口气，抱著弩转身要走。

“慢著，殿下。”雷蒙德叫住了他，声音变得严肃，“我们以真心换真心。”

“我不知道为什么你们都把我设想成满腹阴谋的偽君子。”他的目光变得悠远，仿佛穿透了时光，“十二岁那年，我父亲在街头被阿萨辛刺杀，就像在亚歷山大港告诉过你们的那样。是先王的兄长鲍德温三世把我带回耶路撒冷的宫廷，亲自教导。可以说，王室於我有再造之恩。”

“后来，我为现今王上的摄政，与提尔的威廉主教一同教导他，自问尽心尽力。如果我真要夺权篡位，我何必等到现在对你这小傢伙偷偷使绊子？”

“更何况，我虽然有三个儿子，各有爵位，却没有一个是亲生。”他重重嘆了口气，“我若加冕为王，岂不是给这个本就脆弱的王国徒增纷乱？”

里昂静静地看著他，若有所思，隨后说道：“伯爵，我其实都能理解，我也从没將您当成……敌人，或者像您所说的所谓阴谋家。我只是个遭遇了劫难侥倖还家的孩童，一切的疏离只是安全感的驱使。”

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这个回答似乎出乎雷蒙德意料。他笑了笑：“那您大可放心。王上不在乎您的血脉，我也不在乎。我深爱王上，不是因为他头戴王冠，而是因为我看著他长大，我是他的监护人。至於王冠戴在谁的头上……”

他的目光望向远方初升的朝阳，声音坚定而坦诚：

“那並不重要。我只想成为戈弗雷，至於谁当国王，我不在乎。”

戈弗雷？那位被誉为真正圣城守护者的十字军之王？耶路撒冷的周公旦？

里昂转过身，仿佛第一次真正看清了眼前这位伯爵。

“我明白了，伯爵。”里昂望向远方巴利安等待的方向，声音轻却坚定，“那您要跟我一起来吗？”

“什么？”

里昂向雷蒙德伸出手，脸上绽开一个与年龄不符的微笑：“当然是去狩猎了！”

雷蒙德怔了怔，隨即，一种全然释然的笑意从眼底盪开，驱散了所有复杂的阴霾。他稳稳握住那只手，一把抄起地上的长剑，利落地翻身上马，跟在里昂的小马驹旁，向著巴利安的方向策马而去。

巴利安仍勒马守在原处。远处的瞪羚已踱过草丛，正低头在洼地里啜饮，湿润的鼻尖轻触水面。见雷蒙德竟一同前来，他眼中掠过一丝讶异，却未多问，只是向伯爵点头致意。

里昂举起神臂弩，屏息，瞄准。

雷蒙德望著远处那个几乎缩成一个小点的身影，不禁低声质疑：“那畜生少说在三百步开外，在这里真能射中？”

里昂没有回答。

下一秒，扳机扣动。弩弦震响的余音还未散尽，远处的瞪羚便应声屈膝，无声地倒在了水洼边。

三个人的目光同时落在那片沙地上——瞪羚静止的躯体在晨曦中显得格外突兀。

那一刻，这具倒下的生灵，在他们眼中仿佛预演著另一幅图景：未来无数的异教徒士兵，也將如此这般，倒在王国坚不可摧的要塞之下。